江南水乡的晨雾如轻纱般萦绕不散，锦瑟医馆门前的青石板上倒映着粼粼水光。沈锦瑟正俯身指导学徒们晾晒新到的药材，素白的手指拂过药屉，空气中当归的温润与黄芪的甘醇交织，混着雨后泥土的清新，沁人心脾。
“三七需得平铺，厚度均匀。”她拈起一片药材迎向晨光，声音清越，“色泽棕褐，断面灰绿，方为上品。若有霉斑黑点，万不可入药。”
学徒们屏息凝神，手下动作愈发细致。
医馆外忽然传来一阵骚动。阿吉快步穿过庭院，眼中闪着惊奇：“姐姐，门外来了个金发碧眼的番邦人，带着随从，说是从葡国而来。”
沈锦瑟眉梢微动，轻轻放下药材：“请他们到诊室。”
诊室内，那位异域来客正不安地搓着双手。他约莫四十年纪，一身黑色教袍已显陈旧，斑白的金发下，碧色眼眸布满血丝。见沈锦瑟进来，他急忙起身，生硬的官话带着异国腔调：
“您就是沈神医？我是若望，从葡萄牙来的传教士。我的同伴利玛窦神父病重，恳请您施以援手...”
他身后的担架上，躺着一位同样金发碧眼的中年男子，面色潮红如霞，呼吸急促如风箱，不时发出痛苦的呻吟。
沈锦瑟上前细察，指尖触到滚烫的额角，又见患者颈间与腋下淋巴结肿大如卵，皮肤上暗红斑疹密布。
“发热几日了？”她三指搭上脉门，凝神细辨。
“整整五日。”若望声音发紧，“我们在澳门的教会医院医治无果，听闻江南有位神医，这才日夜兼程赶来...”
沈锦瑟翻开患者眼睑，又察舌苔，沉吟道：“此乃瘟疫之症，我们称之为‘疙瘩瘟’，西医应称作腺鼠疫。”
若望脸色骤变：“鼠疫？仁慈的主啊...”
“尚有一线生机。”沈锦瑟转身吩咐阿吉，“准备隔离病房，以艾草熏蒸。取我的银针与清瘟败毒散来。”
若望却急急拦住：“沈神医，我们西医治此症，向来采用放血疗法。您这针灸草药...”
沈锦瑟唇角微扬，眸光清亮：“既然诸位远道而来，何不试试东方的疗法？”
她不再多言，指尖银光闪动，银针已精准刺入曲池、合谷、大椎诸穴。随后命人煎了汤药，亲自扶起患者小心喂服。
若望在一旁坐立难安，时而划十字祈祷，时而翻阅随身携带的拉丁文医籍。
一个时辰后，利玛窦额间的滚烫竟真的消退几分，急促的呼吸也渐趋平稳。
“这...这简直是神迹！”若望盯着体温计上的刻度，难以置信，“仅凭几根银针，些许草药...”
沈锦瑟净了手，语气平和：“东西医术，各有所长。你们的体温计、听诊器精巧绝伦，而我们的针灸草药传承千年，自有其道理。”
若望若有所思，碧色的眼眸中闪过深思。
此后数日，沈锦瑟以中西医结合之法诊治利玛窦。不仅施以针灸汤药，更采纳若望建议的通风隔离之策。利玛窦的病情一日日好转。
这日午后，利玛窦已能倚坐榻上啜饮米粥。若望感激涕零：
“沈神医，您的医术令我大开眼界。不知能否请教东方医理？”
沈锦瑟正在整理药柜，闻言抬头：“正好，我对西洋医术也颇感兴趣。不如我们切磋交流？”
医馆后院的凉亭内，一场别开生面的医理交锋就此展开。
若望先展示带来的西洋器械：体温计、听诊器、放血刀，还有一本绘制精细的拉丁文解剖图谱。
“我们西医认为，疾病多因体内体液失衡所致。”若望认真解释，“故需以放血、催吐、泻下之法，使体液重归平衡。”
沈锦瑟细细翻阅解剖图谱，指着一处道：“贵邦解剖之学确实精妙，然我东方医术更重整体。譬如心，在我们看来不单是泵血之器，更主宰人之神志。”
她命阿吉取来铜人模型，指尖轻点其上经络：“人身有十二正经、八脉奇经，气血循行其中。穴位乃气血汇聚之处，以针刺之可调气血，愈百病。”
若望目不转睛，连连发问：“这些经络，解剖时可见否？”
“解剖不可见，然千年临床实践足证其存。”沈锦瑟示意一学徒上前，在其足三里穴施针，“譬如此穴，主治胃痛腹胀，更能强身健体。”
那学徒立即道：“确感酸麻胀痛，沿腿下行。”
若望急忙记录，又问：“那这些草药又如何起效？”
沈锦瑟引他至药柜前：“中药讲究性味归经。如麻黄性温味辛，归肺、膀胱经，能发汗解表；石膏性大寒，味甘辛，归肺、胃经，可清热泻火...”
她娓娓道来，若望时而恍然大悟，时而困惑摇头。
“妙不可言！”若望感叹，“我们的药物多从单株植物提取有效成分，而你们却将多味药材配伍使用。”
“此乃君臣佐使的配伍之道。”沈锦瑟随手写下一方，“你看，此方中麻黄为君，发汗解表；桂枝为臣，助麻黄发汗；杏仁为佐，助麻黄平喘；甘草为使，调和诸药。”
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