周伯钧身体猛地一颤，老泪瞬间涌出眼眶，嘴唇哆嗦得更厉害了。周瑾云也下意识地攥紧了拳头，冰冷的脸上第一次出现了明显的波动，眼神死死盯着那凝聚的烟柱。
迟闲川面色不变，拿起那叠金箔元宝，在烛火上点燃。金箔遇火即燃，化作点点璀璨的金色星芒，如同萤火虫般，纷纷扬扬地融入那冲天的青烟烟柱之中，为其镀上了一层神圣而肃穆的金辉。
“酆都吏士，有劳了！”迟闲川的声音陡然拔高，带着一种穿透阴阳的威严，“此金帛奉上，烦请速查十二年前亡故之魂，刘瑾！查其是否滞留阴司，速速引其前来相见！”
话音落下，青烟金芒剧烈翻腾！一股远比之前更加浓郁、更加阴寒的气息凭空涌现，如同实质般在法坛前方凝聚、塑形！光影扭曲间，一个模糊的、穿着旧式蓝底碎花布衫的中年妇女虚影，缓缓显现出来。她的面容依稀可见周瑾云的影子，只是更加温婉，此刻却笼罩着深深的迷茫和挥之不去的哀伤，眼神空洞，仿佛经历了漫长的煎熬，只剩下麻木的解脱。
“妈……妈？！”周瑾云如遭雷击，瞳孔骤然放大，失声尖叫出来！泪水如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她脸上的冰层，汹涌而出。她下意识地向前踉跄一步，伸出手，却只触碰到一片虚无的阴冷空气。
周伯钧更是浑身剧震，拐杖“哐当”一声掉在地上。他老泪纵横，看着那熟悉又陌生的虚影，嘴唇剧烈颤抖着，喉咙里发出嗬嗬的哽咽声，却一个字也吐不出来，只有无尽的悲痛和思念在胸中翻涌。
那虚影——刘瑾的魂魄，似乎被这撕心裂肺的呼唤惊醒。她缓缓转动空洞的眼眸，目光落在痛哭流涕的周瑾云身上，又移向旁边泣不成声、佝偻着背的周伯钧。一丝复杂的情感如同投入死水的石子，在她麻木的眼底泛起涟漪——有对骨肉的深切眷恋，有未能尽责的深深愧疚，还有一丝……终于被亲人记起的、迟来的释然。
她缓缓开口，声音如同隔着厚重的磨砂玻璃传来，模糊、飘渺，却又字字清晰地敲打在父女俩的心上：
“云儿……伯钧……是我……是我自己……”
在刘瑾断断续续、充满哀伤与解脱的叙述中，十二年前那个被误解和怨恨尘封的真相，终于血淋淋地揭开。她描述着病痛晚期那无休止的折磨，每一次呼吸都如同刀割，每一分清醒都是煎熬。她看着丈夫周伯钧为了渺茫的希望四处奔波求药，看着他日渐憔悴，甚至开始疯狂地研读那些记载着“尸解登仙”的荒诞古籍，整个人都陷入了魔怔。她更看到女儿瑾云眼中那深不见底的恐惧和绝望。她不想再成为他们的拖累，不想让他们眼睁睁看着自己毫无尊严地苟延残喘，在痛苦中耗尽最后一丝温情。于是，在一个寂静得可怕的深夜，她趁着无人看护，用尽最后一丝力气，亲手拔掉了维持生命的管子……她是自杀，只为求得解脱，也为了解脱他们。
“自杀者，魂魄不入轮回，”迟闲川低沉的声音在一旁响起，带着洞悉一切的悲悯，如同为这残酷的真相做着冰冷的注脚，“需在阴司受苦，偿还自戕之孽债……周教授沉迷‘尸解仙’，并非懦弱逃避，而是他不知从何处得知了这条阴律铁则。他研究尸解，是想找到一种‘合法’的、能让自己也‘尸解’的方法，然后……去那阴冷的地府找到你，带你一起脱离苦海……他走错了路，钻了牛角尖，但初衷……从未改变，都是为了你。”
“阿瑾……是我没用……是我没用啊……”周伯钧再也支撑不住，扑通一声跪倒在地，对着妻子的虚影，发出撕心裂肺的哭嚎，双手徒劳地伸向空中，仿佛想抓住那消散的过往。
周瑾云更是如遭五雷轰顶！她一直以为父亲是懦夫，是逃避现实的疯子，是用那些玄乎其玄的东西麻痹自己、逃避责任，才间接导致了母亲的离世！她恨了他整整十二年！恨他的软弱，恨他的“不切实际”！却万万没想到，真相竟是母亲自己选择了结束，而父亲这十二年来近乎偏执的疯狂研究，那被所有人嘲笑为“痴人说梦”的行为，其根源竟是为了去那冰冷黑暗的阴司寻找母亲，带她脱离苦海！巨大的愧疚和悔恨如同滔天巨浪，瞬间将她彻底淹没。她双腿一软，重重地跪倒在冰冷的地面上，失声痛哭，声音破碎而绝望：
“妈……爸……对不起……对不起……是我错了……我错怪你了爸……我错怪你了啊……”她泣不成声，身体因为剧烈的抽泣而颤抖。
随着周瑾云痛彻心扉的哭喊和心结的彻底解开，一股肉眼可见的、如同墨汁般浓重阴冷的煞气，从她身上迅速升腾、消散，仿佛被阳光驱散的黑暗。周伯钧眉宇间那积郁了十二年的晦暗与偏执，也如同冰雪消融般淡去了许多，只剩下深深的哀伤和一丝释然。
刘瑾的虚影看着相拥痛哭、终于解开心结的父女俩，脸上缓缓浮现出一抹欣慰而释然的笑容。那笑容如同穿透乌云的阳光，温暖而明亮。她的身影开始变得透明，如同水中的倒影被风吹散，最终化作点点柔和如星尘般的荧光，在晨光中轻盈地飘散、消逝。那股来自阴司的沉重气息也随之悄然退去，空地上只剩下清冽的山风，以及周家父女压抑了十二年、终于得以宣泄的悲声。
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