“云梭号”灵舟犹如一片巨大的玄色翎羽，悄然降落在关内专用港口，其降临带来的灵压波动，让关内本就紧张的气氛更添一份肃杀。
天阙军伍的最后备战，已进入倒计时。
玉门关如同一头沉睡的巨兽，匍匐在万里荒原的尽头。
关墙并非凡俗砖石，而是以北方极寒之地采掘的“寒白玉”垒砌而成，高耸入云，洁白无瑕，在苍茫天地间散发着清冷而坚韧的光泽。
然而，这圣洁的白色非但未能驱散边关的肃杀与荒凉，反而因其冰冷光滑的质感，与城墙之上斑驳交错的兵器划痕、法术灼烧留下的暗沉印记形成残酷对比，愈发令人望之心生寒意，胆魄为之所夺。
李财走下舷梯，双脚踩在玉门关坚硬冰冷的特制地面上。
他先是循例前往武盟设在关内的临时据点报到，那是一座由厚重青石垒成的方正建筑，气氛忙碌压抑。
负责接待的是一位面容疲惫的中年执事，快速核验了他的身份令牌和烟雨楼信物，沙哑地告知了三天后的集结时辰与地点，便挥挥手让他离去，无暇多言。
手续既毕，李财并未立刻寻找住处，而是鬼使神差地走向那巍峨的寒白玉城墙。
他需要一点时间，独自消化这雄关带来的震撼，以及压在心头的重重思绪。
踏着嵌入墙体的宽阔石阶一步步走上墙顶，荒原凛冽的风立刻扑面而来，带着沙尘的粗糙和一种铁血硝烟特有的气息。
他深吸一口气，极目远眺。
城墙之外，是无垠的、色调沉郁的荒原，天地交界处一片模糊。而城墙之内，则是井然有序又忙碌异常的军事堡垒，各种工事、营房、阵法枢纽星罗棋布，透着一股大战将至的紧绷。
“当真是鬼斧神工呐！”
李财忍不住低声惊叹，伸出微微颤抖的手，轻轻触摸身旁冰凉滑润的玉石墙砖。
指尖传来的不仅是玉石特有的沁凉，更清晰地感知到那些深深浅浅的刻痕、凹陷——是刀劈斧凿的印记，是烈焰灼烧的焦黑，是强大法术冲击留下的蛛网般裂纹，每一道伤痕，都仿佛在无声诉说着这座雄关所经历的惨烈岁月。
“若非我还需照顾小鱼，定要留在此地，执戈披甲，为国戍边，尽一份男儿之力。”
他喃喃自语，声音轻得几乎被风吹散，眼底掠过一丝不易察觉的遗憾。
他沿着宽阔得可容数驾马车并行的墙顶慢慢行走，如同一个孤独的旁观者。
身边尽是忙碌的天阙军士，他们喊着号子，搬运着成箱的弩箭、闪烁着符文光芒的灵石、以及各种他叫不出名字的守城器械。
每隔五十米左右，便设有一架庞大得令人心悸的巨型弩炮，黝黑的金属炮身在白玉墙垛的映衬下更显狰狞。
炮身上镌刻着繁复的符文，此刻尚未充能，却已散发着令人心悸的威压。
“嘿，新来的？别靠太近，这‘裂穹弩’劲儿大，小心磕着碰着。”
一个洪亮的声音响起。李财转头，看见一位身材魁梧、脸上带着一道刀疤的伍长正指挥着手下搬运物资，见他好奇打量，便粗声提醒道。
李财连忙拱手：“军爷，小子失礼了。只是好奇，这等神兵，威力定然惊天动地吧？”
伍长脸上露出些许自豪，拍了拍冰凉的弩臂：“那是自然！这可是书院那帮天才们搞出来的大家伙，一炮下去，耗百块灵石，金丹境的修士要是结结实实挨上一下，不死也得脱层皮！”
他顿了顿，又指着士兵们手中正在装配的一种较小巧、弩箭上嵌着凹槽的弩机，“不过那玩意儿太耗钱，平时多用这种‘充能弩’。看见没，塞一块标准灵石进去，就能让俺们这些粗汉子，射出练气巅峰威力的一箭！听说啊，这还是书院的高人研究了那帮傀族杂碎的武器后，仿造改良来的。”
“傀族……”李财若有所思。
“你可知我们天阙为何在这场战争中，时常处于守势，甚至略处下风？”
一个清亮而略带清冷的女声忽然从身后传来。
李财一怔，这声音他记得。
连忙循声转身，只见不远处，一对男女正并肩而立，望向荒原远方。
男子一身青色劲装，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间隐有锐气，却又沉静如水。
女子则是一袭红衣，明媚张扬，身段高挑玲珑，容颜绝世，此刻一双美眸正看着他，唇角含着一丝若有若无的笑意，荒原的风吹动她的发梢和衣袂，翩然若仙。
两人站在一起，气质般配，宛如画中走出的神仙眷侣，与这铁血苍凉的边关背景形成鲜明对比。
李财不敢怠慢，立刻整肃衣袍，快步上前，恭敬地拱手行礼：“武盟李财，见过大小姐，见过……”
他目光转向那俊朗男子，一时不知如何称呼。
“陆沉玉。”男子微微一笑，声音平和，自报家门。
“见过陆兄。”李财再次向陆沉玉行了一礼。
恰此时，一阵稍疾的清风掠过墙头，荡起他腰间悬挂的一枚物件——那是一个略显破旧的护身符，布料已经褪色，边角有些磨损，显然佩戴已久。
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