“云湛……”周皇后念了一遍,点点头,“能制出这般精巧纯净之物,想来也是个心思灵巧、做事认真之人。景睿能识得这样的人,也是他的缘分。将这些糖霜分装些,给淑妃、德妃她们都送些去尝尝。那几面大镜子,留一面在立政殿,其余的,你们看着分送给几位有体面的嫔妃。便说是齐王孝敬,让大家同乐。”
“是,娘娘。”
很快,晶莹的糖霜和清晰的玻璃镜,便在后宫各位娘娘、公主的殿阁中引起了小小的轰动。
淑妃张氏,育有魏王李景琰,正当盛宠,最爱新鲜华美之物。得了糖霜和一面梳妆镜,爱不释手,对镜理妆时,连声赞叹:“这才是镜子!往日那铜镜,模模糊糊,可恼得很!这糖也好看,吃着也爽口。齐王倒是会寻好东西。”言语间,对自己儿子魏王略有些埋怨,怎么没寻些这样新奇玩意来孝敬。
德妃王氏,性情温和,不争不抢,得了赏赐,亦是欢喜,尤其对那糖霜的纯净赞不绝口:“皇后娘娘仁慈,齐王殿下孝顺。这糖霜如此洁净,想来制作者必是心净手巧之人。”
几位年轻的公主更是对这些亮晶晶、清晰无比的镜子喜欢得不得了,互相比较谁的镜子更漂亮,谁的糖霜盒子更精巧。
消息自然也传到了皇帝耳中。
当日下午,皇帝李昀在紫宸殿批阅奏章间歇,随口问起身边伺候的老太监高无庸:“听闻皇后那里得了些新奇玩意儿,是齐王进献的?”
高无庸躬身笑道:“回大家,正是。齐王殿下进献了一种极纯净的‘水晶糖霜’,还有数面异常清晰的‘琉璃镜’。皇后娘娘很是喜欢,还分赏了后宫诸位娘娘。老奴方才去立政殿送东西,还亲眼瞧见了,那糖霜晶莹如冰屑,那镜子照人须眉毕现,确实精巧非凡。听说是岭南一位名叫云湛的匠人所制。”
“云湛?”皇帝放下朱笔,揉了揉眉心,“这个名字……朕似乎有些印象。”
高无庸提醒道:“大家日理万机,许是忘了。前岁岭南进贡的‘白玉盐’,奏章里提到过,似与此人有些关联。还有如今市面上一两难求的‘云记糖霜’,据说也出自其手。”
皇帝“哦”了一声,想起来了:“便是那个改良了盐法,又弄出洁白如雪的糖霜的云湛?看来此人不只会制盐制糖,于琉璃之道亦有钻研。能做出此等清澈镜面,技艺确有不凡之处。”他略一沉吟,“齐王能留意到此等人才,并引其精工之物入贡,倒是一番孝心,也可见其留心实务,关注民生匠作。嗯,不错。”
高无庸察言观色,顺着皇帝的话道:“大家说的是。齐王殿下协理户部以来,于钱粮匠作之事,确是颇为用心。能发掘云湛这等民间巧匠,亦是殿下的眼光。”
皇帝不置可否,重新拿起一份奏章,淡淡道:“皇后喜欢就好。至于那云湛……若真有实才,将来或可一用。且看吧。”
话虽平淡,但“将来或可一用”几个字,从皇帝口中说出,已是非同小可。高无庸心中暗记,知道“云湛”这个名字,已然在陛下心中挂上了号。
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两日后,齐王府。
李景睿听着杜衡详细禀报贡品入宫后的种种反响,尤其是帝后二人的态度,嘴角泛起一丝满意的笑意。
“母后欢喜,后宫称赞,连父皇都记住了‘云湛’这个名字……这一步,走对了。”他端起茶盏,轻轻吹了吹浮沫,“云先生那边,可将宫中反应,适当透露一些。让他知道,他的心血没有白费,他的名声,已上达天听。”
“是,殿下。”杜衡应道,又补充,“另外,据宫内眼线回报,太子那边,似乎对云先生进献之物在宫中引起的反响,颇为不悦。东宫近来也在暗中搜罗一些新奇巧物,似有仿效之意。”
李景睿轻笑一声,带着些许讥诮:“大哥总是这样,见不得旁人好,却又只知效颦。他若真能找到堪与云湛比肩的匠人,倒也罢了。只怕是东施效颦,徒惹笑话。”他神色转为认真,“不过,既已引起东宫更多注意,对云先生的保护需更加周密。告诉我们在京中的人手,务必确保云先生安全,也要提醒云先生自己,近日更要谨言慎行。”
“属下明白。”
当杜衡将宫中佳讯及齐王的关切带到归云别院时,云湛正在书房中对着几块新烧制出的、略带浅绿色的玻璃薄片出神。听到消息,他并无太多激动之色,只是平静地点点头:“多谢殿下厚爱,有劳杜先生传讯。湛自知分寸,请殿下放心。”
送走杜衡,云湛独自静坐片刻。
糖霜入宫,名声上达天听,这无疑是一步好棋,大大提升了他的安全系数和潜在价值。皇帝的些许关注,更是一道无形的护身符。
但太子的不悦与可能的仿效、针对,也预示着更激烈的暗斗即将到来。东宫不会坐视齐王凭借这些“奇技”不断加分。
他走到窗边,看着庭院中在春风里舒展的草木。
宫廷的赞誉如同春风,令人舒畅,却也可能让人麻痹。太子的敌意则如潜藏的寒流,不知何时会化作冻雨。
他不能沉醉于春风,也无需过分畏惧寒流。
唯有继续深耕自己的“田地”——不断改进技术,拿出更多实实在在、令人无法忽视的成果。同时,紧紧抓住齐王这条船,在这惊涛骇浪中,谨慎航行。
他转身回到书案前,摊开新的图纸,上面勾勒着一些更复杂的玻璃器型,以及……一个初步的、关于提高琉璃透明度、并尝试制造平板玻璃的设想。
路还很长。糖霜与明镜,只是叩开了一扇门。
门后的世界,更需要他一步一个脚印,扎实地走下去。而此刻,来自宫廷的认可,至少让他脚下的路,显得略微平坦了些许。
他提起笔,蘸饱了墨,开始详细标注图纸上的尺寸与工艺要点。
窗外,春意渐浓。而书房内的灯火,直到深夜,依旧亮着。
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