“苏师姐！”沈砚秋惊呼一声，连忙跑到苏清瑶身边，将她扶起来。苏清瑶摇了摇头，虚弱地说道：“我没事，你快...快离开这里，赵坤交给我来牵制。”沈砚秋眼中闪过一丝决绝，他怎么可能丢下苏清瑶独自逃跑。
“想走？没那么容易！”赵坤狞笑着追了上来，长剑再次刺向沈砚秋。沈砚秋将苏清瑶推到一旁，手中短刀迎向赵坤的长剑。“铛”的一声，沈砚秋只觉手臂剧痛，短刀被震飞出去，身体也向后退了几步。赵坤趁机一脚踹中沈砚秋的胸口，沈砚秋口吐鲜血倒飞出去，重重摔在地上。
赵坤缓步走到沈砚秋面前，居高临下地看着他，眼中充满了残忍的笑意：“沈砚秋，你这个废物，竟敢跟我斗？现在，把血晶交出来，我可以让你死得痛快点。”沈砚秋挣扎着想要爬起来，却发现浑身骨头都快散架了，根本用不上力气。他看着赵坤伸出的手，眼中充满了不甘。
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一道威严的声音：“赵坤，你在干什么？！”赵坤脸色一变，回头看去，只见李长老正带着几名七玄门弟子快步走来。李长老乃是筑基中期的修为，实力远在赵坤之上，也是宗门中少数对沈砚秋关照有加的长老。
“李长老？”赵坤连忙收回手，脸上挤出一丝笑容，“我...我只是在教训这个不懂规矩的弟子。他私藏秘境至宝血晶，还杀害同门弟子，我正准备将他带回宗门处置。”李长老走到沈砚秋身边，将他扶起来，又看了看地上的尸体和受伤的苏清瑶，脸色瞬间沉了下来。
“赵长老，你当我是傻子吗？”李长老冷声道，“试炼战利品本就归弟子所有，沈砚秋得到血晶乃是他的机缘。至于这些弟子，一看就是你纵容他们先动手的，沈砚秋只是自卫罢了。你作为宗门长老，不仅抢夺弟子的战利品，还出手重伤弟子，简直是丢尽了宗门的脸面！”
赵坤脸色铁青，却不敢反驳——李长老在宗门中的地位远高于他，若是得罪了李长老，他在宗门中就更难立足了。“李长老，是我一时糊涂，还望李长老见谅。”赵坤咬牙说道。李长老冷哼一声：“糊涂？我看你是利欲熏心！从今天起，你负责看守宗门后山，没有我的允许，不准离开！”
赵坤心中充满了怨毒，却只能低头应道：“是，李长老。”他恶狠狠地瞪了沈砚秋一眼，转身离去。沈砚秋看着赵坤的背影，心中松了口气，若不是李长老及时赶到，他今天恐怕真的要栽在这里了。
“沈师弟，你没事吧？”李长老关切地问道，同时从储物袋中取出一枚疗伤丹递给沈砚秋。沈砚秋接过疗伤丹服下，感激地说道：“多谢李长老出手相救，弟子没事。”李长老点了点头，又看向苏清瑶，递给她一枚疗伤丹：“苏小友，这次多谢你出手相助，这枚疗伤丹你拿去，算是我的一点心意。”
苏清瑶接过疗伤丹，感激地说道：“多谢李长老。”李长老笑了笑，目光落在沈砚秋怀里的血晶上，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你竟然能得到血晶，这可是天大的机缘。你刚突破到炼气十层，正好用这血晶稳固修为，说不定还能进一步提升灵根纯度。”
沈砚秋点了点头，他也知道血晶的珍贵。两人休息了片刻，伤势好了不少。李长老带着他们回到七玄门的营地，其他门派的长老和弟子看到沈砚秋和苏清瑶平安回来，都露出了惊讶的神色——毕竟这次秘境试炼极其凶险，能活着回来的弟子寥寥无几。
回到营地后，沈砚秋将苏清瑶安顿好，便独自回到自己的帐篷中。他盘膝坐好，取出怀里的血晶。血晶依旧散发着浓郁的灵气，入手温热。沈砚秋深吸一口气，开始运转《青元秘要》，引导着血晶中的灵气涌入体内。
精纯的灵气顺着经脉不断涌入丹田，丹田中的灵气越来越浓郁，炼气十层的境界也越来越稳固。五灵根在灵气的洗涤下，纯度再次提升，五种灵气的运转也变得更加协调。沈砚秋能清晰地感觉到，自己的修炼速度比之前快了数倍，而且对灵气的掌控也更加精准。
不知过了多久，血晶的光芒渐渐暗淡下来，里面的灵气已经被沈砚秋吸收殆尽。沈砚秋缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。他站起身，活动了一下筋骨，只觉全身充满了力量，炼气十层的境界已经完全稳固，灵根纯度也提升到了一个新的高度，距离筑基期只有一步之遥。
“没想到血晶的效果竟然如此惊人。”沈砚秋心中狂喜，他知道，有了这样的基础，他突破筑基期的希望大大增加。他走出帐篷，发现苏清瑶正站在帐篷外等他。苏清瑶的伤势已经好了不少，看到沈砚秋出来，脸上露出一丝笑容：“沈师弟，你突破成功了？”
沈砚秋点了点头：“多谢苏师姐关心，已经突破了。这次秘境试炼，多亏了苏师姐多次出手相助，这份恩情，我沈砚秋记下了。”苏清瑶笑了笑：“我们是盟友，互相帮助是应该的。而且，若不是你，我也得不到龙鳞草。”
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