在泽洛斯隐退之后,希斯塔尼亚共和国迎来了久违的和平时期。
但是,这一阵子的和平事实上建立在泽洛斯的威信之上。虽然他宣称自己退出朝堂,但余威仍能震慑国内蠢蠢欲动的野心家们。
对于这一切,他早已心知肚明,所以安排了一个后手——对北境的处理。
他在第二次北国战争中故意没有完全覆灭北境。按照他的规划,共和国在完成休养生息后,由元老院带兵出征。
如果完成覆灭北国的任务,共和国元老院就能威信大增,在混乱的局面之中站稳脚跟,从而延续他的改革计划。
可是……他明白这一点、共和国明白这一点、而他手下的将领们也知道这一点。
泽洛斯在活着的时候,共和国虚假的祥和、平静仍在持续。可当其安然离世,变化就开始席卷全国。
首先发难的是共和国将领克里冈,曾是泽洛斯心腹的他高调宣扬自己要参加共和国最高执政官——“大君”的竞选。
这个消息引起了政敌的警觉,同样参加竞选的元老戴伦开始大肆宣扬克里冈的“恶行”,以这种方法降低克里冈的声望,克里冈对此十分不满。
巧合的是,戴伦的故乡,边陲小城拉顿发生叛乱,克里冈尚未为了就任执政官而放弃兵权,主动率军平叛,但其宣称戴伦留在故乡的父母和妻子在叛乱中不幸被杀。
戴伦父母与妻子的死究竟是死于意外还是死于克里冈的故意报复,已然无法考虑,但这件事引爆了两人之间的矛盾。克里冈和戴伦在公开的场合撕破了脸面。
恰逢此时,北境却因泽洛斯的安排意外地获得了当年希罗想要争取到的“时间”。
在将嘉登留下的手稿一一变现以后,北国的力量再次无法同日而语。共和国的元老们感到担忧,决定再次带兵平乱,彻底取得北境的主导权。
戴伦认为这是个极好的机会,他撺掇当任大君狄瓦,将克里冈派出作战。
虽然军团原本出发时所携带的资源不变,但戴伦买通军需官,故意减少了增派给他的援军、物资,尽量提供劣质的武器与军粮。
克里冈认为这是一种羞辱与陷害,不愿坐以待毙的他迅速做出反应,带领军队直接折返了回来,发动兵变,将共和国首都团团围住。
他宣称共和国已被蛀虫腐蚀,必须正本清源,直接要求共和国元老们直接授予自己独裁官身份,并处决戴伦。
元老院见形势不妙,立刻派出信使,趁夜出城,向另一位将领——格拉姆求援,要求其出兵解围。
格拉姆同样是泽洛斯的左膀右臂,推崇泽洛斯式的军事独裁。看到克里冈的逼宫之举,觉得这是个妙计。
于是他假意答应,带着大军来到首都城下,但反手就与克里冈同流合污了起来。
两人定好计策,联合攻入城中,斩杀戴伦等打算抵抗的元老,并决议今后二人轮流担任最高执政官。
与此同时,一位在泽洛斯的心腹中看似平平无奇的年轻人,却悄无声息地渐渐崛起。
他便是天金王朝的第一任帝王,希斯塔尼亚帝国的开国皇帝——奥古斯塔斯-攸伦。
攸伦出生之时,原本无比壮大的天金一脉已然式微得不成样子。
家族异能传承断绝,新诞生的子嗣几乎全是平平无奇的铂金种,更有甚者还受到严重劣化,成为最为劣质的种族——尘灰种。
攸伦根据后世的史学家推测,似乎是出现了返祖的特征。他的身上出现了独一无二的“传承异能”。
继承这样的能力的他,被家族以举族之力供养,进入共和国的学堂中接受精英教育。
但是,他随后出生的妹妹莜拉却是尘灰种。家族认为这是耻辱,于是将其放逐。
多年以后,在共和国首都修学的他偶然邂逅了被卖作奴仆的亲生妹妹莜拉。虽然多年未见,但两人还是互相认了出来。
见证血亲悲惨遭遇的他开始怀疑、否认家族。见到妹妹遭遇贵族殴打,忍无可忍的他杀死了那位贵族。
贵族手指上的黄铜指环证明他是元老,攸伦立刻遭到全首都通缉。
被逼无奈的他放弃学业投笔从戎,选择带着妹妹投靠外出征战的泽洛斯,因作战勇猛,受到泽洛斯赏识。
在克里冈和格拉姆共襄盛举时,他的部队驻守在边疆。北境早已秘密集结一大批军队,开展入侵,第三次北国战争爆发。
在战争巨兽的威力下,共和国老旧的军事设施一触即碎,战线全线溃退,唯有攸伦所带领的军团在此坚守,生生挡住了北境的入侵。
但是由于敌我差距悬殊,再加上己方部队被围困,补给跟不上,攸伦为保全下属士兵生命,只得背负骂名,率众投降。
投降的攸伦却凭借自己高超的演说能力反向打动了北国的军团,他本人的个人魅力甚至征服了黄铝一族的族长之女凯拉,让她对他坠入爱河。
攸伦出于政治考量接受了凯拉,迫于爱女的决意,黄铝的家主只得同意二人喜结连理,攸伦顺带成为了北国的军事顾问。
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