第一炉优质钢水的成功，如同给整个“试验工区”注入了最强的兴奋剂。堆积如山的优质生铁铸件，是信心的来源，更是压力的实体化——距离皇帝限定的四十日之期，已过去大半，接下来，必须将这些粗胚，转化为实实在在、能通过检验的合格军械。
云湛深知，材料只是基础。若后续的锻打、成型、热处理、组装等环节依旧沿用旧有的、依赖个人手艺与经验的散漫模式，不仅效率低下，质量也必将参差不齐，最终可能功亏一篑。他必须趁热打铁，将“标准化”的理念，强行植入到军械制造的全流程中。
首要目标，便是那五百把“改良战刀”。
在临时搭建的、相对宽敞的“技议房”内，云湛召集了所有参与刀剑制造的工匠，包括岭南铁匠、外借老师傅以及从流民中挑选出的、手脚灵巧且有悟性的年轻学徒，共计三十余人。
房中央的长桌上，摆放着几把从武库中取出的、品相相对较好的制式腰刀（即便如此，也存在各种问题），以及云湛亲自设计并让岭南铁匠提前打制出的两把“标准样刀”的毛坯。样刀严格按照云湛设定的尺寸、弧度、厚度、重量标准制成，虽然尚未开刃精磨，但形制已异常规整统一。
“诸位，从今日起，我们所造之五百把‘改良战刀’，形制、尺寸、重量，皆需以此为基准。”云湛拿起一把样刀毛坯，声音清晰有力，“此乃‘标准样刀’。总长二尺七寸（约合90厘米），刃长二尺一寸，柄长六寸。刀身最宽处一寸二分，最厚处三分。刀身弧度，需与此模板吻合。”他示意助手展开一张绘制在厚纸上的、标注了精确弧线的“刀身弧度模板”。
工匠们面面相觑，脸上露出困惑甚至是不以为然的神情。他们做了一辈子刀剑，讲究的是“千锤百炼，顺势而为”，每一把刀都带着匠人独特的风格与手感，哪有如此死板规定尺寸弧度的？这不是把活人当木头使吗？
一位脾气耿直的外借老铁匠忍不住嘟囔：“云大人，打刀讲究个手感和火候，每块铁性子都不一样，硬要打成一般大小、一般模样，怕是……强人所难啊。而且，刀嘛，能杀敌就行，搞这些花架子作甚？”
“问得好。”云湛并不动怒，反而点了点头，“为何要统一尺寸形制？”
他走到桌边，拿起两把从武库取出的制式腰刀，并排放在一起。“诸位请看，这两把刀，名义上同为‘制式腰刀’，可长度相差近一寸，宽度、厚度、弧度各不相同，重量更是差了半斤有余。这意味着什么？”
他环视众人：“意味着士兵领到刀后，需要重新适应每一把刀的手感与重心！意味着刀鞘可能不合身！意味着战时若有损坏，无法用同袍的刀立刻替换！更意味着，大规模制造时，物料消耗无法精确估算，工序安排混乱，质检无据可依！诸位觉得，这是‘花架子’，还是‘要命’的乱象？”
工匠们沉默下来，仔细一想，似乎确实是这个道理。军队打仗，讲求的是整齐划一，令行禁止。如果连手里的刀都五花八门，确实会带来诸多不便甚至危险。
“我们造的，不是供侠客把玩的利器，而是供成千上万将士使用的杀敌器械。”云湛语气加重，“‘标准化’，就是为了让每一把刀都尽可能‘一样好用’，让制造过程‘有法可依’，让损耗‘心中有数’，让维修替换‘便捷可行’！这不是束缚各位的手艺，而是为了让诸位的手艺，能更高效、更稳定地转化为战场上的杀敌之力！”
他拿起样刀毛坯，又拿起一张绘制了分解图的厚纸：“从今日起，我们将整个制刀过程分解为多个‘工序’。锻打成型组，只负责将生铁胚按照‘灌钢法’工艺和既定重量，锻打成符合‘标准样刀’尺寸弧度的粗胚，你们的任务，是‘形似’。粗加工组，负责修整粗胚，使其厚度、宽度进一步精确，并初步开出刃线，你们的任务，是‘精修’。热处理组，专司淬火与回火，按照统一制定的温度曲线和时间进行操作，你们的任务，是‘赋予钢性’。精磨开刃组，按照统一的角度和手法进行最终打磨开刃，你们的任务，是‘锋芒毕露’。最后，装配校验组，安装刀柄、刀镡，并使用统一工具进行最终检验。”
“每一道工序，都有明确的标准和检验方法。每一把刀，从粗胚到成品，都会附带一张‘流程卡’，记录经手匠人和检验结果。”云湛看向众人，“这样做，或许起初会觉得繁琐，不自在。但一旦熟练，诸位便会发现，每个人只需专注于自己最擅长的环节，效率会大大提高！而且，因为标准统一，任何一个环节出了问题，都能迅速追溯到责任人，便于改进，也避免了互相推诿！”
为了将“标准化”落到实处，云湛还拿出了另一件“法宝”——简易卡尺。
这是他在指导岭南匠人时，就让他们尝试制作的。主体是一根硬木条，一端固定，另一端可滑动，木条上刻有精细的刻度（以当时最精密的官方尺为基准，进行等分）。虽然精度远不如现代游标卡尺，但用于测量刀身厚度、宽度、乃至检查弧度模板的贴合度，已经比单纯靠眼观手摸准确和客观了太多。
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