高登的直觉一向很准。
就在铁毡镇周边数万亩麦田全部抢收完毕,最后一批粮食被安全运入白沙村谷仓的第二天,一支规模庞大的“联军”,便气势汹汹地出现在了铁毡镇的农场边。
这支所谓的“军队”虽然人数众多,但成分颇为驳杂。
为首的,正是前不久才在高登手下吃过大亏的黑犬堡领主,格里芬·霍尔男爵。在他身侧,还并驾齐驱着另外三位贵族领主——
来自溪谷镇的费舍尔男爵。
来自鸦沼堡的科宾男爵。
以及一位身披陈旧铠甲的老牌骑士领主,来自灰石哨塔的格雷茅斯。
他们身后,是各自拼凑起来的私兵队伍,总数加起来接近五百人,虽然装备参差不齐,但也算是一股不可小觑的武装力量。
而跟在私兵队伍之后的,则是黑压压一片、手持镰刀、草叉等简陋农具作为武器的武装农奴,足有一千五百人。
因此这支“联军”的总数接近二千人,虽然战斗力堪忧,但气势相当惊人!
这四片领地,正是此次“枯萎之痕”灾害中,受灾最为严重的区域。眼看着领地内的秋粮几乎颗粒无收,仓库里的存粮也日渐见底,一场足以动摇他们统治根基的大饥荒,已近在眼前。
因此在霍尔男爵的煽动和串联下,这几位走投无路的贵族,终于铤而走险,将贪婪的目光投向了那块刚刚迎来大丰收的“无主肥肉”——铁毡镇。
他们带上如此众多的农奴逼近铁毡镇,倒并非真的打算攻城拔寨。毕竟铁毡镇是泰安王国的领土,公然派兵攻打和抢劫,性质就变了,搞不好是要掉脑袋的。
他们的计划,要“体面”得多。
按照霍尔男爵想出的“一石二鸟”之计,他们将先用这支两千多人的“大军”将铁毡镇团团围住,形成强大的军事威慑。
然后,再由他们四位贵族联名,与镇长霍尔曼进行“友好交涉”,要求铁毡镇“发扬邻里互助的精神”,“借”出一半的秋粮,帮助他们这些受灾的邻居们渡过难关。
就算铁毡镇的居民不愿意,四位领主的这一千五百多农奴,也能在短时间内将附近的农田收割大半。
更何况还有五百私兵护卫压阵,这铁毡镇只不过是砧板上的鱼肉而已。
铁毡镇有三万多人口,而他们四个领地加起来的人口也与之相仿。拿到一半的粮食,再配合他们各自领地内的一些陈粮,省吃俭用一些,兴许就能挨过这个灾年。
至于铁毡镇那三万镇民的死活?他们也早就想好了“后路”。
“到时候,让他们去找那位仁慈的勇者大人借粮不就行了?”
霍尔男爵在出发前的密会中,曾对其他几位领主如此说道,脸上带着阴险的笑容,
“铁毡镇离勇者的领地那么近,而且他不是最喜欢收留流民,扮演救世主吗?我们倒要看看,当铁毡镇三万人都快饿死的时候,他这位勇者大人是救,还是不救?”
所有人都心知肚明,高登那两个贫瘠的村庄,怎么可能有多余的粮食去救济三万人?可如果高登真的见死不救,那么他那“救世主”的勇者光环,将瞬间破碎,名誉扫地。
就算勇者高登想要保护铁毡镇的粮食,可他手中也就一百多私兵而已,哪怕火器犀利,也断然不是四位领主,近两千联军的对手!
这个计策,不可谓不毒辣。
然而,当这支浩浩荡荡的“联军”抵达铁毡镇外围,看到眼前那片广阔的田野时,所有人都傻了眼。
预想中那金灿灿、一望无际的麦海,此刻已荡然无存!取而代之的,是光秃秃的、只剩下收割后残留麦秆的田地。
任谁也想不到,短短几天的时间,铁毡镇周边那数万亩的麦田,竟然就已经被收割一空!
“怎么回事?!粮食呢?!粮食去哪儿了?!”
气急败坏的霍尔男爵,再也顾不上什么“体面”,直接带着一队私兵冲进了铁毡镇,一把将霍尔曼镇长揪了出来。
在明晃晃的刀剑威胁下,霍尔曼镇长“被迫”说出了“真相”——
铁毡镇已经与勇者高登签订了正式的“代工协议”,为了防止被周边的“强盗”抢夺,也为了进行更高效的加工,所有的粮食,都已经被运往了勇者大人的领地进行统一处理和保管。
“你们把所有的秋粮都交给了高登?不怕有去无回吗?”
霍尔男爵气得双目赤红。
“倒也不是……勇者的信誉,大家还是信得过的。”
镇长擦了擦额头上的冷汗,继续道:
“镇子上每家每户,倒是留下了三日的口粮。我们与勇者大人约好,每隔三天就前往白沙村运一次处理好的粮食。”
铁毡镇距离白沙村也就半日的路程而已,三天运一次粮食根本不会耽搁什么。
然而霍尔男爵却有些气急败坏!
因此就算他现在下令将整个铁毡镇洗劫一空,抢到的那点粮食,对于四个领地数万张嘴来说,也是杯水车薪。
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