几乎同时,“云记”宣布“雪晶糖”降价一成并推出“玉露糖”,以及为已订货客户退还差价的消息,连同“京华奇珍会”捐献十万两白银赈济黄河灾民的义举,通过官方邸报和民间口耳相传,迅速传遍了京城。
舆论顿时逆转。
之前被御史弹劾带起的、对云湛和“云记”的负面印象,迅速被“主动降价”、“退还差价”、“慷慨捐输”的正面形象所取代。茶楼酒肆间,议论纷纷:
“听听!人家云记主动降价了!还退钱!这气魄!”
“十万两啊!说捐就捐!为了黄河灾民,这可是功德无量!”
“那‘玉露糖’听说也不错,价钱便宜一半呢,咱说不定也能尝尝……”
“御史弹劾?我看是眼红人家生意好吧?人家这可是实实在在拿出了银子救灾!”
“云监丞到底是匠人出身,实诚!知道进退!”
民间的好感度直线上升。连一些原本对“奇技淫巧”或“商贾暴富”有偏见的清流士子,面对这白花花的十万两赈灾银,也不好再说什么难听的话,反而有人开始称赞其“取之于民,用之于民”,“虽有匠气,亦存仁心”。
朝堂之上,那些攻讦的声音也骤然减弱了许多。毕竟,皇帝的态度、核查的结论、民意的转向都摆在那里。继续揪着不放,就显得有些胡搅蛮缠,甚至可能被反扣上“不顾灾民”、“阻人向善”的帽子。
长孙家及其同盟,这蓄力一击,眼看就要被云湛这“以退为进”的组合拳化解于无形,心中自然憋闷恼火,却一时也找不到新的发力点。
东宫之中,太子李景隆脸色阴沉。他没想到云湛如此果决,更没想到齐王那边反应如此迅速,配合如此默契。十万两白银,说捐就捐,这份魄力和财力,都让他心惊。这不仅仅是化解危机,更是在皇帝和民间狠狠刷了一波声望和好感。
“殿下,事已至此,强攻已难。”张珩冷静分析,“云湛此番应对,可谓滴水不漏。陛下显然认可了他的‘悔过’与‘贡献’。我们若再紧逼,恐惹陛下不快。不如暂缓,另寻时机。”
李景隆重重哼了一声,却也知张珩所言有理,只能将这股闷气压下,对云湛和齐王的忌惮却更深了一层。
齐王府中,李景睿则是心情舒畅。
“好一个以退为进!好一个十万两买平安、买名声!”他笑着对杜衡道,“云湛此人,不仅技艺超群,谋略胆识亦是不凡。十万两虽巨,但换得陛下认可、民间口碑、以及日后更安稳的发展环境,值了!告诉他,这次做得漂亮。赈灾银若周转不便,王府可先垫支一部分。”
“殿下,云先生说了,十万两现银已备齐,随时可解送户部。岭南那边生意兴隆,这笔钱还拿得出。”杜衡回禀道,心中也对云湛的财力与执行力暗自咋舌。
云府书房。
云湛听着林薇薇汇报外界的反应,面色平静,并无太多喜色。
“十万两白银,几乎是我们这几个月在京城的全部利润,加上岭南调拨的一部分。”林薇薇语气中带着一丝心疼,“先生,这代价是否太大了?”
“不大。”云湛摇摇头,目光深远,“这十万两,买的不只是平安,更是‘名正言顺’。经此一事,陛下心中,我云湛不再仅仅是一个能制奇物的匠人,更是一个‘识大体’、‘懂进退’、‘有担当’的臣子(尽管只是微末小官)。民间口中,‘云记’也不再是单纯的奢靡符号,而是有了‘仁义’的色彩。长孙家再想用‘盘剥’、‘奢靡’来攻讦,效果将大打折扣。”
他顿了顿,继续道:“至于钱……钱是赚来的。有了名正言顺的地位和口碑,赚钱的路只会更宽。工部‘匠作创新奖励基金’若能成,我们便是发起者之一,能接触到更多官方匠人资源;‘琉璃基础心得’献出,看似吃亏,实则确立了我们在这一领域的‘权威’地位,也堵住了‘工艺涉密’的嘴。未来,我们可以用更‘高级’的技术和产品,继续引领市场。”
林薇薇细细品味,不得不佩服云湛的深谋远虑。这看似被动的“退”,实则每一步都蕴含着主动的“进”。
“接下来,”云湛看向窗外,春日阳光正好,“该是消化战果,稳固阵地的时候了。‘玉露糖’要尽快铺开,让更多人体会到‘云记’技术的普惠。工部那边,我也该以‘将作监丞’的身份,做一些‘分内之事’了。”
一场凶险的政治危机,在云湛果断的“割肉”与巧妙的周旋下,暂时平息。
但所有人都知道,这绝非终点。
长孙家不会甘心,太子不会罢休,朝堂的暗流只会更加汹涌。
而云湛,在付出了十万两白银的代价后,不仅站稳了脚跟,更在皇帝心中、在民间口碑里、乃至在朝堂规矩的缝隙中,为自己争取到了更宝贵的东西——生存与发展的合法性。
这为他接下来更广阔的计划,铺平了最初、也是最关键的一段道路。
以退为进,舍小利谋大局。
云湛在这靖朝权力场的历练中,正飞速地成长着。而他的目光,已然投向了更远的地方。
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