冰冷的江水拍打着历阳（注：孙策此时应在历阳，即牛渚营所在，而非曲阿）的堤岸，寒风卷着水汽，带来刺骨的湿冷。
孙策军大营内，素缟未撤，悲愤的气氛依旧浓重，但比起父亲刚陨落时的惶惑，多了一丝被强行凝聚起来的锐气。
中军大帐里，炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散那股压抑在心头的寒意。
孙策跪坐在主位，孝服之下的身躯挺得笔直，像一杆宁折不弯的长枪。
他听着张纮用沉痛而屈辱的语气，复述着在下邳楚侯府的遭遇，以及陶应那三条苛刻至极的条件。
随着张纮的讲述，帐内的温度仿佛骤然降到了冰点。
程普、黄盖、韩当等老将的脸色先是涨红，继而铁青，最终化为一片骇人的煞白。
“砰！”
黄盖猛地一拳砸在面前的案几上，坚实的木案竟被砸得裂开一道缝隙。
他霍然起身，须发戟张，目眦欲裂：“欺人太甚！这与让我等自缚双手、跪地乞降有何区别？！
主公！万万不可！我等宁可战死，也绝不受此奇耻大辱！”
“开放港口，让其巡警入驻？这与将庐江、九江拱手相让何异？！”
程普的声音也在发抖，既是愤怒，也是心痛。
“主公，此例一开，我江东门户洞开，日后必将受制于人！”
韩当更是直接拔出半截佩刀，寒光映照着他通红的双眼：“送质子？我江东孙氏，何曾受过这等要挟！
主公，末将请命，愿率一支偏师，北上下邳，就算拼个鱼死网破，也要……”
“够了！”
一声低沉的厉喝，打断了众将激愤的请命。
声音来自孙策。
他依旧跪坐着，没有看任何人，只是低着头，望着面前跳跃的炭火，阴影投在他年轻却已刻上沉重印记的脸上。
帐内瞬间安静下来，只剩下粗重的呼吸声和炭火的噼啪声。
所有人都看向他们的主公。
孙策缓缓抬起头。
他的脸上没有众人预想中的暴怒，只有一种近乎可怕的平静。
但那平静之下，是翻涌的岩浆，是滴血的心。
他的目光扫过程普、黄盖、韩当，扫过一脸沉痛的张纮，最后落在一直沉默不语、只是静静看着他的周瑜身上。
“公瑾，”孙策的声音沙哑，“你说，我们还有别的路吗？”
周瑜迎着他的目光，白衣在昏暗的帐内仿佛自带微光。
他缓缓开口，声音清越而冷静：“伯符，陶应此举，是阳谋。他算准了我们无路可走。
拒绝，则北、西、东三面受敌，立成齑粉。
袁术不可恃，刘繇是死敌，刘表是杀父仇人。我们……没有选择。”
他顿了顿，继续道：“接受条件，是饮鸩止渴，不错，但这鸩毒，不会立刻致死，我们能得到名分，得到粮草，得到喘息之机，得以先整合内部，再东向与刘繇争锋。
只要我们足够快，在毒发之前，打下足够的根基，届时，今日之约，不过是一纸废文！
今日之辱，他日必能以百倍胜利洗刷！”
周瑜的话，像一盆冷水，浇熄了众将冲头的热血，却也点燃了另一种更深沉、更坚定的火焰。
孙策闭上了眼睛，久久不语。帐内无人敢打扰他。
所有人都知道，这个决定有多么艰难，这意味着要将他父亲的尊严、他本人的骄傲、乃至江东未来的独立性，都暂时踩在脚下。
终于，他再次睁开眼时，眼中所有的犹豫、痛苦和挣扎都已褪去，只剩下一种破釜沉舟的决绝，如同被烈火淬炼过的精钢。
“答应他。”
孙策的声音不高，却像惊雷一样炸响在每个人心头。
“主公！”
黄盖等人痛呼。
“我说，答应他！”
孙策猛地站起身，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，他环视众将，目光如电。
“父仇未报！基业未立！你们告诉我，是逞一时之快，玉石俱焚，让父亲毕生心血付诸东流好？
还是忍下今日之辱，换取力量，他日亲手夺回尊严，用仇敌的鲜血告慰父亲在天之灵好？！”
他指着帐外：“我们要的是江东！是荆州！是天下！不是一时意气！今日之屈辱，我孙伯符，记住了！”
他重重一拳捶在自己的胸口，发出沉闷的响声。
“刻在这里！他日，必以陶应、刘表之血来洗刷！”
“但是现在，”他的声音低沉下来，带着无尽的疲惫与坚定，“我们必须低头。”
众将看着他们年轻的主公，看着他眼中那混合着屈辱、仇恨与野心的火焰，最终，所有人都低下了头。
程普率先单膝跪地，声音哽咽：“老臣……遵命！”
黄盖、韩当等人也纷纷跪下，虎目含泪：“末将……遵命！”
决议已定，行动便再无迟疑。
孙策立刻命张昭草拟表文，以极其恭顺的语气，接受楚侯府的“讨逆将军”册封，并承诺开放庐江、九江所有指定港口，允其设立巡捕房。
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