那是一位气势恢宏的先祖，身着古朴战甲，手持一柄造型奇特的断刀（与陈无戈手中之刀极为相似），巍然屹立于山岳之巅。他的脚下，是无数跪伏、挣扎的敌人。而他的刀尖，并非指向苍穹，而是坚定不移地指向脚下大地，仿佛在标注某个隐秘的方位。
陈无戈的目光死死锁定的刀尖所指之处。一个清晰的判断在脑中形成。
“我们得下去。”他声音沙哑，却带着不容置疑的决断。
阿烬没有询问，只是默默地将自己的小手放入他宽厚粗糙的掌心，用行动表达了完全的信任。
他紧握她的手，将呼吸放到最轻，如同潜行的夜枭，走向浮雕旁最阴暗、气息最潮湿的一条向下支路。石阶陡峭而湿滑，向下延伸入无边的黑暗，冰冷的、带着霉味的空气扑面而来，每一步踏下，都仿佛踩在巨兽食道的边缘，令人心悸。
身后，追兵的脚步声如同跗骨之蛆，再次清晰起来，并且不止一路：
重锤者的脚步沉重而蛮横，每一步都让石阶微微震颤；链刃者的脚步极轻，落在高处石梁上，几不可闻，但偶尔锁链刮过石头的细微声响暴露了他的位置；钩镰者的脚步最慢，却最谨慎，每一步都带着试探，似乎在感知地砖下的虚实。
他们深知此地的凶险，不敢再像之前那般肆无忌惮地猛冲。
陈无戈在一处转角骤然停下。他背脊紧贴冰冷潮湿的石壁，闭上双眼，强行压下识海中因过度消耗和紧张而产生的翻涌与刺痛。无数刚刚目睹的武技片段、符文轨迹、机关布局如同破碎的刀片，在他脑中疯狂搅动。他左手死死按在发烫的刀疤上，汲取着那仅存的一丝温热力量。
还撑得住！必须撑住！
他猛地睁开眼，锐利的目光如同鹰隼般扫过前方。忽然，他注意到侧面墙壁上，有一道极其不起眼的、天然形成的裂痕。那裂痕的走向和形状……他心中一动，迅速取出贴身收藏的那枚陈家玉佩。
将玉佩靠近裂痕，果然！裂痕的蜿蜒曲折，竟与玉佩背面那复杂玄奥的纹路完美契合！
就在纹路对上的瞬间，墙壁内部传来一阵极轻微的机括转动声。紧接着，他面前一块约一人高的石板，无声无息地向内滑开，露出了一个黑黢黢的、仅容一人勉强通过的缺口。
他迅速回头瞥了一眼，追兵的脚步声尚在十余丈外，被复杂的通道结构暂时阻隔。
“进去！”他当机立断，推着阿烬率先钻入缺口，自己则紧随其后。
缺口之内，是一间极其狭小的石室，四壁空空荡荡，唯有地面中央，刻绘着一个直径约五尺的完整圆形符文阵。阵法线条繁复，散发着微弱的能量波动，而在阵法的核心，有一个明显的凹槽，其形状大小，正好与他手中的陈家玉佩一致！
“要放进去吗？”阿烬看着那凹槽，轻声问道。
陈无戈没有立刻回答。他摩挲着玉佩温润的边缘，指尖能感受到其内蕴含的、与自身血脉隐隐共鸣的力量。这是陈家传承的信物，是唯一能开启真正核心的秘密钥匙。放入凹槽，可能会打开生路，也可能触发最后的、与闯入者同归于尽的绝杀之局，更可能……让某些一直暗中窥伺的存在，彻底锁定他们的位置。
然而，停滞不前，唯有死路一条。
他不再犹豫，俯身，将手中的陈家玉佩，稳稳地按入了那个凹槽之中。
“咔哒……”
一声清脆的机括契合声响起。
下一刻，整个小室的符文骤然亮起！柔和却坚定的白光沿着符文的轨迹飞速流转，脚下的地面传来持续而稳定的震动。紧接着，小室一侧原本浑然一体的墙壁，伴随着低沉的巨石摩擦声，缓缓向地下沉去，露出了其后一道更为古老、向下延伸的阶梯。
一股远比上层通道更加阴冷、带着岁月尘埃气息的寒风，从阶梯下方倒灌而上，吹得两人衣袂翻飞，肌肤生寒。
阿烬锁骨处的火纹在这一刻突然剧烈地闪烁起来，光芒明灭不定，仿佛受到了某种强烈的感应或干扰。她猛地抬起头，抓住陈无戈的衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“下面……有人。”
陈无戈眉头紧锁。他凝神感知，那并非七宗追兵的气息，也绝非活人应有的生机……而是一种更加古老、更加虚无缥缈，却又带着沉重威压的存在。
前有未知，后有追兵。
他深吸一口那冰冷的空气，一把将玉佩从凹槽中取出握紧，另一只手牢牢牵住阿烬，迈步踏上了向下的阶梯。
阶梯漫长而幽深，仿佛通往地心。石壁两侧，开始出现斑驳的壁画，描绘着陈家历代先祖的英姿，他们手持各式神兵利器，征战、守护、或是进行着某种神秘的仪式。当走到最后一幅壁画前时，两人的脚步同时顿住。
壁画前，静静地站立着一个模糊的人影。
他身着早已失传的旧式宽袖长袍，背对着他们，身形凝实却又透着一股虚幻。
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