回到永昌侯府，已是华灯初上。
书房内，王文韬屏退左右，只留福伯一人。他将今日皇觉寺的见闻，尤其是那地下异常与神秘钟声，以及返程时感受到的那股深沉恶意，简要告知了这位忠心老仆。
福伯闻言，眉头紧锁，布满皱纹的脸上满是忧色：“侯爷，凌霄阁贼心不死，一次不成，必定还有后手。您说的那股恶意，老奴虽感应不到，但能让您如此重视，恐怕……来者不善啊。”
“无妨。”王文韬指尖一缕淡紫金色的电芒跳跃，映照着他冷静的面庞，“兵来将挡，水来土掩。皇觉寺的秘密暂且按下，当前首要，是应对凌霄阁接下来的动作。福伯，府内防卫需再加强，尤其是夜间，让赵铁他们打起十二分精神。”
“老奴明白，这就去安排。”福伯躬身退下，脚步比往日沉重了几分。
王文韬独自立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中并无畏惧，只有一股不断升腾的战意。他能感觉到，体内那缕“龙霆罡气”在感受到压力后，反而变得更加活跃、凝练。
“系统，以当前数据模型推演，若遭遇大宗师中期及以上对手，胜算几何？”
【基于现有数据模型推演：宿主当前境界为先天武师后期（练内脏），‘龙霆罡气’品质极高，兼具雷霆破邪与龙气威严，实际战力可媲美普通大宗师初期。若遭遇大宗师中期，胜率约35%-40%，需依靠武圣级战斗意识周旋，寻找破绽。若遭遇大宗师后期或巅峰，胜率低于10%，建议规避。若遭遇武圣……胜率无限接近于零，生存率为核心考量。】
“武圣……”王文韬目光微凝。大永朝明面上的武圣屈指可数，皆是镇国柱石般的存在，凌霄阁能调动这个级别的力量吗？或者说，他们所谓的“暗星”，本身就拥有这等实力？
他深吸一口气，压下杂念，再次沉浸于《雷帝镇元图》的参悟之中。实力，才是应对一切危机的根本。
……
翌日，翰林院。
王文韬如常点卯、处理公务，神色平静，仿佛昨日西郊的袭杀与寺中的异象从未发生。但他能感觉到，一些同僚看他的眼神，多了几分难以言喻的探究与疏离。显然，他昨日展现出的实力，以及可能随之而来的风波，已经引起了一些有心人的注意。
午时刚过，一名小太监匆匆而来，低声道：“王大人，太子殿下在文华殿偏殿相候，请您过去一叙。”
太子赵宸？
王文韬心中微动。这个时候太子找他，所为何事？是例行关心，还是听到了什么风声？
他整理了一下衣冠，随着太监前往文华殿。
偏殿内，太子赵宸并未穿着储君常服，而是一身简便的锦袍，正对着一幅疆域图凝神思索。见王文韬进来，他脸上露出温和的笑容，挥手屏退了左右。
“文韬来了，坐。”太子指了指旁边的椅子，态度亲切，“昨日西郊之事，孤已听闻。光天化日，竟有歹人敢袭击朝廷命官，简直无法无天！你可曾受伤？”
果然是为了此事。王文韬拱手道：“劳殿下挂心，不过些许跳梁小丑，已被臣料理，并未受伤。”
太子走到他近前，压低了声音，语气带着一丝凝重：“文韬，你可知那些人的来历？”他不等王文韬回答，便自顾自说道，“孤收到些风声，似乎与……凌霄阁有些关联。”
王文韬眼神一闪，太子消息果然灵通。他不动声色：“凌霄阁？臣与他们素无往来，何故屡次针对？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”太子意味深长地看着他，“你三元及第，简在帝心，又身负武道奇才，更兼……可能与某些上古传承有关（他目光似无意地扫过王文韬的丹田位置），早已成了某些人的眼中钉、肉中刺。凌霄阁自前朝起，便一直试图渗透、操控朝局，攫取龙脉气运。你这样的变数，他们岂能容你安稳成长？”
王文韬沉默片刻，道：“殿下之意是？”
“小心行事。”太子神色严肃，“明枪易躲，暗箭难防。凌霄阁在朝中经营日久，势力盘根错节，其‘暗星’计划，更是隐秘无比，连孤也难以完全摸清。你如今虽得父皇看重，但自身根基尚浅，切不可掉以轻心。若有需要，可随时来东宫寻孤。”
这番话，看似关怀提醒，实则也在试探和拉拢。
王文韬起身，恭敬道：“臣，多谢殿下提点。定当谨记于心，小心应对。”
太子满意地点点头，又勉励了几句，方才让他离开。
走出文华殿，王文韬心中清明。太子示好，既是看重他的潜力，也想借他之力对抗凌霄阁等仙门势力。而他，也需要借助太子的力量来争取更多的时间和资源。
然而，就在他穿过宫苑，准备返回翰林院值时，异变陡生！
前方甬道的拐角处，一位身着绛紫色麒麟补服，面容古拙，身形并不高大，甚至有些瘦削的老者，负手缓缓走来。
他走得很慢，仿佛每一步都踏在某种韵律之上。没有散发任何气势，没有凌厉的眼神，就如同一个普通的、即将致仕的老臣。
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