“我感觉你们就像是一群缩头鱼虱。”被派上潜艇帮忙照看机械的温蒂妮不爽地说。
“怎么说？”
“把鱼的舌头吃了，然后吸在鱼嘴里，‘好心’地充当鱼的舌头。”温蒂妮咬牙切齿地讥讽道，“难道你们不是这样？‘好心’地抢占始源林海的居住空间，把精灵族赶下海去，今天帮我们拔除了海里的祸患还反倒要让我们对着你们感恩戴德。”
“这样的事情比比皆是，可以视作斯德哥尔摩综合症的变种。”卡尼兹无奈地说，“再说了，我们从一开始就在提议结盟，是你们自己缩进海里当缩头乌龟。”
“你们……切。”温蒂妮俯下身去，调节阀门，“别拿我们的气度和你们的小肚鸡肠相比，蠢货人类。精灵的生命很珍贵，不像你们能像兔子一样繁殖，所以对死人毫不在乎，可以野蛮地随便去死。”
“所以就这样选择忍让吗？”
“正是这样。”温蒂妮说，“逃避虽然可耻但有用，我们的族群就是靠着这一招在2000年前熬死了你们那些野蛮的暴君，实现本国的复辟。”
“野蛮……”卡尼兹撇了撇嘴，“我想起一个典故。”
“怎么说？”
“应该是3年前吧，当西大陆中央爆发大战的时候，一位帝国的社会学家正在新大陆的南方进行原始社会的研究。”卡尼兹说，“当他对仍保持食人习俗的野蛮原始部落的人说：‘你们知道吗，西方现在每天都有上万人死去’。”
“野人们表示很奇怪。‘死那么多人，你们难道不会吃不完吗？’他们的祭司这样说。而社会学家向他们解释：‘我们杀人不是为了吃。’那些野蛮人便惊呼道：‘不吃就要杀人，你们那里也太野蛮了’！”
“说得也是。”一旁路过的希罗兹说，“不吃就要去杀人。飞机、战舰、潜艇、乃至机动装甲……人类总是在屠杀同族这一方面天赋异禀。”
“如果将发展军备的钱用来发展民生的话，你们就能活得很好吧。”另一位名叫科瑞的精灵问，“为什么不这么做呢？”
“如果别人在发展军备，你却荒废军备发展经济时，那你就是别人的‘外置钱袋’。”卡尼兹解释道，“大致是这么个道理：‘邻居屯粮我屯枪，邻居就是我粮仓’。”
“无法和平发展，就用暴力的手段扫平障碍，夺取物资。用光了就再夺取，夺取后就再挥霍。”希罗兹倚靠在舱壁上，“不知道从什么时候，死人似乎变成了一种微不足道的事情……或许这就是说生命无价的意义——一方面是无价之宝，另一方面则是一文不值。人类辛辛苦苦建立起自己的道德体系，约束着想要驯化自我，变成所谓的文明，却又无数次为了利益亲自撕碎它们，破坏规矩，变成所谓的野兽。待到浩劫结束又开始假惺惺地谴责这种行径为‘野蛮’，但没过几年就又会死性不改地再次开始。”
“你废话太多了，女士。”卡尼兹说，“我也曾思考过这些东西，但是，我越想越觉得这些事情毫无意义。”
“那你说什么是有意义的，上校？”
“人生本身吧。人类是个复杂的生物，正因如此，活得单纯是难得的事情。”卡尼兹耸耸肩，“所以我会在一定程度上喜欢战场——在那种地方，除了杀戮与死亡，一切都不再重要，所以我能把一切过往的杂念都舍弃掉。”
“所以，现在的我们都应该活得单纯一点，只用在乎如何取得下一场战斗的胜利就行。”希罗兹感叹道，“不过这样的日子未免也太过枯燥乏味……”
“马上就不无聊了。”得到异能的提示，卡尼兹立刻警觉起来，“敌人要来了，做好准备。”
“敌人？哪里有敌人？”希罗兹不解地问。
“这个密度……恐怕到处都是了。”卡尼兹快速爬到舰长室，“我得去用潜望镜。”
在朦胧的海雾中，大量舰船正在向着绿宝石港的方向前进，舰身之上刻印着黑色的十字星，上面载满造型诡异的机动装甲。
有些是空天巡航型的，有些则是水陆两栖型的——这是为了登陆作战而特意准备的机动装甲。
“糟了。”
想都能想出来，他们打算先用空中航行的机动装甲轰炸己方的防御设施，再进行空降扰乱后方战线，为登陆部队扫清障碍。
然后，水上的战舰会用主炮炮击海岸线上的防御要塞，再派出水陆两栖型机动装甲离舰登陆。
救国军一方并非没有想到这些，只是未曾料到黑希斯塔尼亚帝国一方的登陆作战竟然来得如此突然。
冰冷的海水之中，到处都是装入血金的水雷。黑色的沙滩之上，到处都是他们布置的屏障、陷阱与阻拦工具，后方则是绵长的壁垒防线。为了进一步加固这些工事，后期他们还请来矮人族的造匠。
但这些东西在帝国的攻势下又能撑多久呢？
虽然矮人们的抵抗措施成功有效，但是那一次显然是帝国没有动真格，规模与登陆作战完全不同。
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