摩诃罗连忙站起身,整理了一下褶皱的王袍,对着郑和深深一揖:“郑和大人,这是天母神的安排,也是琉璃国的福气。琉璃国愿意与大明结盟,全力支持大人寻找碎片。日后大明船队若需补给、修缮船只,或是需要人手协助,琉璃国定当尽力相助,绝无二话。”他顿了顿,像是突然想起了什么,又道:“我还听说,西方的‘金月国’和‘圣火国’中,也有类似‘同心石’的传说。金月国以盛产黄金闻名,国中寺庙里供奉着一块‘月纹石’,据说石上纹路与月亮的盈亏同步;圣火国则信奉火神,国中圣火殿内藏有一块‘火纹石’,传言能耐高温,遇火则发光。或许,这两国的奇石,便是同心图的其他碎片。”
郑和闻言大喜,连忙拱手道谢:“多谢陛下告知!若真如陛下所言,那寻找碎片便多了两条重要线索。有贵国使者相助,引荐当地国王,我们定能少走许多弯路,寻找碎片之事定然事半功倍。”国师也上前一步,从怀中取出一枚雕刻着护庙兽图案的玉牌,递给郑和:“此乃我国的‘通使玉牌’,持此牌者,可在琉璃国境内畅行无阻,也能向金月国、圣火国的官员证明大人的身份。愿此牌能为大人西行之路保驾护航。”郑和接过玉牌,只见玉牌质地细腻,纹路清晰,心中满是感激。
离开天母神庙时,晨光已升至半空,山间的雾气渐渐散去,远处的都城与港口尽收眼底。郑和将同心图小心翼翼地收入怀中,贴身存放,又将通使玉牌系在腰间,与摩诃罗、国师并肩走下石阶。途中,摩诃罗还向郑和详细介绍了金月国与圣火国的风土人情——金月国国王信奉月神,喜好收集各国珍宝,若想见到国王,需献上一份独特的礼物;圣火国则等级森严,外人若想进入圣火殿,需通过祭司的考验,证明自己的“虔诚”。这些信息,都被郑和一一记在心中,为后续的行程做好准备。
回到港口时,大明船队的将士们早已等候在码头。见郑和归来,王景弘率先迎了上来,急切地问道:“总兵官,此行是否顺利?那同心图碎片,找到了吗?”郑和笑着点头,从怀中取出同心图,小心翼翼地展开。阳光下,同心图上的纹路依旧泛着淡淡的光晕,那枚“和”字清晰可见,周围的云纹完整而灵动。
“找到了!”郑和的声音不大,却清晰地传遍了码头,“这便是合二为一的同心图,第一块碎片已顺利寻得!”将士们闻言,顿时爆发出雷鸣般的欢呼声,有的挥舞着手中的兵器,有的相互拥抱,脸上满是喜悦与自豪。要知道,自船队出发以来,众人心中都憋着一股劲,如今终于有了实质性的进展,所有的辛苦与疲惫都烟消云散。
“总兵官,既然找到了第一块碎片,接下来我们便可前往金月国和圣火国,继续寻找其他碎片!”王景弘兴奋地说道,他的脸上满是期待,“有了琉璃国的相助,我们定能一帆风顺!”郑和却轻轻摇了摇头,目光扫过欢呼的将士们,声音渐渐变得严肃:“不错,我们确实要尽快前往金月国与圣火国,但绝不能掉以轻心。黑鲨帮虽已被我们击溃,但仍有余孽逃窜,他们定然不会善罢甘休,说不定会在途中设下埋伏;此外,其他国家的情况我们尚不了解,未必都像琉璃国这样友好,或许会遇到各种阻碍与挑战。”
他顿了顿,提高了声音,让每一位将士都能听到:“西行之路,道阻且长,我们肩负着永乐陛下的重托,肩负着‘万国同心’的使命,容不得半点懈怠。接下来的旅程,大家务必提高警惕,严守军纪,互帮互助,方能克服重重困难,完成使命!”将士们闻言,纷纷收起笑容,挺直了腰板,齐声应道:“谨遵总兵官号令!”声音铿锵有力,回荡在港口上空。
随后,郑和转身走进旗舰的船舱。船舱内布置简洁,一张案几上摆放着海图与笔墨,墙角堆放着一些书籍与杂物。他走到案几前,从怀中取出一个特制的木盒——木盒由紫檀木制成,内部铺着柔软的丝绸,是专门用来存放同心图的。郑和小心翼翼地将同心图放入木盒中,轻轻盖上盖子,又在盒外缠上几层锦缎,确保万无一失后,才将木盒锁进案几下方的抽屉里。
做完这一切,他走到船舱的窗边,推开窗户。海风迎面吹来,带着海水的咸涩与阳光的暖意,拂动着他的衣角。他望向西方的海面,那里水天一色,蔚蓝的海水在阳光下泛着粼粼波光,远处的海平线模糊而遥远,仿佛藏着无数未知的秘密。郑和的眼神坚定而明亮,心中默念:“西行之路虽难,但只要我们心怀信念,勇往直前,定能抵达目的地。”
接下来的三日,琉璃国上下都沉浸在喜悦之中。摩诃罗下令在都城内张灯结彩,举办盛大的庆典,同时安排工匠为大明船队补充淡水、粮食与物资,还派遣了十余名熟悉西洋海域的水手加入船队,协助指引航线。郑和则利用这三日时间,与王景弘等人一同研究海图,根据摩诃罗提供的信息,确定前往金月国的航线,并制定了详细的航行计划。此外,他还特意召见了琉璃国派往金月国与圣火国的使者——使者名叫阿古拉,是一位五十余岁的老者,曾多次出使周边国家,经验丰富,为人沉稳可靠。郑和与阿古拉详细交谈,了解金月国与圣火国的礼仪习俗、政治局势,为后续的外交活动做好准备。
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