几架战斗机如同沉默的秃鹫，在高空盘旋，引擎的轰鸣被风声撕碎。它们下方，一台米其林轮胎人——包裹着防护服的二号机——如同被放逐的巨神，在火山灰弥漫的山上投下巨大的阴影。更远处，一架造型迥异的银色机体正被重型运输机缓缓放下。它只有Eva一半的高度，却异常敦实厚重，粗壮的四肢和躯干覆盖着棱角分明的特殊装甲板，像一尊由蛮力浇筑而成的钢铁图腾。这就是“普罗米修斯”，NERV与联合军队秘密开发的测试型机器人，此刻正由徐楠博驾驶。
“抵达预定坐标，开始部署。”美里的声音在通讯频道中响起，冷静得不带一丝波澜。初号机与二号机原地待命，巨大的脚掌陷入松软的火山灰中。工程车辆如同忙碌的工蚁，围绕着火山口边缘展开，粗大的线缆和冷却管道如同巨蟒般被铺设下去，发出沉闷的金属摩擦声。
普罗米修斯沉重的机体终于落地，激起一片烟尘。它银灰色的外壳在昏暗的天光下泛着冷硬的光泽，与周围压抑的环境格格不入。最引人注目的是它的脊椎部分——并非浑然一体，而是由一节节粗大的银色金属环构成，此刻松散地连接着，透着一股原始而危险的力量感。
一份加密的电子手册瞬间传输到普罗米修斯的驾驶舱内。赤木律子的头像出现在徐楠博的屏幕上，她推了推眼镜，镜片后的目光异常凝重，甚至连泪痣都带着一丝不易察觉的忧虑。
“楠博，听好。‘普罗米修斯’的核心技术…我只参与了不到百分之五十的研发。它的真正能力，尤其是核心驱动机制，一直由碇司令亲自掌握。我也是刚刚才拿到这份…最终说明。”她的声音低沉而严肃，“它的力量异常恐怖…代价无法想象。务必…注意安全。”
徐楠博点开手册，快速浏览着。
“通过高强度刺激驾驶员神经突触，深度耦合精神与生命能量，放大驾驶员的A.T.力场，将其覆盖于机体、强化机体力量、实现机体物理强度与出力呈指数级跃升…”
看到这被称作“A.T.力场的奇迹”的描述时，他的瞳孔猛地一缩。代价栏里，“不可逆神经损伤”、“生命力透支”、“精神枯竭”等字眼触目惊心。
“这不是让我氪命吗…”他低声苦笑，扯动嘴角那颗美人痣，指尖无意识地划过冰冷的操作杆。然而，目光扫过屏幕上代表初号机和二号机的光点，又透过观察窗，落在远处火山口边缘那个淡蓝色头发的纤细身影上——绫波丽正安静地站在那里，手里紧紧攥着他给的那盒“必思可”饼干，赤红的眼眸似乎穿透了空间，落在他身上。徐楠博深吸一口气，将那份沉重的说明关闭，脸上重新挂起温和却坚定的笑容：“明白，律子博士。我会小心的。”
“咦？加持先生呢？”二号机插入栓内，明日香的声音带着明显的失落，打破了通讯频道的沉寂。她环顾四周，试图在灰蒙蒙的天地间找到那个熟悉的身影。
“那个笨蛋。才不会来…”美里的声音带着一丝不易察觉的复杂，“又没他什么事。”
“切…真可惜，还想让他看看本小姐的英姿呢…”明日香嘟囔着，语气难掩遗憾。
与此同时，在远离火山喧嚣的某处山间缆车上。加持良治倚着栏杆，山风拂过他略有胡茬的下巴。他身边站着一位抱着小狗的温婉女子，两人低声交谈着，气氛平和。谈话间，加持的目光偶尔投向远方火山的方向，眼神深邃，仿佛一个游离于NERV之外的旁观者。
“徐君…这就是你的测试机体吗？”初号机内，真嗣的声音带着好奇和一丝担忧，透过通讯传来，“看起来…好小一个啊。”
“别小看它哦，真嗣。”徐楠博的声音带着笑意，驱散了普罗米修斯带来的沉重感，“这家伙力气可大了，能把你连人带EVA抛着玩呢。就算你和惣流不小心掉下去了，我也能把你扔上来～”他开着玩笑，试图缓解紧张气氛。
真嗣在驾驶舱里羞涩地笑了笑：“这样啊…好厉害！”
“切！再厉害也没有我的二号机厉害！”明日香立刻傲娇地反驳，维护着自己座驾的尊严。
“诶？那是什么？”真嗣忽然注意到高空盘旋的UN战斗机群，他发现这些战斗机似乎和刚刚运输他们的不太一样。
“是UN的空军，负责空中警戒，会一直待到作战结束。”律子的声音插入解释。
“他们是来帮我们的吗？”明日香的声音带着一丝期待。
“不，”律子的回答冰冷而残酷，“他们是负责善后的。如果机体全部失败，使徒失控，他们会投掷N2炸弹，将整个区域…连同我们，一起进行‘热处理’。”
“太过分了！”明日香愤怒地喊道。
“这种命令…是谁下的？”真嗣不满的声音带着难以置信的颤抖。
通讯频道里沉默了一瞬。徐楠博的声音响起，平静得没有一丝波澜，却像冰锥刺入每个人的耳膜：
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