福安连忙点头，“王爷放心，奴才明白。”
周时阅又叮嘱了几句，便让福安回宫。这边刚安排好，陆昭菱也没闲着。她决定从与王府有交情的官员眷属入手，看能否从她们口中套出一些与宫廷有关的信息。
陆昭菱精心挑选了几位平日里与自己交好且家族与宫廷往来密切的夫人，在王府设下宴席，邀请她们前来。
宴席上，陆昭菱看似轻松地与夫人们闲聊着家常，但实则不动声色地引导话题。“最近京城可不太平，听闻宫中似乎也有些动静，姐姐们可曾听说什么？”
一位夫人轻抿了口茶，说道：“妹妹，你还别说。我倒是听我家老爷提了一嘴，说近日宫廷中似乎在筹备什么重要的事，具体是什么，他也没细说。”
另一位夫人附和道：“是啊，我也感觉有些奇怪。我娘家兄长在宫中当差，前几日回家，神色凝重，问他怎么了，他也不肯说。”
陆昭菱心中越发觉得此事蹊跷，继续追问：“那姐姐们可知，这事儿与朝中哪位大人有关？”
夫人们面面相觑，皆摇头表示不知。陆昭菱心中有些失望，但仍未放弃。
就在这时，一位平时不太爱说话的夫人犹豫了一下，说道：“王妃，我倒是想起一件事。前几日，我去寺庙祈福，碰到吏部尚书家的夫人，她身边跟着一个宫女模样的人，两人交谈甚密，神色慌张。我当时就觉得奇怪，一个尚书夫人，怎么会和宫女有这般举动。”
陆昭菱心中一凛，吏部尚书家的夫人与宫女私下交谈，难道这其中有什么不可告人的秘密？“这位姐姐，你可看清那宫女的模样？或者听到她们说了些什么？”
夫人摇头，“那宫女低着头，我没看清模样。她们声音也小，我没听到说什么。只是觉得那场面有些不寻常。”
陆昭菱谢过这位夫人，心中暗自思索。看来这吏部尚书和宫廷的关系不简单，很可能就是揭开真相的关键一环。
与此同时，周时阅对神秘商会的监视也有了新情况。暗卫来报，神秘商会近日似乎在筹备一批更加神秘的货物，准备运往京城某个隐秘之处，而且此次行动极为隐秘，加强了多重防范。
周时阅得知消息后，立刻召集暗卫商议。“看来这神秘商会又要有大动作了，我们必须想办法弄清楚他们要运什么，运往何处。这或许与王府被陷害以及宫廷的事都有关联。”
一名暗卫说道：“王爷，那神秘商会行事谨慎，我们上次跟踪就差点暴露。这次他们加强了防范，恐怕更难接近。”
周时阅沉思片刻，说道：“我们不能再像上次那样贸然行动。从现在起，密切监视商会的各个据点，尤其是与码头相关的动静。一旦发现货物起运，不要轻举妄动，先摸清他们的路线和目的地，再做打算。”
暗卫们领命而去。周时阅深知，这背后的阴谋如同一张庞大而复杂的网，每一个线索都可能牵一发而动全身。而陆昭菱也明白，从宫廷眷属处获得的线索虽模糊，但或许是打开真相之门的重要钥匙。
周时阅安排好对神秘商会的监视后，又陷入了对宫廷线索的沉思。吏部尚书与兵部侍郎私下密会，吏部尚书夫人又与宫女神秘交谈，这一系列看似孤立的事件，背后必然有着紧密的联系。他决定从吏部尚书入手，深入调查其近期的动向。
周时阅唤来王府中擅长情报收集的幕僚，详细询问关于吏部尚书的情况。幕僚思索片刻后说道：“王爷，吏部尚书陈大人，一向以谨慎着称，平日里行事滴水不漏。但据我所知，他近期频繁出入一家名为‘悦来客栈’的地方，似乎在与什么人秘密会面。”
周时阅心中一动，“悦来客栈？派人去查，看看他在那里与何人会面，所谈何事。务必小心行事，切莫打草惊蛇。”
幕僚领命而去。周时阅则在王府中焦急等待消息，每一刻都如坐针毡。他深知，时间紧迫，背后的势力说不定又在谋划着新的阴谋，若不能尽快揭开真相，王府将陷入更加危险的境地。
而陆昭菱这边，在宴席结束后，她反复思索着那位夫人提供的线索。她觉得，从宫女入手或许能找到突破口。于是，陆昭菱凭借着自己的智慧和人脉，在京城中秘密寻找与吏部尚书夫人接触过的宫女。
经过一番周折，陆昭菱终于找到了一个曾在宫中当差且与吏部尚书夫人身边宫女相识的老嬷嬷。陆昭菱亲自拜访老嬷嬷，好言相劝，又许以重金，老嬷嬷终于松口。
“王妃，老身确实认识那宫女，她叫小翠。只是听说她前段时间突然告假出宫，之后就没了消息。” 老嬷嬷说道。
陆昭菱心中疑惑，“告假出宫？可有说原因？”
老嬷嬷摇头，“这老身就不知了。只是听其他宫女闲聊时说，小翠好像卷入了什么麻烦事，所以才急着出宫。”
陆昭菱心中越发觉得此事不简单，一个宫女突然告假出宫，背后肯定有隐情。她决定顺着这条线索继续追查。“嬷嬷，您能否想办法联系上小翠？若能找到她，本王妃必有重谢。”
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