印度洋的暮色裹挟着非洲大陆的燥热，渐渐笼罩海面。郑和立于“清和号”船头，指尖摩挲着一枚从慢八撒秘藏石室带出的青铜残片——这是卡隆在送别时偷偷赠予他的，说是从秘藏最深处的石棺旁捡到，上面的纹路与金犀雕像如出一辙，似藏着不为人知的秘密。残片巴掌大小，表面刻满细密的螺旋纹，中心镶嵌着一颗暗红色宝石，在夕阳下泛着幽光，触感冰凉，隐隐透着一股古老而神秘的气息。
“大人，您还在琢磨这青铜片？”赵虎走上前来，手中提着一壶刚温好的烈酒，递给郑和，“卡隆首领说这是神灵遗物，或许只是普通的装饰罢了。”
郑和摇头，将残片凑近眼前仔细端详：“你看这纹路，看似杂乱，实则暗含星象排布，与我们的过洋牵星图颇有相似之处。而且这宝石的质地，绝非慢八撒本地所有，倒像是西域昆仑山的赤玉，怎么会出现在非洲腹地的秘藏中？”
话音刚落，马德鲁丁带着一位白发苍苍的教谕匆匆赶来。“大人，李教谕精通上古文字，或许能看懂这残片上的玄机！”马德鲁丁神色急切，显然是有了新发现。
李教谕接过残片，借着最后的天光反复摩挲，又拿出随身携带的竹简对照，眼中渐渐闪过震惊之色：“大人，这上面的螺旋纹并非装饰，而是一种失传的上古象形文字，结合星象纹路解读，大致意思是‘金犀为钥，昆仑为源，四海归一，天道轮回’。”
“昆仑为源？”郑和心中一震，昆仑山是中原神话中的万山之祖，传说为黄帝藏书之地，怎么会与非洲的秘藏产生关联？“李教谕，能否再仔细解读，还有其他线索吗？”
李教谕点头，指着残片边缘的一道细微凹槽：“您看这里，有明显的拼接痕迹，说明这只是其中一块，完整的器物应该是由多片残片组成，或许是一把钥匙，也可能是一幅地图。而且‘四海归一’四字，隐隐透着一统天下的意味，绝非普通部落的秘藏所能承载。”
郑和沉吟片刻，突然想起卡隆曾提及，金犀雕像的底座有一个凹槽，形状与这青铜残片颇为相似。“难道这残片是开启金犀雕像秘密的钥匙？”他心中念头一闪，随即吩咐道：“传我命令，船队暂缓归航，掉头返回慢八撒！”
赵虎与马德鲁丁皆是一愣：“大人，我们已经启航半日，为何突然返回？”
“这青铜残片背后藏着的秘密，或许关乎上古文明的传承，甚至可能影响四海格局。”郑和语气坚定，“慢八撒的秘藏绝非表面那么简单，我们必须查清真相，才能安心归航。”
船队调转航向，朝着慢八撒的黑色海岸驶去。三日后，当大明船队再次出现在港口时，卡隆首领既惊讶又疑惑，亲自上船迎接：“郑大人，为何去而复返？莫非是有什么遗漏之物？”
郑和没有隐瞒，将青铜残片与解读出的线索告知卡隆，诚恳地说道：“首领，我们并非觊觎秘藏，只是这残片背后的秘密可能关乎贵部落的起源，甚至牵连四海安危，恳请首领允许我们再次进入秘藏石室，探查真相。”
卡隆望着残片上的纹路，又想起部落世代相传的传说——远古时期，有一批身着华服的东方人乘坐巨船来到慢八撒，教会部落耕种与建造，随后留下金犀雕像与秘藏，便消失在茫茫大海中。“或许你们说得对，这秘藏确实藏着我们部落的起源之谜。”卡隆沉吟良久，终于点头应允，“我亲自带你们前往，但石室中的机关已被触动，需格外小心。”
再次踏入雨林，与上次的紧张激战不同，此次众人心中多了几分探寻未知的肃穆。犀角泉的溶洞入口依旧隐蔽，只是经过上次的战乱，周围多了不少血迹与兵器残骸。卡隆带领众人穿过石笋阵与流沙陷阱，沿途的机关已被血牙族的残部破坏不少，行进更加艰难。
“小心！”苏凝霜突然惊呼，一把推开身旁的一名锦衣卫。只见前方的地面突然塌陷，露出深不见底的黑洞，正是被破坏的流沙陷阱。众人小心翼翼地绕行，耗费两个时辰，终于再次抵达秘藏石室。
石室中的宝藏依旧堆积如山，但金犀雕像的底座果然如郑和所想，有一个与青铜残片完全契合的凹槽。卡隆上前，轻轻擦拭掉底座上的灰尘，露出光滑的石面：“部落世代相传，金犀雕像不可移动，否则会引发神灵震怒，这凹槽从未有人敢触碰。”
郑和手持青铜残片，深吸一口气，缓缓将其嵌入凹槽。“咔哒”一声轻响，残片与底座完美契合，紧接着，金犀雕像突然发出一阵低沉的轰鸣，眼睛处镶嵌的红宝石亮起红光，照亮了石室的墙壁。
众人惊讶地发现，原本光秃秃的石壁上，竟渐渐浮现出一幅幅壁画——第一幅画着一群身着华服的东方人，乘坐巨大的楼船，穿越波涛汹涌的大海；第二幅画着他们与慢八撒的土着相遇，传授耕种、建造与天文知识；第三幅画着他们在犀角泉旁建造石室，将一批神秘的器物藏于其中；第四幅画着楼船离去，东方人留下金犀雕像，挥手告别；最后一幅画则是一片模糊的山脉轮廓，山顶有一座发光的宫殿，旁边标注着与青铜残片上相同的螺旋纹。
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