“破烂”这个代号，像一块锈迹斑斑的铭牌，钉在了林浅临时的身份上。她被安置在仓库最角落的位置，背后是冰冷的金属墙壁，头顶一盏孤零零的应急灯投下昏黄的光晕。一根粗重的电缆连接着她的能源接口，稳定的电流缓缓注入，这是她目前最需要的东西。
铁砧对她表现出极大的热情，几乎把她当成了一个会说话的维修手册。他时不时抱来各种损坏的设备——从失灵的数据板到卡死的伺服电机——期待“破烂”能给出解决方案。林浅乐于如此，这既是巩固她价值的机会，也能通过这些设备更深入地了解这个世界的技术细节。
她操控着TX-7残破的躯壳，用缓慢、笨拙但精准的动作和那沙哑的合成音，指导铁砧进行修复。她刻意将解决方案包装成基于“古老协议数据库”的“经验性”知识，避免暴露其下蕴含的、远超时代的物理原理和系统思维。铁砧如获至宝，笔记本上密密麻麻记满了“破烂语录”。
通过铁砧的喋喋不休和零碎信息，林浅逐渐拼凑出“锈镇”的轮廓。这并非一个严格意义上的反抗军基地，更像是一个在齿轮要塞高压统治缝隙中求生的地下黑市和情报交换站。首领是老猫，他曾是齿轮要塞的低级技术军官，因不满“工造主”的某些极端政策而叛逃。螺栓是主要的战斗力兼机械师，脾气火爆但耿直。还有其他十几名成员，各有专长，依靠倒卖情报、修复并转卖废弃科技物品、偶尔接取一些危险的委托维生。他们憎恶齿轮要塞将人类视为“低效生物组件”的理念，但也缺乏正面挑战的实力和决心，只能在阴影中挣扎。
林浅需要的，正是这种环境——有接触外界信息的渠道，又相对独立，不至于立刻被大势力盯上。
几天后，一个机会悄然降临。
螺栓带回了一个严重损坏的侦察机器人残骸，型号是“潜行者-4”，比清道夫更先进，具备光学迷彩和更强的机动性。它在一次侦查任务中被齿轮要塞的自动防御系统重创，几乎只剩下一半躯体和核心处理器。
“核心没完全损坏，但外壳和运动系统全完了。”螺栓把残骸扔在地上，啐了一口，“妈的，差点把老子也搭进去。老猫，这玩意儿修不好了吧？拆零件算了。”
老猫检查了一下，摇了摇头：“结构损伤太严重，我们的资源不够。可惜了里面的侦查数据。”
一直沉默的“破烂”突然发出了声音：“数据……可尝试提取。躯体……或可……利用。”
所有人都看向角落里的TX-7。
“利用？”螺栓挑眉，“怎么利用？把这堆废铁焊上去吗？”
“转移。”林浅的合成音平稳地说，“将‘潜行者’的处理器、传感器核心……移植。以此躯壳为基……重建。”
仓库里安静了一瞬。机器人意识移植？这技术即使在战前也是尖端领域，而且风险极高，稍有不慎就会导致核心数据彻底损毁。
“你确定能办到？”老猫的义眼紧盯着林浅，红光闪烁，“失败的概率有多大？”
“基于现有条件……成功率，百分之四十二。”林浅给出了一个经过精密计算、既不过于乐观也不显得无望的数字。她需要这具更先进的躯体，这是她摆脱目前行动困境的关键一步。
铁砧兴奋地搓着手：“百分之四十二！值得一试！老猫，要是成功了，我们就有一个能潜行的侦察单位了！”
老猫沉吟片刻，风险与收益在脑中权衡。一个功能更完善的“破烂”，无疑能带来更大价值。“你需要什么？”
“专用工具……隔离工作台……稳定能源……以及，‘潜行者’的全部结构图纸。”林浅列出需求。移植手术需要极高的精度，TX-7的残破身躯和简陋工具无法胜任。
老猫最终拍板：“铁砧，清空三号工作间，按它的要求准备。螺栓，你负责警戒。破烂，这是你证明价值的真正机会。成功了，锈镇有你一席之地。失败了……”他没说下去，但意思明确。
接下来的三天，林浅几乎不间断地“工作”着。在隔离工作间里，她指挥铁砧和螺栓打下手，利用锈镇所能提供的最精密的工具，进行着这场危险的“手术”。她的意识高度集中，通过“源”进行着纳米级的数据迁移和硬件接口适配。TX-7的躯壳被部分拆解，为新的核心组件腾出空间。
过程并非一帆风顺。有一次因能源波动导致数据流中断，险些造成核心锁死；还有一次在连接神经传感线路时，因接口老化出现短路火花。每一次危机，林浅都依靠“源”的快速反应和超越时代的错误校正机制化险为夷。在外人看来，则是“破烂”总能在关键时刻提出匪夷所思但行之有效的解决方案，让铁砧叹为观止。
当最后一条线路连接完毕，新的复合装甲板覆盖上改造后的躯体，林浅下达了启动指令。
工作间内一片寂静。铁砧和螺栓紧张地盯着工作台。老猫也站在门口，义眼一眨不眨。
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