第102章：济世堂的刁难
秋意渐浓，百草堂后院的晒药场上，一排排草药正被阳光晒得干爽，药香混着秋日的干爽气息，在空气中弥漫。顾云裳正带着几位管事查验新一批从灵泉空间取出的珍稀药材，脸上满是满意的神色。分店的选址已敲定，装修图纸也已画好，就等着药材备齐，便能择日开业。
“王妃，东城分店的装修已经进入收尾阶段，南城的铺面也已完成初步改造，只需药材和人手到位，便能随时开门迎客。”张管事捧着一本厚厚的册子，快步走到顾云裳面前，语气中满是振奋。
顾云裳点了点头，接过册子翻看了几页，眼中闪过一丝欣慰：“辛苦诸位了。人手方面，我已从药王谷请了几位师兄过来帮忙，再加上咱们自己培养的学徒，应该足够支撑四家分店的运转。现在最关键的，便是药材的供应。”
她顿了顿，看向负责采购的李管事，问道：“李管事，各大药材商那边的备货谈得如何了？寻常药材的订单，应该都已敲定了吧？”
李管事脸上的笑容微微一滞，神色有些为难：“王妃，这正是属下今日要向您禀报的事。昨日我去城西的泰和药材行谈订单，对方竟突然改口，说今年的寻常药材收成不好，要加价三成才能供货。我以为是一家之言，又去了城东的裕丰祥，谁知他们也是同样的说辞，甚至连一些常用的黄芩、当归，都要抬价五成。”
顾云裳的眉头瞬间蹙了起来，眼中闪过一丝疑惑：“加价？这几家药材行往日与我们合作愉快，从未有过这般离谱的要求。可是出了什么变故？”
“属下也觉得奇怪，便托人去打听了一番。”李管事压低了声音，语气中带着几分凝重，“据说是济世堂的周世安暗中牵头，联合了京城八大药材行，定下了统一的价码，凡是供应给百草堂的药材，都要翻倍加价，否则便一律断货。”
“济世堂？”顾云裳眼中闪过一丝冷意，指尖轻轻摩挲着手中的药草，“周世安这是铁了心要给我们的分店计划使绊子啊。”
苏墨染恰好从外面进来，听到两人的对话，折扇一收，语气带着几分嘲讽：“这周世安也算是京城药材界的老狐狸了，见百草堂势头太盛，便想着用垄断货源的法子来打压我们。不过他倒是打得一手好算盘，八大药材行联手，若是真的断了我们的寻常药材供应，分店开业怕是要遥遥无期。”
顾云裳沉默了片刻，心中快速盘算起来。灵泉空间虽能培育珍稀药材，可寻常药材的需求量极大，空间里的药田面积有限，根本无法满足四家分店的日常消耗。若是真的被断了货源，别说分店开业，就连总堂的药材供应都可能受影响。
“走，去泰和药材行看看。”顾云裳当机立断，起身便往外走，“我倒要看看，这周世安的面子，到底有多大。”
一行人很快便到了泰和药材行。掌柜的见顾云裳亲自前来，脸上堆着客套的笑容，语气却十分为难：“王妃娘娘，不是小的不给您面子，实在是济世堂那边发了话，若是我们敢以原价给百草堂供货，便会断了我们的药材来源。小的也是小本生意，实在得罪不起周东家啊。”
“周世安的话，难道比朝廷的律法还管用？”顾云裳语气平淡，却带着一股不容置疑的威压，“泰和药材行做的是正当生意，难道还能由着他周世安一手遮天？”
掌柜的脸色一白，苦着脸道：“王妃娘娘有所不知，济世堂垄断了京城大半的药材源头，我们这些药材行，若是得罪了他，别说做生意，怕是连门都开不下去。还请王妃娘娘体谅小的难处。”
顾云裳知道掌柜的话并非虚言，济世堂经营百年，早已在京城药材界根深蒂固，八大药材行确实不敢轻易违抗。她也不再为难掌柜，转身便去了裕丰祥。谁知裕丰祥的态度比泰和药材行还要强硬，直接闭门不见，只让伙计传话说“药材售罄，概不接单”。
接连跑了四家药材行，结果都是一样。要么漫天要价，要么直接断货，显然都是受了济世堂的指使。
回到百草堂，众人的脸色都十分凝重。张管事忍不住道：“王妃，这可如何是好？若是寻常药材供应不上，分店开业的计划怕是要搁浅了。”
“搁浅？”顾云裳眼中闪过一丝倔强，“周世安想让我们搁浅，我们偏不如他的意。寻常药材而已，难道离了京城八大药材行，我们就活不成了？”
她转头看向苏墨染，语气带着几分笃定：“苏兄，你常年行走于商界，可认识一些外地的药材商？”
苏墨染略一思索，点了点头：“倒是认识几位江南的药材商，他们的货源充足，且价格公道。只是从江南运到京城，路途遥远，运费不菲，且耗时较长，怕是赶不上分店开业的日子。”
“耗时久没关系，我们可以先想办法撑过初期。”顾云裳眼中闪过一丝亮光，“至于运费，多花些银子罢了，总好过被周世安拿捏住命脉。”
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