三天时间,在紧张的准备中飞逝。星火谷的宁静被打破,气氛凝重而忙碌。李斯与徐福道长、影舞反复推演路线,分析北邙山外围已知的情报——虽然大多语焉不详,充满凶险传说。徐福几乎不眠不休,开炉炼丹,不仅炼制了大量改良版的“清灵丹”,还根据林浅提供的些许思路,尝试以毒攻毒,炼制了数种针对污秽邪气、甚至可短暂迷惑低阶浊化生物的“辟邪散”与“惑神烟”,药效如何,尚未可知。
林浅则全力恢复能量,同时利用“源”的算力,结合影主提供的零碎信息与“源”数据库中关于“高能量禁地”、“规则紊乱区”的模型,对北邙山进行初步风险评估。结果不容乐观。数据显示,北邙山区域的能量场极端混乱,存在多重高能反应叠加,且与扩散至此的浊气污染相互纠缠,形成了复杂而危险的能量环境,堪称绝地。
“此行危险系数:极高。建议能量储备恢复至20%以上,并获取针对性防护装备。” “源”给出了冰冷的评估。
20%?林浅看着缓慢爬升到16%的能量条,心中微沉。时间不够。至于防护装备,更是奢望。只能依靠现有的手段和……那位“影主”的承诺了。
第三日子时,望乡亭。
夜色如墨,残月隐于云后。李斯、林浅、影舞,以及两名精挑细选、擅于隐匿与侦查的影卫,五人准时抵达。亭中依旧空寂,但空气中弥漫着一股若有若无的压抑感。
他们并未等待多久。几乎在子时正刻的梆子声于遥远村落(如果还有的话)响起的刹那,三道身影如同从阴影中析出般,悄然出现在亭外。依旧是前次那两名“夜不收”,一持直刀,一佩双刺,气息幽深。而那位“影主”,依旧笼罩在宽大的黑斗篷下,拄着乌木杖,仿佛与夜色融为一体。
“时辰刚好。” 影主的声音温和依旧,听不出情绪。他目光扫过李斯等人,在林浅身上略作停留,微微颔首,算是打过招呼,并无多余寒暄。“此去北邙,路途凶险,寻常车马难行,亦易暴露行踪。老夫备了代步之物,诸位请随我来。”
说罢,他转身,向着亭后一处乱石嶙峋的山坡走去。众人紧随其后。行不多时,来到一处背风的岩壁下。影主手中乌木杖轻轻一点岩壁某处,看似浑然一体的岩壁竟无声滑开,露出一条幽深向下的甬道。甬道内壁光滑,显然经过人工修整,两侧镶嵌着发出幽蓝微光的萤石,照亮前路。
“此为黑冰台暗桩密道之一,可通山外。” 影主率先步入。李斯等人相视一眼,压下心中惊异,鱼贯而入。密道蜿蜒向下,空气阴冷干燥,走了约莫一刻钟,前方传来隐约的水声与一种奇特的、低沉的嗡鸣。
密道尽头,是一处巨大的地下溶洞,一条地下暗河奔腾而过,水汽弥漫。而令李斯等人瞳孔微缩的是,暗河畔的天然石台上,停靠着三艘造型奇特的“船”。
说是船,却无帆无桨,通体由一种暗沉如铁的木材打造,线条流畅,船身刻满细密的银色符文,在溶洞幽光下微微闪烁。船体不大,每艘约可容纳三到四人。最奇特的是船底,并非平底,而是微微内凹,悬浮在离水面约半尺的空中,仅以数道微弱的光晕与水面相连。
“浮空舟?” 徐福道长低声惊呼,他曾在某些极其古老的杂记中见过类似描述,乃上古炼器遗物,可贴地(水)飞行,迅捷无声,耗能极大,早已失传。
“仿制之物罢了,效力不及古器十一,但胜在隐秘快捷。” 影主淡然道,率先登上一艘浮空舟。那舟身微微下沉,光晕稳定,载人后依旧悬浮。“此去北邙,直线距离逾四百里,途中需避开数处浊气浓重区与势力盘踞点。乘此舟,两日可达外围。”
李斯等人按捺住心中震撼,分别登上另外两艘浮空舟。舟内陈设简单,仅有几个固定座椅。待众人坐定,影主屈指一弹,数道灵光没入三艘舟首的银色符文。符文次第亮起,发出低沉的嗡鸣,浮空舟缓缓调转方向,沿着暗河,向着下游无声滑行,速度越来越快,很快便如离弦之箭,没入溶洞深处。
舟行迅疾却极稳,仅有细微的风声掠过。暗河在地下穿行,时而宽阔如湖,时而狭窄仅容一舟通过。沿途可见许多岔道与人工开凿的痕迹,显然黑冰台经营此地日久,这张地下网络四通八达。
林浅静坐舟中,任由“源”全力扫描沿途环境与浮空舟的构造。能量回路精巧,符文体系与当前主流阵法迥异,带着古朴沧桑的气息,确实有上古遗风。舟行依靠吸收地下暗流与地脉散逸的微弱灵气驱动,效率极高,这或许是它能在灵气日益稀薄(相对上古)的当下依旧使用的原因。
两日行程,大半在幽暗的地下河道中度过。偶尔浮空舟会升上地面,在夜幕或浓雾掩护下低空飞掠,避开城镇与明显的气息。途中果然遭遇了几次小规模浊气弥漫区,甚至远远看到过一队行动僵硬、衣衫褴褛的“行尸”在荒野游荡,都被影主操纵浮空舟提前规避或高速冲过。
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