琉璃配方与图谱的献出，如同在永京城平静的湖面投下一块巨石，涟漪激荡，各方反应不一。有嘲笑云湛“自断财路”的，有钦佩他“公忠体国”的，也有如郑家般暗自窃喜、以为可趁虚而入的。然而，云府与工部衙署却异常平静，仿佛那场震动朝野的“献图”风波从未发生。
云湛将全部精力，迅速转向了一个看似平淡、实则更为根本，也更能触动皇帝心弦的领域——农业。
靖朝以农立国，农事丰歉直接关乎社稷安稳、国库充盈、民心向背。近年来，北方气候似有转寒迹象，收成时有不稳，南方虽称鱼米之乡，但耕作方式千百年来变化不大，产量已达瓶颈。皇帝李昀对此一直颇为忧心，曾在多次奏对中提及“农为国本，粟为民天”。
云湛敏锐地捕捉到了这一点。军工革新证明了他的“巧思”与“实干”，献图之举展现了他的“忠心”与“无私”，接下来，他需要用更具普惠性、更能直接惠及皇帝最关心的“国本”与“民心”的成果，来进一步巩固地位，化解潜在的“奇技淫巧”“与民争利”的非议。
一个雪后初霁的下午，云湛没有去工部，而是换了一身简便的棉袍，带着两名贴身随从，骑马出了永京城，来到南郊的皇庄。
这里是皇室直属的田产，也是各地新作物、新农具的试验田之一。田亩早已收割完毕，空旷的田野覆盖着未化的残雪，阡陌纵横，偶有农人赶着牛车运送秸秆，或在屋前修补农具。
云湛下马，信步走在田埂上，目光扫过那些被霜雪打蔫的冬麦苗，又落在远处几个正在用直辕犁翻耕预留春播田地的农夫身上。那犁结构简单笨重，需要两头壮牛牵引，一个农夫在后面费力扶压，才能犁开板结的冻土，效率低下，且转弯调头极其不便。
一幕熟悉的画面，猝不及防地撞入他的脑海——那是前世在博物馆见过的图片，一幅关于古代农具演变的展板。其中一种犁的形制，与眼前所见截然不同……
他停下脚步，凝神细思。曲辕犁……对，是叫曲辕犁！将直辕改为弯曲，缩短了辕长，增加了犁评和犁建，可以灵活调节耕作的深浅，而且只需一头牛便可牵引，转弯灵活，节省畜力人力，尤其适合在江南水田和丘陵地块使用。
更重要的是，如果他没有记错，这种犁在原本的历史时空中，是在唐朝后期才逐渐成熟推广的。而现在的靖朝，无论典章制度还是社会风貌，都更近似于他记忆中的隋唐初期。这意味着，曲辕犁在这个时代，很可能尚未出现，或者仅具雏形！
一个清晰的念头在他心中升起：改良农具，提高耕作效率，增加粮食产量——这是实实在在的惠民之功，也是最能体现“以民为本”“心系社稷”的政绩。
他立刻招来随从，取出炭笔和随身携带的硬皮册子，蹲在田埂上，凭借记忆开始勾勒曲辕犁的大致结构：弯曲的犁辕、可以调节角度的犁箭、利于破土和翻垡的犁铧与犁壁形状……
画着画着，另一个更为宏大的想法，也开始在他脑中萌芽。提高耕作效率固然重要，但土地肥力才是决定产量的根本。这个时代，提高地力主要靠轮作、休耕、施用农家肥（人畜粪便、草木灰、绿肥等），效果有限且不稳定。
化肥……这个念头一旦出现，便难以遏制。但现代化的合成氨工业在这个时代纯属天方夜谭。那么，有没有可能用“土法”生产一些初级的、有效的肥料呢？
他的思绪飞速运转。磷肥？骨粉煅烧后可以得到初级磷肥，但这个时代大规模获取动物骨骼不易，且煅烧工艺要求高。钾肥？草木灰就是天然的钾肥来源，但收集困难，含量也低。氮肥……豆科植物根瘤固氮是天然来源，但如何高效利用？有没有可能通过简单的化工方法，比如……利用硝土？
他想起曾读过的一些关于古代土法硝石提炼和早期火药制作的资料。硝土中富含硝酸盐，虽然不能直接用作氮肥（植物难以直接吸收硝酸盐），但或许可以通过与有机物（如粪肥）混合堆沤发酵，借助微生物作用，转化为更易吸收的形态？或者，尝试用简单的蒸馏、结晶方法，从人畜尿液、腐败物中提取粗制的“铵盐”？
思路逐渐清晰，虽然每一步都充满未知和实验的艰辛，但方向有了。这不再是“奇技淫巧”，而是关乎亿万百姓肚皮、关乎帝国根基的“实学”“大道”！
他收起炭笔，站起身，望着这片广袤而沉睡的土地，眼中燃起与当初改进军械时同样炽热、却更加深沉的光芒。
回到城中，云湛没有立刻回府，而是直接去了将作监。他没有召集大批工匠，只叫来了几位最顶尖、口风也最紧的木匠和铁匠大师傅，还有两位对农事稍有了解的老吏。
在一间僻静的工房里，他展开下午勾勒的草图，开始详细讲解曲辕犁的构思。
“诸位请看，传统的直辕犁，辕长且直，转弯费力，需二牛抬杠。我设想将此处改为曲辕……”他用炭笔在木板上画出修改，“如此一来，辕长缩短，重心更合理，一牛便可牵引。此处增加一个可以上下活动的‘犁评’，通过‘犁建’固定，农人可根据土质软硬，随时调节入土深浅……”
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