她站在那儿，看着那些挥舞的手臂，看着远处炊烟升起的城郭，忽然觉得累，累得骨头缝里都透着酸。夕阳的光照在她半边脸上，另外半边隐在阴影里，鬓角那几缕白发被镀上一层金边，格外扎眼。
就在这喧闹鼎沸的时刻，她怀里那个盒子，毫无征兆地轻轻震了一下。
很轻微，像心跳，又像叹息。
林昭猛地按住胸口，指尖发凉。
***
在宁波养了七天伤，林昭就待不住了。
肩上的溃烂总算控制住，结了层薄薄的痂，一动还是疼。咳血的次数少了些，但夜里总睡不踏实，一闭眼就是无边无际的海，和海里沉沉浮浮的黑色盒子。有次半夜惊醒，她摸出盒子对着月光看，那“归墟”两个字竟泛着幽幽的蓝光，像深海里的磷火。
她第二天就下令启程回京。
马车比船稳当些，但官道颠簸，还是折腾人。何三娘把车厢里铺了厚厚的褥子，她还是被颠得脸色发白，额头上冷汗就没干过。盒子用软布包了，放在随身的包袱里，可那寒意还是透出来，车厢里总像比外头冷几分。
路上接到萧凛的信，一天一封。信不长，都是些琐碎事：朝堂上谁又因为新政吵起来了，御花园那株老梅今年开得特别好，裴照从北境送来几匹好马……最后总是不厌其烦地问：伤如何？咳可好些？何时到京？
林昭回信更短：安。勿念。即归。
写这三个字时，她正靠在车厢壁上，窗外是飞驰而过的枯黄田野。手指冻得有些僵，墨迹在纸上晕开一点点。她看着那个“归”字，忽然想，归哪儿去呢？
这个念头一闪而过，被她用力摁下去。
***
腊月二十三，小年这天傍晚，马车终于驶入京城。
城门守卫看到车队旗号，老远就跪下了。街道两旁挤满了百姓，垫着脚张望，议论声嗡嗡的像潮水。林昭没掀帘子，只从缝隙里往外看——商铺都挂起了红灯笼，小孩举着糖葫芦跑过，空气里有爆竹碎屑的硝烟味，还有蒸糕的甜香。
真热闹。她有些恍惚地想，好像昨天还在海上闻着血腥和焦糊，今天就跌进这铺天盖地的、热腾腾的人间烟火里。
马车没停，径直驶向皇城。到宫门口时，天已经擦黑了。朱红的宫门缓缓打开，里头灯火通明，汉白玉的台阶在灯下泛着温润的光。
车刚停稳，帘子就被一把掀开了。
萧凛站在车外，身上还穿着明黄的朝服，外头随便披了件玄色大氅，像是刚从什么场合赶过来。宫灯的光落在他脸上，眉眼深邃，下巴上有些青黑的胡茬，眼睛里全是红血丝。
他就那么直直地看着她，看了好一会儿，才伸出手：“下来。”
声音哑得厉害。
林昭把手递过去，被他紧紧握住。他的手很烫，掌心有茧，握得她骨头都有些疼。她借着他的力下了车，脚踩在地上时虚浮了一下，被他一把揽住。
“怎么瘦成这样？”他低声问，目光扫过她苍白的脸，扫过她鬓角刺眼的白发，最后停在她裹着厚厚绷带的左肩上。眼神一下子沉下去，像结了冰。
“没事。”林昭想抽出手，没抽动。
萧凛不再说话，打横将她抱起来，转身就往宫里走。周围侍卫宫女齐刷刷低头，鸦雀无声。
“放我下来。”林昭低声说。
“不放。”他脚步很稳，抱着她一级一级踏上台阶，大氅的边扫过冰冷的地面，“这辈子都不放了。”
宫廊很长，灯影摇曳。他的心跳隔着厚厚的衣料传过来，又急又重。林昭靠在他胸口，听着那心跳声，忽然觉得累极了，累得眼皮都抬不起来。怀里那个盒子贴着她的身体，依旧冰凉，可萧凛身上的温度透过来，竟把那寒意驱散了些。
到了寝殿，萧凛轻轻把她放在榻上，屏退了所有人。殿里只剩下他们俩，还有角落里炭盆噼啪的轻响。
他蹲下身，仰头看着她，仔细地、一寸一寸地看，像要把她刻进眼睛里。良久，才开口：“苏晚晴都告诉我了。”
林昭心一沉。
“归墟之钥。异星。寿命。”他一个字一个字往外蹦，每个字都像从牙缝里挤出来的，“还有那个……‘双星合璧’的仪式。”
“她倒是什么都说。”林昭扯了扯嘴角。
“她不说，你就打算一直瞒着我？”萧凛的声音陡然拔高，又猛地压下去，眼睛里像烧着两团暗火，“林昭，你到底把我当什么？啊？你觉得我能眼睁睁看着你……看着你……”
他说不下去，手撑在榻沿上，指节捏得发白。
殿里静得可怕。炭火爆开一个火星，又暗下去。
“那仪式，不能做。”林昭终于开口，声音平静得自己都意外，“苏晚晴也说了，历史上尝试的人，都死了。你是皇帝，不能冒险。”
“皇帝？”萧凛忽然笑了一声，那笑声又苦又涩，“没有你，我要这皇位干什么？当个孤家寡人，坐在龙椅上，一天天数着自己什么时候死？”
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