潘璋的投效与“织云坊”的成功,如同为蔡泽的基业注入了强劲的血肉与筋骨。然而,他深知,欲在这乱世中立足,乃至图谋更远,仅凭武备与财货远远不够。舆论的导向、知识的传播、以及士人之心的向背,往往在无形中决定着势力的兴衰。他想到了那日冠礼,蔡邕见到澄心堂纸时的激动;想到了士人之间,典籍传承全靠手抄的艰难与局限;更想到了未来若要有自己的政令、文书、教化体系,所能依赖的媒介……一个酝酿已久的计划,终于到了必须付诸实施的时刻。
这一日,他召来了最核心的几人:吕范、陈到、陈武,以及新加入却已展现出足够忠诚与办事能力的潘璋。会议的地点,设在了城外新建的“织云坊”附近,一处更为隐蔽、依山傍水、被划为绝对禁地的山谷之中。
山谷内新建了几排不起眼的屋舍,外围由潘璋麾下最精锐的士卒日夜巡逻,戒备森严。
“今日召诸位前来,所议之事,关乎我等未来之命脉,其重要性,犹在练兵与纺织之上。”蔡泽开门见山,神色是前所未有的凝重,“我要在此地,兴建两座工坊,一为造纸,二为印书。”
“造纸?”陈武挠了挠头,“主公,这纸虽有,但价高质劣,好的如澄心堂纸,更是难得,耗费巨大,怕是……”
“非也。”蔡泽打断他,目光灼灼,“我要造的纸,要比现在的任何纸都更白、更韧、更平滑,而且成本要低得多,足以让寒门学子也能轻易用上!至于印书,更非寻常雕版,而是活字印刷!”他随即将活字印刷的原理,以泥土刻字、烧制、排版、印刷的流程,简要说明。
众人听得目瞪口呆!尤其是吕范,他学识最广,立刻意识到了这其中蕴含的、足以颠覆现有知识传播模式的巨大力量!若真能成功,意味着书籍可以像布匹一样被快速、大量地“生产”出来,而不再依赖于耗时耗力的手抄!这简直是……是攫取了文脉的权柄!
“主公……此……此法若成,天下读书人,皆要承主公之恩德啊!”吕范声音都有些发颤,他仿佛看到了一条汇聚天下士人之心的通天大道!
陈到与潘璋虽对文事不甚了了,但见吕范如此激动,也明白此事非同小可。
“主公但请吩咐!需要什么材料、人手,武便是挖地三尺也给您找来!”陈武拍着胸脯。
“璋负责此地安危,绝不让一只苍蝇飞进来窥探!”潘璋眼中凶光一闪,立刻进入了角色。
“好!”蔡泽要的就是这股劲头,“此事需分头并进,绝对保密。”
他看向吕范:“子衡,你总揽全局。造纸方面,我需要你搜集各种造纸原料——楮树皮、桑皮、藤皮、竹、麻,越多越好!同时,寻找可靠的、最好是家传的造纸工匠,无论用什么方法,请来!告诉他们,此地能让他们见识到前所未有的造纸技艺,并许以重利。”
“范明白!”吕范肃然领命。
“陈武,你配合子衡,调动流民中可靠之人,负责原料的采集、运输和初步处理。同时,工坊的建设,也由你负责监工,按我给你的图纸来。”蔡泽递过一叠他凭借记忆绘制的,包含沤料池、蒸煮锅、抄纸槽、焙纸墙等设施的简易图纸。
“主公放心!”陈武郑重接过。
“活字印刷方面,暂时由我亲自负责。”蔡泽继续道,“我需要质地细腻、易于刻字且耐烧的黏土,还需要建造专门用来烧制活字的陶窑。叔至,你从锐士营中,挑选二十名性情最沉稳、手指灵巧、且绝对忠心的士卒,我有大用。”
“到,领命!”陈到言简意赅。
“潘璋!”
“末将在!”
“此谷,更名为‘文枢谷’,列为最高机密。你的任务,就是把它给我守成铁桶!没有我的亲笔手令,任何人不得出入!凡有试图窥探者,无论何人,立斩不赦!”蔡泽语气森然。
“诺!必不负主公重托!”潘璋杀气腾腾地抱拳。
安排既定,整个势力如同一台精密的机器,围绕着“文枢谷”高速运转起来。
化朽为奇,造纸术的革新
造纸工坊的建设最先完成。吕范不负所托,不仅运来了大量的楮皮、竹料,还真被他“请”来了几位原本在会稽郡一家官营纸坊做事、因故被排挤而郁郁不得志的老工匠。
当这几位老师傅看到蔡泽给出的那套远超时代的工艺流程时,起初是怀疑,甚至觉得这年轻东主是在异想天开。
“东家,这……这‘荡料入帘’、‘覆帘压纸’也就罢了,这‘烘壁焙干’是何道理?向来都是阴干,岂能用火烤?一烤不就脆了、黄了?”一位姓孙的老工匠鼓起勇气提出质疑。
蔡泽并不生气,他知道观念的转变需要事实。他亲自示范,指挥着工人们按照他的步骤:将楮皮等原料反复浸泡、捶捣,制成细腻的纸浆;然后在巨大的抄纸槽中,用细竹帘巧妙地荡起均匀的纸浆;最关键的一步,他不是将湿纸贴在墙上阴干,而是将其小心地转移到用砖石砌成、内膛生着文火保持恒温的焙壁上!
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