这件事，也让苏晚更加确信，在面对钢铁城这种拥有非常规手段的敌人时，提升整个基地成员的心理韧性、强化集体认同感和归属感，其重要性，丝毫不亚于加固围墙、囤积弹药。
傍晚时分，夕阳如同一个巨大的、即将燃尽的火球，将天边的云彩烧成一片绚烂而悲壮的橘红色，也给冰冷的金属围墙镀上了一层温暖的、短暂的金边。苏晚沿着围墙内侧的巡逻道缓步行走，仔细检查着前几天刚刚加固过的射击孔和重机枪位。焊接的痕迹还很新，在夕阳下反射着金属特有的冷光。就在这时，她遇到了同样在巡视防线、身材魁梧的雷战。
两人并肩走了一段，沉默地看着下方逐渐亮起的点点灯火，那是居民区和小型工坊的灯光，在这片危险的废土上，倔强地闪耀着生机。雷战侧过头，看着苏晚专注检查工事细节的侧脸，那张线条刚毅、惯常没什么表情的脸上，流露出一种复杂的情绪，他闷闷地开口，声音因为刻意压低而显得有些沙哑：“首领，这次……干得真他娘的漂亮。”他的话语依旧简单直接，甚至带着些粗鲁，但其中蕴含的、沉甸甸的敬佩与叹服，却清晰无误地传递了出来。
苏晚没有停下手中的动作，她用手指抹过一处焊接点，检查着是否平滑牢固，只是淡淡地回了一句：“是大家共同努力的结果，是林博士的分析，周小飞的情报，你的接应，还有阿伦、小豆子他们的冒险，缺了任何一环，都不会有这次的成功。”
雷战却固执地摇了摇头，目光望向远方沉入地平线的最后一抹余晖，声音低沉而肯定：“不，首领。最关键的那一步，是你决定的。是你看到了我们看不到的机会，是你想到了我们想不到的办法。”他顿了顿，像是在整理自己有些纷乱的思绪，这个习惯于用肌肉和武器思考的汉子，难得地露出了思索的神情，“我以前……总觉得，力量就是一切，刀子够快，拳头够硬，带着兄弟们往前冲，就能解决所有问题。这次……我好像有点明白了，有时候，清晰的头脑和准确的判断，比单纯的勇武……更好使，更能保护好咱们这个家。”
苏晚终于停下了检查的动作，转过头，认真地看了雷战一眼。夕阳的余晖恰好落在她清冷的脸庞上，仿佛融化了一丝她眉宇间的冰霜，她的嘴角几不可查地向上弯了一下，形成了一个极其细微的、转瞬即逝的弧度。“力量和智慧，从来都不是对立的选择。它们就像你的拳头，和指挥整个护卫队进行协同作战的头脑一样，对我们而言，缺一不可。”
雷战怔了怔，仔细品味着这句话，随即那双虎目中闪过一丝明悟，他重重地点了点头，像是解开了一个困扰已久的心结，沉声道：“我明白了，首领。”
而就在这内部凝聚力得到加强的同时，周小飞负责的情报网络，依旧在高效而隐蔽地运转着。他很快发现，尽管钢铁城在明面上没有立刻采取大规模的报复行动，但最近几天，试图窥探基地外围防御设施、打听基地内部人员构成和物资储备情况的陌生面孔，明显增多了，而且手段更加狡猾和专业，有些甚至伪装成了进行小额交易的流浪商人。
“头儿，钢铁城那边看来是铁了心要摸清咱们的底细了。”周小飞向苏晚汇报时，脸上带着惯有的精明和一丝冷嘲，“明枪易躲，暗箭难防啊。这帮孙子，正面吃亏了，就开始玩阴的，小动作不断。”
“意料之中。”苏晚对此并不感到意外，她站在指挥室的窗边，看着外面沉沉的夜色，眼神冷静，“加强反侦察力度，揪出几条比较明显的线，找个由头，公开处理掉，起到敲山震虎的作用，让他们知道我们不是好惹的，也不是瞎子。但是……”她话锋一转，眼中闪过一丝谋算的光芒，“可以故意留出一两条看起来无关紧要、在我们监控之下的信息通道，稍微放松一点管控，看看他们到底最想从我们这里知道什么。有时候，知道敌人想知道什么，比完全堵死他们的耳目，更有价值。”
“明白！放风筝嘛，线头攥在咱们自己手里，让他们蹦跶，正好看看他们想往哪儿飞！”周小飞立刻心领神会，脸上露出了狐狸般的笑容。
基地的夜晚，依旧被探照灯和巡逻队的灯火勾勒出清晰的轮廓，看似平静的表象之下，无形的暗涌正在加剧流动。黎明的灯火在这片危机四伏的废土上，如同风暴眼中短暂的安全区，倔强而孤独地亮着，所有人都知道，下一次，或许更加猛烈的风浪，正在地平线之下酝酿、积蓄着力量。
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