他站起身，走到内室门口，犹豫了一下，还是轻轻推门走了进去。
室内药气浓郁，混合着炭火盆的暖意，有些闷人。林昭靠坐在床头，脸色比身下的素白绫被还要白上几分，嘴唇干裂，闭着眼，呼吸轻浅。一个宫女正用湿帕子小心地擦拭她额头的虚汗。
听到脚步声，林昭眼皮动了动，缓缓睁开。眼神起初有些涣散，渐渐聚焦在萧凛身上。
“殿下……”她开口，声音沙哑得厉害。
“别说话。”萧凛快步走到床边，从宫女手中接过帕子，“感觉怎么样？”
林昭微微摇头，想说什么，却引起一阵剧烈的咳嗽，牵动伤口，疼得她眉头紧蹙，额上瞬间又渗出冷汗。
萧凛连忙扶住她，待她咳喘稍平，才小心地将温水喂到她唇边。林昭就着他的手喝了两口，冰凉的水滑过灼痛的喉咙，带来一丝微弱的清明。
“外面……怎么样了？”她缓过气，还是问道。
萧凛沉默了一下，将朝中和京城的状况，拣要紧的说了。说到那份一百二十七人的名单时，他语气顿了顿。
林昭听得很仔细，长长的睫毛垂着，在苍白的脸上投下淡淡的阴影。听完，她沉默了片刻，才轻声道：“名单……不能全用。”
萧凛看向她。
“沈砚舟……是个疯子，也是个……赌徒。”林昭的声音很弱，却异常清晰，“他把名单留下，未必全是‘补偿’。或许……也是想看我们如何用。若我们按图索骥，大开杀戒，朝堂必然震动，地方也可能生乱。清洗过甚，人心惶惶，新政……便无从推行。”
她喘息了几下，继续道：“名单要甄别。首恶必究，胁从……可酌情。尤其是那些身居要职、牵一发而动全身的，不妨……先留着，握其把柄，观其后效。稳定……眼下比彻底清洗更重要。”
萧凛握住她冰凉的手，那手瘦得几乎只剩骨头。“我明白。可有些人，不杀不足以平民愤，不杀……不足以立威。”
“那就杀。”林昭闭了闭眼，再睁开时，眼底一片冷静的疲惫，“但要杀得‘名正言顺’，杀得让人无话可说。用沈砚舟留下的证据，公开审理，明正典刑。让天下人都知道，他们为何该死。这……也是新政的一部分——法度。”
萧凛深深地看着她。即使病弱如此，她的思路依旧清晰得可怕，甚至比很多朝堂上的老狐狸更懂得权衡和取舍。
“还有二皇子那边……”林昭又道，“他躲着，比跳出来更麻烦。他在等，等我们犯错，等朝局出现新的裂缝。不能让他等太久。”
“我知道。”萧凛声音发冷，“崔家的庄子，已经派人围了。但他毕竟是皇子，没有父皇明旨，我不能直接动兵进去拿人。”
“那就……逼他出来。”林昭想了想，“将崔勉行贿、二皇子强占民田致人死命的证据，还有他们与沈砚舟往来的部分账目，悄悄散出去。不必经过官府，让它们在市井间，在那些清流士子中间流传。舆论……有时候比刀剑更有用。”
萧凛眼睛一亮。这法子阴损，却有效。二皇子最在乎名声和“大义”，若他母族和他自己最见不得光的丑事被掀开，被天下人议论，他那“救驾受阻”的幌子就彻底成了笑话，他要么狗急跳墙，要么……就只能彻底闭嘴。
“这些事，我来办。你安心养伤。”萧凛替她掖了掖被角，语气不容置疑，“太医说了，你再不好好将养，会落下病根。”
林昭没有坚持，只是轻轻“嗯”了一声。疲惫如同潮水般涌来，让她连睁眼的力气都快没了。但在意识沉入黑暗前，她还是挣扎着问了一句：“裴将军……有消息吗？”
萧凛动作一顿，摇了摇头：“北境路远，消息传递不便。算日子，他应该刚收到京城剧变的消息不久。我已派人八百里加急送去密信，告知详情，请他稳守边关，不必急于回京。”
林昭似乎还想说什么，嘴唇动了动，终究没发出声音，眼皮沉沉合上，呼吸变得绵长起来，只是眉头依旧微微蹙着，即使在睡梦中，似乎也无法完全放松。
萧凛在床边又坐了一会儿，直到确认她真的睡熟了，才轻轻起身，走了出去。
外面天色将晚，暮色如同淡墨，一点点染灰了天空。寒风吹过废墟，发出呜咽般的声响。几个太监正小心地将一具盖着白布的尸体从瓦砾下抬出，动作很轻，像是怕惊扰了什么。
萧凛站在廊下，看着这片满目疮痍、却又在艰难恢复生机的宫城。远处，尚药局的方向飘来浓郁的药味；更远处，隐约传来工匠修复宫墙的敲击声。
结束了，又似乎刚刚开始。
他想起父皇醒来时，握着他的手，说的那句含糊却沉重的话：“凛儿……这江山……交给你了。难……但要撑住。”
撑住。
他握紧了拳头，又缓缓松开。掌心那道在石壁上砸出的伤口已经结痂，硬硬的，糙糙的。
他转身，走向暂时充作朝会议事的、唯一还算完好的文华殿东暖阁。那里，还有一堆焦头烂额的政务，一群心思各异的官员，和一个等待他去稳住、去修复、去带领它走向未知未来的王朝。
路还很长。
但至少，他不再是独自一人。
夜色，终于完全降临。皇宫各处，陆续点起了灯。虽然不及往日辉煌，但那星星点点的光，终究是刺破了黑暗，在这片刚刚经历浩劫的土地上，倔强地亮着。
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