瑞王怎么会突然来拜访？
自中秋灯会分别后，两人便再无交集，且瑞王与丞相府素来只有朝堂上的往来，极少有私下登门的情况。
林若念一路上都在琢磨，却始终想不出缘由，直到站在前厅等候，听到门外的脚步声，心跳还是忍不住快了几分，连行礼的动作都比平日里慢了半拍。
瑞王看着她略显慌乱的模样，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，却没点破，只是对着林若念微微颔首：“林小姐不必多礼。”
随即转头对林丞相笑道，“本王今日来，一是听闻丞相府景致独特，栽着京城少见的老梧桐，想来见识一番，二是近来边境局势略有变动，想与林丞相探讨几句防务之事，叨扰了。”
林丞相连忙摆手：“殿下肯赏光，是丞相府的荣幸，何来叨扰之说？快请坐！”
说着示意小厮添茶，“殿下一路辛苦，先喝杯热茶暖暖身子。若风，你也坐，今日在凌云卫操练，想必累了吧？”
林若风应了声，在一旁的椅子上坐下，目光不经意间扫过妹妹，林若念依旧站在苏玉薇身边，垂着头，耳尖泛红，显然还没从瑞王来访的意外中缓过来。
他心里虽有疑惑，却也没多问，只等瑞王与祖父谈完正事。
苏玉薇看出了女儿的慌乱，悄悄拉了拉她的手，低声安慰：“别怕，只是寻常待客，放轻松些，有爹娘在呢。”
林若念轻轻点头，指尖的力道才稍稍放松，却依旧不敢抬头看瑞王。
那日灯船上的吻、瑞王冷着脸说，有些事不是你不说我不说就能过去的模样，此刻突然涌上心头，让她脸颊更烫了几分，只盼着这场拜访能快点结束。
厅内的茶水很快添满，白瓷茶杯里飘着几片桂花，香气袅袅。
瑞王端起茶杯，轻轻抿了一口，目光却时不时落在林若念身上，看着她紧张得连呼吸都放轻的模样，心里暗暗觉得有趣。
前厅内，瑞王与林丞相、林文渊聊起边境防务，从粮草筹备说到兵力部署，言语间条理清晰，见解独到。
林若风坐在一旁静静聆听，偶尔补充几句凌云卫的训练情况，气氛渐渐热络起来。
窗外的夕阳渐渐沉落，苏玉薇见天色不早，便笑着起身提议：“殿下，如今已近晚膳时分，府中已备好薄宴，不如留下用过膳再回府？也好让若风陪您多聊聊校场的事。”
瑞王正与林文渊聊到兴头，闻言也不推辞，笑着颔首：“既如此，那本王便叨扰了。”
他目光不经意间扫过林若念，心里暗暗觉得这顿晚膳来得正好，正好能多些与她相处的时间。
林丞相见状笑道：“殿下肯留下，是府中荣幸。离晚膳还有半个时辰，若风，你带殿下去后花园逛逛，看看那棵老梧桐，也让殿下松快松快。”
林若风连忙应下，转头对林若念道：“妹妹，你也一起来吧，后花园的桂花开得正好，你不是一直想摘些做香包吗？”
林若念心里咯噔一下，下意识想拒绝，却对上哥哥期待的眼神，又瞥见瑞王若有所思的目光，只能轻轻点头：“好。”
她跟在两人身后，穿过回廊往后花园走，琴兰亦步亦趋地跟在她身侧。
后花园里，桂树成林，香气馥郁，石板路尽头立着一棵老梧桐，树干粗壮得需两人合抱，枝叶繁茂如伞，夕阳的余晖透过叶隙洒下，在地上织出细碎的光影。
林若念刚走到梧桐树下，晚风便吹过，带着几分凉意，让她忍不住打了个寒颤。
“小姐，您是不是冷了？” 琴兰连忙问道。
林若念点点头，拢了拢身上的襦裙：“有点，你回去帮我取件披风来吧。”
琴兰应声离开，林若风已带着瑞王走到树下的石头茶几旁，茶几上摆着一套茶具，旁边还有石凳。
“殿下，您坐，这梧桐是祖父年轻时在老家亲手栽的，至今已有三十余年了。” 林若风笑着介绍，给瑞王斟了杯茶。
瑞王坐下，目光落在树干上的纹路里，感叹道：“倒是棵有年头的树，枝繁叶茂，看着就有生机。”
两人闲聊着梧桐的趣事，林若念坐在一旁，偶尔搭一两句话，目光却总不自觉地避开瑞王。
刚坐了没一会儿，远处就传来小厮的声音：“公子！公子！前厅有急事找您，说是凌云卫那边派人来传话，需您即刻过去一趟！”
林若风眉头一皱，起身对瑞王道：“殿下，实在抱歉，在下需先去处理急事，您先在此等候，我很快回来。”
瑞王颔首：“无妨，你先去忙。”
林若风又叮嘱林若念：“妹妹，你陪殿下待一会儿，别让殿下无聊，我去去就回。” 说完便匆匆离开。
后花园里瞬间安静下来，只剩下林若念与瑞王两人，晚风拂过梧桐叶，发出沙沙的声响，气氛一时有些微妙。
林若念坐在石凳上，手指紧紧攥着裙摆，连呼吸都放轻了。
瑞王端着茶杯，目光落在她泛红的耳尖上，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“林小姐，那日孙某的问题，现如今有答案了吗？”
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