听到沈元墨的问话，大厅里那股刚刚因重逢而升腾起来的喜悦，仿佛被一只无形的手攥住凝固了。
沈宗道、沈启明、沈启法三人脸上的笑容，一点点僵硬，然后慢慢消失。
取而代之的，是一抹无法掩饰的、化不开的沉重。
沈宗道长长地叹了一口气。
岁月在他脸上刻下的沟壑，在这一瞬间，似乎都深刻了几分。
“唉，家族这十年，摊子铺得太快，麻烦……也跟着来了。”
他说着，从储物袋里取出了一枚玉简。
那玉简通体由罕见的紫金铸成，上面烙印着大乾仙朝官方的飞龙印记，即便静置在那里，也透着一股厚重的威严。
沈宗道将这枚沉甸甸的玉简，递给了沈元墨。
“元墨，你先看看这个。”
老人的声音有些沙哑。
“这是半个月前，青州府派专人送来的。”
青州府？
沈元墨眉梢轻轻一挑，伸手接过了玉简。
一行行龙飞凤舞、极尽张扬的大字，在他脑海中轰然展开。
这是一封请柬。
发柬者，是青州最高统治机构，青州牧王家。
内容很简单，却字字透着不容拒绝的命令口吻。
邀请百越郡沈家族长，于一月之后，前往青州府城，参加十年一度的“百族大典”。
“百族大典？”
沈元墨的眼神里，透出一丝淡淡的玩味。
“元墨，这哪里是请柬，这分明就是鸿门宴啊！”
一旁的父亲沈启明，再也无法保持镇定，他脸色无比难看。
“你忘了？十年前，你覆灭的那个烈火李家，那个家主李天炎的亲妹妹，就是现在青州牧王腾最宠爱的一位道侣！”
“我们灭了李家，等于狠狠打了王家的脸！他们隐忍十年，眼睁睁看着我们发展壮大，恐怕就是在等这个机会，一个名正言顺，能将我们整个沈家连根拔起的机会！”
脾气最火爆的三长老沈启法更是气得浑身发抖，他一拳砸在身旁的梨花木桌上，桌面的阵法灵光一阵闪烁。
“何止是等机会！这十年来，我们沈家发展得越快，他们就越眼红！青州府派来的使者，前前后后一共三波，一波比一波傲慢，一波比一波嚣张！”
他双目赤红，咬牙切齿地说道。
“就在上个月，来的那个使者是个金丹中期的都尉！他仗着自己是仙朝命官的身份，竟想强闯我们沈家的护族大阵，要我们交出你这个‘凶手’！”
“结果呢？”
“结果被大阵反震之力震成了重伤，像条狗一样夹着尾巴逃了！可他临走的时候放下狠话，说等到了百族大典，一定要让我沈家上下，血债血偿，死无葬身之地！”
“不仅如此，”身为族长的沈启明补充道，
“自从那个都尉回去后，我们在百越郡外的几条商路，都被青州府以各种名义切断了。许多和我们合作的家族，也开始若即若离。他们这是要先断我们的根基啊！”
听完三人的叙述，沈元墨脸上的表情依然没有任何变化。
他只是将目光，重新落在了手中的那枚紫金请柬上。
“百族大典……”沈元墨轻声念道。
“正好。”
“我沈家如今的实力，也的确是时候，该去青州，跟这些所谓的四品、五品世家，好好地‘认识’一下了。”
话音刚落。
没有预兆，也没有任何灵力波动。
沈宗道三人骇然地看到，沈元墨只是用拇指和食指，轻轻地捻了一下。
那枚坚硬无比，足以当做法器使用的紫金请柬，无声无息地，从沈元墨的指缝间，化作了金色粉末，簌簌滑落。
沈元墨却只是平静地拍了拍手，仿佛只是掸掉了一点微不足道的灰尘。
他抬起眼，看向面前的三位亲人。
“他们不是想要一个交代吗？”
“我便亲自去一趟，给他们一个交代。”
他顿了顿，语气变得不容反驳。
“这次，我一个人去。”
“不行！”
沈宗道第一个站了出来，这位一向沉稳的老人，此刻苍老的声音里满是决绝和惊惶。
“元墨！你糊涂！王家这次绝对是布下了天罗地网！你一个人去，太危险了！”
他上前一步，抓住沈元墨的手臂，急切地说道。
“老祖知道你神通广大，可那不一样！杀一个杀手，和对抗青州府是两码事！那是大乾仙朝册封的官府，代表的是仙朝的脸面！我们公然对抗，等同于造反啊！”
“危险？”
沈元墨打断了他，笑了。
那笑容很温和，像是春风拂面，却带着一种俯瞰天地棋局的淡漠。
“老祖，十年前，连已经触摸到天地法则的元婴真君，都死在了我的剑下。”
“区区一个靠着祖荫和丹药堆砌起来的青州王家，又能奈我何？”
一句话，让沈宗道三人一时间哑口无言。
看着依旧无法心安的三人，沈元墨从储物戒指中，取出了一个温润的白玉瓶，递到沈宗道面前。
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