深吸一口冰冷的空气，宁休率先悄无声息地滑入河中。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，饶是宁休有文气护体，也不禁打了个寒颤。他立刻运转文气，驱散寒意，同时警惕地感知着四周。怀中的夏衍似乎被冷水一激，微微颤抖了一下，却出乎意料地没有惊慌，反而小声说：“宁先生…下面…有光…”
宁休凝神向下望去，河水浑浊黑暗，肉眼难辨一物。但他相信夏衍。他打了个手势，率先向河底潜去。石柱、赵贲、婉娘紧随其后。
下潜了约两三丈，果然，在河底靠近一侧岸壁的昏暗水域中，隐约出现了一点极其微弱的、乳白色的光晕！
那光晕并非静止，而是断断续续地向前延伸，如同一条被掩埋的珍珠项链，指引着方向！
正是夏衍所说的“亮亮的石头”！
宁休心中大喜，循着那微弱的光晕指引，向前潜游。其他人也看到了希望，奋力跟上。
水下能见度极低，水流也比想象中湍急冰冷。众人只能紧紧抓住连接彼此的牛筋索，艰难地抵抗着暗流，沿着那依稀可辨的发光矿脉痕迹前行。每隔一段时间，便需浮上水面换气，幸好夜深人静，河面空旷，并未被发现。
如此潜行了一段，河岸地势逐渐收窄，水流愈发湍急。前方出现一个巨大的回弯，河水在此形成漩涡，水声隆隆。
“小心！是回龙湾！”赵贲的声音透过水流传来，带着警示。
众人更加小心，宁休全力催动文气，稳住身形，寻找着光晕的轨迹。只见那发光矿石的痕迹在此处并未消失，而是径直没入了漩涡侧下方一处黑黢黢的、被水草和淤泥半遮掩的洞口！
那洞口约莫半人高，边缘粗糙，仿佛天然形成又经人工开凿，河水正不断涌入其中！
“就是这里！”宁休精神一振，率先向那洞口游去。
靠近洞口时，一股强大的吸力传来，几乎将人卷入深处。宁休一咬牙，猛地蹬水，钻入了洞中！其他人也紧随其后，被激流裹挟着冲了进去！
进入洞内，水流反而平缓了一些，但空间狭窄，伸手不见五指，唯有前方那断续的乳白色光晕在指引方向。空气变得浑浊稀薄，带着浓重的土腥味和铁锈味。这里显然已是一条废弃已久的水下通道。
众人只能依靠那微弱的光和彼此绳索的牵引，在黑暗中摸索前行。肺中的空气渐渐耗尽，胸口发闷，寒意与恐惧不断侵蚀着意志。
就在婉娘几乎要撑不住的时候，前方的宁休忽然感觉到水流方向微微向上，那指引的光晕也似乎明亮了一些！
“快到了！坚持住！”宁休以神识传音鼓励众人，奋力向上游去。
哗啦！
几声破水声接连响起，众人猛地冲出了水面，大口大口地喘息着，冰冷的空气吸入肺中，带来一种劫后余生的刺痛感。
四周一片漆黑，伸手不见五指，只能听到滴滴答答的水声和彼此粗重的喘息。宁休立刻从油布包中摸出火折子，用力吹亮。
微弱的火光摇曳，照亮了四周的景象。
他们似乎正处于一个巨大的、充满积水的天然溶洞或废弃矿坑之中。洞顶高悬，垂下无数嶙峋的钟乳石，水珠不断滴落。脚下是冰冷的积水，深不见底。四周岩壁布满开凿的痕迹和腐朽的木桩支架，显然这里曾是一处规模不小的矿洞，如今早已废弃，并被河水倒灌淹没了大半。
而最引人注目的是，在洞壁水位之上的一些区域，果然镶嵌着一些散发着柔和乳白色光晕的矿石！虽然稀疏，却清晰地标记出一条通向洞穴深处的路径！
“我们…我们成功了！”赵贲抹去脸上的水，声音带着激动与疲惫。
众人都松了一口气，一种脱离险境的庆幸感油然而生。
然而，还不等他们缓过气来，宁休忽然脸色一变，猛地举起火折子，照向水面远处，低喝道：“嘘！有东西！”
只见在火光摇曳的边缘，漆黑的水面上，赫然漂浮着几个巨大的、模糊的黑影！它们无声无息，随着水波微微晃动，形状诡异，绝不像是岩石！
一股阴冷、腥臊的气息，隐隐从那个方向传来。
（本章完）
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