紫悦的蹄子陷在焦黑的泥土里，每拖一步都像在扯着生锈的锁链。红心闪闪的身体在她身后晃荡，皮毛上沾着的灰沙被风卷起来，迷得她眼睛发酸。这地方的空气里飘着细小的、发着淡绿荧光的尘埃，落在鬃毛上时，像有无数根细针在扎——那不是普通的脏东西，是带着活物般躁动的魔力，舔舐着皮肤，顺着呼吸往肺里钻。
她忽然停下脚步，耳朵猛地竖起来。不是风声，也不是远处废墟垮塌的闷响。那声音从云层后面钻出来，像生锈的铁片在互相撕扯，又带着某种尖锐的、属于猛禽的唳叫，却比任何她见过的飞鸟都要沉，都要凶。每一声都震得空气发颤，连脚下的地面都跟着跳了跳。
“得找地方躲……”紫悦咬着牙，视线扫过一片狼藉的断壁残垣。远处那道岩壁像块被啃过的骨头，歪斜地杵在那儿，底下有道黑黢黢的缝——洞口被碎石和凝固的、像沥青一样的东西堵着，只露出一道勉强能塞进蹄子的缝。
那鸣叫又近了，这次听得更清，里面混着翅膀拍动的声音，不是流畅的扇动，而是“哐当、哐当”的，像是什么沉重的金属结构在硬撑着划开空气。紫悦的心脏像被一只无形的手攥紧了，她低下头，用前蹄去刨洞口的堵物。蹄子磕在焦土上，迸出细小的火花，那些凝固的“沥青”被刨开时，发出指甲刮过生锈铁板的刺耳声。
“快点……再快点……”她喘着气，魔力一滴都不剩了，汗水顺着额头往下淌，滴在滚烫的地面上，瞬间就蒸成了白气。
终于，洞口被刨开一道够宽的缝。她侧过身，用肩膀顶了顶红心闪闪，把他先塞了进去。那红星闪闪哼唧了一声，没醒。紫悦刚跟着钻进去，还没来得及回头，那鸣叫已经像块巨石砸在头顶——那东西离得太近了，近得能闻到一股混合着血腥和机油的臭味。
她背贴着冰冷的岩壁，后蹄在身后的土墙上胡乱划着，指尖的魔力顺着蹄尖流出来，在洞口的边缘勾勒出法阵的纹路。得把气息藏起来，得把这洞盖起来。她习惯性地想从储物空间里摸块魔力水晶，蹄子在虚空中抓了两把，却只捞到一片空。
“该死——！”她低骂一声，脑子里“嗡”地炸开。和谐之源的光晕仿佛还在眼前晃，但那股熟悉的、温暖的力量不在这儿。储物空间里空荡荡的，除了几缕残存的、属于这个世界的灰，就只有脖子上挂着的那个东西——红心闪闪送的护身符，一块磨得光滑的、嵌着碎玻璃似的石头，此刻却在鬃毛底下微微发烫。
洞口外的风声变了，那翅膀拍动的声音停在不远处，紧接着是沉重的、踩碎骨头似的脚步声，一步，又一步，离岩壁越来越近。紫悦甚至能听到碎石被碾成粉末的脆响。
没时间犹豫了。她一把扯下护身符，那石头刚碰到法阵的纹路，就“嗡”地亮了起来。不是柔和的光，是带着棱角的、像碎金一样炸开的光，顺着纹路疯长，瞬间织成一张网。那魔力流动的感觉很怪，不是她熟悉的任何一种流派，倒像是有无数细小的、旋转的力量在顺着纹路狂奔，撞在洞口边缘，然后“啵”地一声凝成一道半透明的屏障。屏障刚成形，就开始像水波一样晃，把洞口的影子、她和红心闪闪的气息，连同那道缝本身，都搅成了和岩壁融为一体的模糊色块。
紫悦捂住嘴，连呼吸都屏住了。蹄子深深掐进泥土里，指甲几乎要断裂。外面的脚步声停在了岩壁前，那沉重的呼吸声像破旧的风箱，呼出来的气打在屏障上，震得她耳膜发麻。她能感觉到那东西就在外面，巨大的阴影把洞口彻底罩住，有什么粗糙的、带着倒刺的东西擦过岩壁，发出“沙沙”的刮擦声。
那鸣叫又响了，就在头顶上，震得她眼前发黑。这一次，她听出了更多东西——那翅膀再次拍动时，带着明显的滞涩，像是扇了两下就没劲了，然后是“咚”的一声，重物落地的闷响，接着又是几步踉跄的、沉重的步伐。
“只会滑行……”紫悦的脑子在飞速转，冷汗顺着脖颈往下流，浸湿了护身符留下的印记，“翅膀不顶用，主要靠跑……”
外面的东西似乎没发现洞口，又或者是对这块破石头没兴趣。那脚步声渐渐远了，翅膀拍动的“哐当”声也跟着飘向了天际，最后被另一阵废墟垮塌的声音盖了过去。
紫悦瘫坐在地上，后背重重撞在岩壁上，发出一声闷响。她松开捂住嘴的蹄子，大口大口地喘着气，肺里像吞了火，又烫又疼。刚才那股压迫感还没散去，像块冰碴子卡在喉咙里，让她连咽口水都发苦。
她侧过头看了看身边的红心闪闪，红星闪闪眉头皱着，像是在做什么噩梦。紫悦伸出蹄子，轻轻碰了碰他的脸，指尖的魔力小心翼翼地探过去，想驱散他周围那点沾着的、不祥的绿尘。
洞外的风还在吹，卷起地上的灰沙，打在屏障上，发出细碎的响声。紫悦望着洞口那片模糊的光影，心里清楚——这只是暂时的。那东西还在附近，这地方的魔力像毒药一样在渗进来，而她身上，只剩下那块快耗尽魔力的护身符了。
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