一位负责珠宝古玩的大掌柜迟疑道:“殿下,如此……代价是否太大?恐伤及我们自身元气……”
明璃看了他一眼,目光没有任何温度:“代价?我弟弟的命,代价够大吗?” 她环视众人,“记住,这不是商业竞争,这是战争!在另一个战场上的战争。我要的不是利润,是让他断掉财路,是让他焦头烂额,是让他背后的支持者看到,跟着他,只有损失,没有前途!执行命令!”
“是!殿下!” 各位掌柜心头一凛,齐声应道。他们知道,这位东家已经下定决心,不惜一切代价也要将对手置于死地。
沈清韵一直安静地坐在角落,看着明璃有条不紊地发布着一道道杀气腾腾的指令。眼前的明璃,冷静、果决、手段狠辣,与那个会在深夜靠在她怀中寻求慰藉的女子判若两人。沈清韵心中五味杂陈,有心疼,有担忧,也有一种深深的无力感。她知道,这是明璃在巨大创伤后的一种心理防御机制,是将所有情感转化为复仇动力的必然阶段。她无法阻止,只能默默守护,并尽力确保这些凌厉的手段不会反噬其自身。
接下来的几日,明珠公主府仿佛成了一个没有硝烟的战时指挥部。明璃并未止步于地下斗争和商业打击,她同时通过正式渠道——督察院,对二皇子党羽发起了正面进攻。
她将影阁搜集到的诸多官员的不法证据,经过巧妙处理,通过投靠或暗中效忠于海权派、或本身与二皇子一党有隙的御史,源源不断地呈递上去。弹劾的奏章如雪片般飞向景和帝的御案。
这些弹劾,大多并非耸人听闻的大罪,多是些“收受地方节礼”、“纵容家仆欺压乡里”、“公务接待略有超标”、“与商贾交往过密”等可大可小的瑕疵。若在平时,或许申饬几句便可揭过。但在此敏感时期,景和帝的态度却异常明确。
朝堂上,几位被弹劾的官员愤愤不平,出列喊冤,指责御史风闻奏事、小题大做,甚至暗指背后有人指使。
龙椅上的景和帝只是淡淡地扫了他们一眼,声音疲惫却带着不容置疑的威严:“督察院风闻奏事,纠劾百官,乃是其职责所在。所奏之事,无论大小,皆需核查。若尔等自身清白,又何惧调查?朕不会干预督察院秉公办事,尔等好自为之。”
皇帝这番看似不偏不倚的表态,实则传递了一个清晰的信号:他对二皇子一党的清理,默许甚至支持。一时间,二皇子党羽人人自危,那些小过错虽不致命,但频繁的被调查、被质询,足以让他们疲于奔命,声望受损。一些原本摇摆不定的墙头草见状,纷纷开始与瑞郡王府保持距离,甚至主动上疏撇清关系。
然而,并非所有人都能侥幸。在明璃精准的指引和影阁更深入的挖掘下,几条“大鱼”终于浮出水面:
一位年仅二十八岁、素有才名、被视为二皇子身边重要智囊的翰林院学士,被挖出三年前其原配妻子“暴病身亡”的真相实为被他与宠妾合谋毒杀!铁证如山,震惊朝野,该学士即刻被革职下狱,论罪处斩。
一位负责北境部分漕运事务的官员,被查出巨额贪污,更令人发指的是,其账册往来与之前已被处置的康王轩辕承钧有着千丝万缕的联系,坐实了其参与康王走私铁矿、资敌牟利的罪行。抄家,流放三千里,遇赦不赦。
更让军界震动的是,一位驻扎在云州、深受赵崇岳赏识、被认为极有可能在下次轮防中升任某州卫指挥使的实权将领,被查出长期挪用、克扣军饷,数额巨大。景和帝勃然大怒,下令即刻锁拿回京,抄没家产,本人斩立决,家眷流放岭南。
这一连串的打击,如同精准的外科手术,既清除了二皇子党羽中的核心骨干和潜在威胁,又极大震慑了其余附庸者。二皇子一党的势力遭受重创,元气大伤,朝堂之上,原本倾斜的平衡被彻底打破。
夜,明珠公主府寝室。
喧嚣的白日过去,深夜的公主府重归寂静。沈清韵浅眠中,再次被隔壁房间传来的一声压抑的惊喘惊醒。她立刻起身,披上外衣,轻轻推开明璃寝室的门。
月光透过窗纱,洒在床榻上。明璃拥被而坐,脸色苍白,呼吸急促,额头上满是冷汗,眼神中残留着梦魇带来的惊恐。这已是连日的第三次。
沈清韵无声地叹了口气,走到床边坐下,自然地伸出手,将明璃冰凉的手握在掌心,另一只手轻轻拍着她的背,柔声道:“没事了,只是梦,我在这里。”
明璃没有抗拒,反而像抓住救命稻草般,反手紧紧攥住沈清韵的手。她闭上眼,将额头抵在沈清韵的肩头,身体微微颤抖着。白日里那个冷静果决、挥斥方遒的明珠公主消失了,此刻的她,脆弱得像一个迷路的孩子。
过了好一会儿,她的呼吸才渐渐平复下来。她没有说话,也没有松开手,只是就着这个姿势,慢慢地滑躺下去,枕在沈清韵的腿上,蜷缩起身体,仿佛这样能获得一丝安全感。
沈清韵没有动,任由她靠着,手指轻柔地梳理着她散落在枕边的长发。她能感觉到明璃紧绷的身体逐渐放松,呼吸变得均匀绵长,最终沉沉睡去。
烛火摇曳,映照着两人依偎的身影。沈清韵低头看着明璃沉睡中依旧微蹙的眉头,心中充满了复杂的情绪。她知道,这条复仇之路布满荆棘,明璃正在被这段经历深刻地改变着。而她所能做的,或许就是在每一个她被噩梦惊醒的深夜,给予这样一个无声的、温暖的港湾,让她知道,在这条孤独而黑暗的路上,她并非孑然一身。
夜色深沉,窗外偶尔传来更夫敲梆子的声音,悠长而寂寥。公主府内,唯有依偎的温暖,对抗着窗外无尽的寒凉。
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