萧羽收回按在窗框上的手。
指尖还沾着一点灰，是昨夜攀爬观测塔时蹭上的。砖石粗粝，风又干冷，指腹擦过塔身那层陈年积尘时，像被砂纸磨过一遍。他没在意，也没去拂袖口，任那点灰留在皮肤上，随着手腕一转，悄然滑进衣袖深处。那里已有旧伤结痂的碎屑、药粉残留的微粒，还有前日练功时溅上的血渍——如今又添了这一抹尘埃，仿佛只是命运不经意间落下的一笔注脚。
苏瑶站在廊下等他。
晨光斜照，将她的影子拉得细长，贴在青石板上，像一道沉默的符咒。她穿的是素色道袍，领口别着一枚铜制徽记，样式古朴，边缘已有些磨损。腕上多了一只银铃，细绳绕了三圈，系得极紧，铃身却不晃。不是怕响，而是压住了——她知道什么时候该静，什么时候连呼吸都得藏住。
“走吧。”萧羽说。
声音不高，却穿透晨雾，在回廊间轻轻撞了一下，又散开。
两人穿过东侧回廊。石板缝里钻出几根青草，嫩绿得近乎透明，被晨风吹得左右偏，像是试探着探头张望这世间是否安全。一只蜘蛛正在两根廊柱之间织网，丝线尚未完成，随风轻颤，映着天光，宛如一道未落定的命途。
刚拐过第三根廊柱，迎面走来一个穿灰袍的弟子。
身形微胖，脸上带笑，步伐从容，腰间挂一枚青玉令牌，走路时袍角扫过地面，发出轻微沙沙声，如同蛇尾滑过枯叶。他停在萧羽面前两步远，不多不少，恰好是既不失礼又能逼人正视的距离，抱拳：“萧兄，久仰。”
萧羽没动。
他的视线落在对方右肩——那里比左肩低了半寸，是常年负重或刻意掩饰姿态留下的痕迹。他不动，也不答，只是站着，像一堵墙，把所有话语都挡在外面。
那人又笑：“昨夜观测塔亮光，全院都在传。我今早特地守在这儿，就为见你一面。”
语气热络，眼神却冷，像一碗热汤浮着油花，底下却是冰碴。
苏瑶没说话，只把银铃往袖子里缩了缩。动作细微，几乎无人察觉，但萧羽看见了——她拇指在铃舌根部轻轻一拨，卸了震机。这不是防风，是防人。
“有事？”萧羽终于开口。
“请喝茶。”那人抬手一指，“前面茶亭，刚开炉煮水。”
语气温和，带着不容推拒的邀请意味。
萧羽没应声，也没拒绝。
那人便当他是答应了，侧身让路：“萧兄请。”
三人进了茶亭。
石桌冰凉，上面搁着三只粗陶杯，杯壁厚实，看不出新旧。那人自己先倒了一杯，动作熟练，水流匀称，连水汽升腾的角度都似计算过一般，不偏不倚落在自己鼻尖前三寸。他吹了吹热气，喝了一口。
“好茶。”他说，“道院后山新采的云雾芽，清明前三日摘的，火候刚好七分焙，入口清冽，回甘绵长。”
他说得细致，仿佛真在品茗论道。
萧羽没碰杯子。他盯着那人左耳后一小块皮肤。那里颜色比别处浅，像被水泡过，又像长期用药膏涂抹所致。寻常人不会注意，但他会。
万道神瞳无声开启。
视野骤然变化。天地间的光影流转、灵气脉动尽数清晰可辨，而那人耳后的皮肉之下，浮起一道淡青纹路，如活物般随呼吸明灭一次。纹路边缘有细微裂痕，像是强行压进去的，与血肉尚未完全融合，隐隐透出排斥之象——那是伪装用的易容阵，靠灵力维系，一旦松懈便会崩解。
萧羽收回视线。
“听说萧兄懂阵法？”那人放下杯子，目光试探，“连观测塔都能引动。”
“它自己动的。”萧羽说，语气平淡，像在陈述一件与己无关的事。
“哦？”那人挑眉，笑意加深，“可它百年没亮过了。”
“它认人。”萧羽看着他，目光如钉，“不是认我。”
那人笑意顿了半息。
那一瞬，空气仿佛凝滞。远处鸟鸣断了一拍，风也忽然停了。
他右手拇指在玉佩边缘抹了一下，动作极快，若非萧羽一直留意着他手指的动作，几乎无法捕捉。
“那星图呢？”那人换了个话题，语气依旧轻松，却多了几分锋利，“火宗给的那份，真在你手上？”
萧羽没答。
“我听人讲，火宗送图那天，还有个穿黑袍的年轻人同行。”那人继续道，眼神微闪，“不知是不是星辰道院的林师兄？”
萧羽抬眼。
目光直刺过去，如剑出鞘。
那人喉结动了一下，右手拇指又抹了一次玉佩——这次停留更久，像是在确认什么信号是否传回。
萧羽记下了。
每一个细节，每一次微表情，每一寸肌肉的牵动，都是线索，是他拼凑真相的碎片。
“你问这个干什么？”萧羽问。
“好奇。”那人笑，“毕竟试炼快开了，谁不想多知道点底细。”
萧羽端起杯子，没喝，只是用指腹摩挲杯沿。
杯壁温热，但不烫手。釉面有些粗糙，像是手工烧制时未打磨彻底。他借着这个动作，悄悄感知杯底残留的灵息——极淡，几乎不可察，但在万道神瞳之下，仍能看见一丝暗红轨迹，从杯底渗入，通向桌面下方某个隐秘节点。
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