第二日，重复着第一日的枯燥。但她的工作渐渐有了些眉目。通过横向比对，她发现了几处蹊跷：一是同一批货，入库和出库的重量或件数，偶尔会有极细微的、写在“耗损”名目下的差异，这些差异单看不大，但累积起来颇为可观；二是与几家固定商号的往来，价格在近期有几次不正常的波动，且波动时间点与王珣自己记录的一些“人情往来”、“节敬”开支隐约对应；三是…有几笔数额较大的“特殊运输”和“仓储”费用，记录含糊，既无详细承运方，也无明确仓储地点。
午饭时，送饭的换了个面孔木讷的小丫鬟。放下食盒时，小丫鬟的手指极快地在食盒底部某个凹陷处按了一下，然后若无其事地退了出去。
姜宁心中一动。饭后，她假意收拾，手指拂过食盒底部，触到了一小块微微凸起的、粘附的蜡丸。她不动声色地捏在掌心，借着去耳房“歇息”的片刻，背对可能存在的窥视孔（她已检查过，耳房墙壁并无明显孔洞，但不敢掉以轻心），捏碎蜡丸，里面是一小卷极薄的纸，上面是萧凛熟悉的、用只有他们懂的简码写成的信息：
“王珣疑你，另有一双眼睛在暗处观察，身份不明，谨慎。货栈亏空或与‘南货北调’私利有关，可从此处着手，分寸自握。”
南货北调…私利…
姜宁将纸条就着喝剩的水吞下，心中了然。王珣利用管理货栈之便，夹带私货，或者侵吞正货，中饱私囊，这是很多管事的常见伎俩。那笔亏空，很可能就是他做手脚时没抹平留下的窟窿。而另一双眼睛…会是王氏内部其他派系的人？还是沈砚舟的耳目？或者…与那“影子”有关？
她回到账房，思路更清晰了。下午，她开始重点核查那几笔含糊的“特殊运输”和与价格异常波动相关的往来。她用一种看似随意、实则目标明确的方式，将涉及这些疑点的账页单独抽出，放在一边，眉头锁得更紧，偶尔摇头叹气，一副遇到难题、百思不得其解的模样。
傍晚，钱管事再次出现，这次王珣也亲自来了。
王珣依旧穿着那身宝蓝绸袍，脸色比前两日更显阴沉，眼底带着红丝，显然也被这烂账折磨得不轻。他扫了一眼书案上那堆被姜宁翻得更乱、却似乎也分出了些类别的账册，以及她手边那叠写满字的纸，还有她特意放在显眼处的、涉及疑点的几页账，沉声问：“如何？可看出些什么？”
姜宁连忙起身，低着头，声音带着疲惫和忐忑：“回珣爷，账目…确实繁杂。小女子初步梳理，发现几处…几处可能不太对劲的地方。”她指着那几页疑点账，“比如这几笔‘特殊运输’，费用奇高，却无具体承运商号记载，不合常理。还有与‘兴隆记’、‘丰泰号’的几次交易，价格波动似乎…与寻常市价走势有异。”
她没有直接说出“私吞”、“做价”这样的字眼，只是指出“不合常理”、“有异”。既能展现能力，又不会显得太过咄咄逼人，惹恼对方。
王珣拿起那几页账，仔细看了看，脸色变幻不定。他自然知道这些“不合常理”之下藏着什么。眼前这女子，竟真能从这堆乱账里，精准地揪出这些要害…本事是有，但这眼睛，也太毒了些。
他心中忌惮更深，但眼下解决亏空更要紧。他放下账页，脸上勉强挤出一丝笑容：“姜姑娘果然慧眼。不知…姑娘可能推测，这亏空的大致去向？”
这才是他最关心的。账目问题可以慢慢遮掩，但亏空的银子去了哪里，必须有个能向上面交代的说法，哪怕是假的。
姜宁心中冷笑，面上却依旧惶恐：“珣爷…小女子…小女子只能从账目推演数目差异，具体银钱流向…若无其他凭证，实难妄断。不过…”她适时地停顿，露出犹豫之色。
“不过什么？”王珣追问。
“不过…若是货栈内部有人，利用这些…不合常理的交易，从中牟取差价，或者…虚报损耗，中饱私囊，”姜宁声音更低了，带着怯意，“那亏空…或许便能解释一二了。只是…这需详查具体经手之人才行。”
她把球踢了回去，指明了方向，却不具体指认任何人。至于查谁，怎么查，那是你王珣的事。
王珣眼神闪烁。他当然知道该查谁，那几个经手的管事，早就在他怀疑名单上，只是没有确凿证据，且牵涉一些关系，不好动。如今这“姜宁”从账目上指出了疑点，倒是给了他动手的由头。
“唔…姑娘所言，不无道理。”王珣沉吟着，心中迅速盘算，“此事我已知晓。姑娘这两日辛苦了，且先去歇息。明日…或许还需姑娘协助，厘清一些细节。”
这是暂时稳住她，也是要继续利用她的意思。
“是，小女子遵命。”姜宁顺从地应下。
王珣和钱管事离开后，账房里再次只剩下她一人。油灯如豆，窗外夜色浓稠如墨。
她没有立刻去睡。那双“暗处的眼睛”始终让她警惕。她吹熄了油灯，房间里瞬间陷入黑暗。她没有动，只是静静地坐在椅子里，仿佛在疲惫中假寐，实则全身感官都提升到了极致。
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