天幕之上，奥托一世头戴伦巴第铁王冠，目光越过亚平宁山脉，投向永恒之城罗马的景象逐渐淡去。
他已贵为德意志与意大利的双料国王，但那个象征古罗马遗产与基督教世界最高世俗权威的皇帝头衔，依然悬而未决。
【意大利之王，非奥托之终点。其心中宏图，乃重建查理曼之帝国伟业，将日耳曼之武力、意大利之富庶与罗马教廷之权威，熔铸于一炉。】
【961年，罗马教皇约翰十二世陷入困境，面临罗马本地贵族（克雷森提乌斯家族）的强大压力和意大利南部伦巴第势力的威胁。为求自保，约翰十二世效法其前辈，向兵强马壮的奥托求救，并承诺为其加冕为皇帝。】
画面中，教皇的使节穿越阿尔卑斯山，抵达奥托的宫廷。
奥托等待这一刻已久。
【奥托迅速响应。他首先确保国内的稳定，在沃尔姆斯帝国会议上，其年仅六岁的儿子奥托二世被选举并加冕为德意志国王，以确保萨克森王朝的延续。随后，他亲率大军，第三次跨越阿尔卑斯山，进入意大利。】
【962年2月2日，圣烛节。在罗马圣彼得大教堂，教皇约翰十二世为奥托一世及其妻子阿德莱德举行了隆重的加冕礼。奥托正式加冕为“罗马皇帝”，阿德莱德加冕为皇后。后世史家通常将此视为“神圣罗马帝国”的诞生之始。】
加冕的场景庄严肃穆，奥托身披皇袍，接受教皇的涂油与祝福。
一个融合了日耳曼王权、罗马帝国传统与基督教普世主义的全新政治实体，在形式上得以确立。
“挟教皇以令诸侯？不，是教皇借其力以自保，而奥托借教皇之名以正位。”
李世民一眼看穿了这场加冕背后的政治交易。
“然，此‘皇帝’头衔，究竟能带来多少实利？抑或更多是责任与纷争？”
朱元璋则更关注其实质。
“这皇帝名号，听起来唬人，但地盘还是那些地盘，军队还是那些军队，无非是让那些日耳曼酋长和意大利城主，名义上多了一层管束，关键还得看拳头硬不硬。”
【加冕之后，奥托并未满足于虚名。他深知，要确保帝国在意大利的权威，必须牢牢控制罗马和教皇国。】
【他迫使教皇约翰十二世宣誓效忠，并确认了其先辈与法兰克统治者签订的协议（如《君士坦丁赠礼》的变体），明确皇帝对教皇选举及教皇国事务拥有最高监督权和保护义务。】
【然而，约翰十二世很快对奥托的强势干预感到不满，暗中与旧敌勾结，意图反抗。】
【奥托反应迅速而猛烈。963年，他重返罗马，召集宗教会议，以渎神、谋杀、作伪证等众多罪名，废黜了约翰十二世。此举震惊了整个基督教世界，一位世俗君主，竟然废黜了罗马教皇！】
画面中，宗教会议在奥托的军事压力下进行，约翰十二世被剥去教皇服饰，仓皇逃离罗马。
【奥托随后立了一位平民出身的利奥八世为教皇。但罗马贵族和民众对此强烈反对，在奥托暂时离开后，驱逐了利奥八世，并重新迎回约翰十二世。约翰十二世旋即暴卒（传闻死于情夫丈夫的报复）。罗马人继而选举本尼狄克五世为教皇。】
【奥托闻讯大怒，立即率军包围罗马。城破之后，他再次废黜本尼狄克五世，重新扶植利奥八世。并通过一系列严厉手段，镇压了罗马贵族的反抗，彻底确立了皇帝在罗马的绝对权威。】
“乾纲独断，莫过于此！”
屋大维看着天幕上奥托废立教皇的举动，神情复杂。
在他看来，这既是强大王权的体现，也埋下了世俗权力与宗教权力长期冲突的祸根。
“他试图将教权彻底置于皇权之下，但这股力量，真的能永远被驯服吗？”
路易十四则从中看到了加强王权的另一种模式。
“他直接掌控了教皇的任免，这比我们与教廷的长期博弈要直接得多，但这种方式，需要无时无刻的武力威慑，一旦帝国力量衰弱，反弹必将更为猛烈。”
【在巩固了对意大利和教廷的控制后，奥托致力于构建其帝国的内部秩序。】
【在德意志：他继续推行其“帝国教会体制”。将大量土地和特权授予主教和修道院长，使他们不仅掌管教务，还承担行政、司法甚至军事义务。这些教会诸侯因其身份（不能世袭）和对皇帝的依赖，成为制衡世俗公爵、强化中央王权的重要力量。奥托通过任命自己的亲属或亲信担任各大主教区和大修道院的领袖，构建了一个忠于皇权的教会网络。】
【在意大利：他频繁巡幸，镇压地方贵族的反抗，试图将帝国的统治真正落实。他也在一定程度上保护了意大利的城市和商业，使其成为帝国财政的重要来源。】
【在东部：他继续推行其父的东方殖民政策，通过设立边境马克（军区），如勃兰登堡马克，向易北河以东的斯拉夫人地区扩张，传播基督教和日耳曼文化，拓展帝国的疆域和影响力。】
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