法国军队，在第一次世界大战的英雄、但如今思想已趋于保守的贝当、魏刚等老一代将领影响下，笃信防御至上。
于是，巨额资金被投入到马奇诺防线。
那条从瑞士边境一直延伸到比利时边境、庞大而坚固的地下钢铁长城。
它象征着一种防御性的、静态的心理：法国不再寻求主动进攻，只求能在家中安然自保。
然而，马奇诺防线有一个致命的缺口：比利时边境。
法国战略家们天真地认为，未来的任何战争都会像1914年那样，德军主力将通过比利时来犯。
他们计划一旦战争爆发，法军最精锐的部队将即刻北上，进入比利时，在比军配合下，建立一条连贯的防线。
这个“D计划”将法国的命运，与一个摇摆不定的小国的防御能力捆绑在了一起。
面对希特勒一步步的扩张。
吞并奥地利、肢解捷克斯洛伐克。
法国政府，在英国的深刻影响和内部强大的和平主义思潮压力下，选择了绥靖政策。
总理爱德华·达拉第从1938年慕尼黑会议归来，挥舞着那张被他和英国首相张伯伦视为“我们时代的和平”的纸片时，巴黎有一部分人感到了解脱。
但另一些人，如那位被孤立、声音却如预言般清晰的戴高乐上校，则看到了灾难的降临。
他在其着作《建立职业军》中疾呼，法国需要一支精干的机械化装甲部队作为进攻的拳头，而非蜷缩在混凝土后面等待挨打。
但他的呼声，淹没在了对和平的渴望与军事官僚的惰性之中。
到1939年春天，当希特勒悍然撕毁慕尼黑协定，吞并了整个捷克斯洛伐克时，绥靖政策的彻底破产已无可辩驳。
法国和英国终于向波兰做出了安全保障的承诺。
然而，此时的法兰西第三共和国，内部四分五裂，士气低落，军队装备和战术思想落后于时代，盟友或远或不可靠。
它背负着一战胜利的沉重遗产，怀抱着对另一场血腥消耗战的深深恐惧，步履蹒跚地，走向了一场它从精神到肉体都未曾准备好的、新的世界大战。
马奇诺防线的阴影，不仅投在地图上，更深深刻在了这个民族的心里。
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