沿着唐林指引的狭窄岔道行进，环境虽然依旧污浊恶劣，但那种浓郁的、令人窒息的魔气辐射和“暗火”污染确实在逐渐减弱。通道时而向上攀爬，时而向下盘旋，复杂如同迷宫，若非唐林那残存的、对能量流动的奇异感知时不时给出模糊的指引，他们恐怕早已迷失。
约莫半个时辰后，前方隐约传来了微弱但持续的、低沉的轰鸣声，以及更加清晰的、带着灼热硫磺味的空气流动。
“接近外围了！”“枭’精神一振。他示意队伍放慢速度，收敛所有气息，自己则如同最灵巧的壁虎，悄无声息地爬到通道上方一处隐蔽的裂缝旁，向外窥探。
裂缝之外，是一个巨大的、人工开凿的、但同样显得陈旧荒废的通道。通道一侧是粗糙的岩石墙壁，另一侧则是深不见底的、散发着暗红光芒和高温的深渊，隐约能看到下方极深处有熔岩的流动。通道内光线昏暗，只有远处一些镶嵌在岩壁上的、光芒黯淡的符文灯提供照明。空气灼热，硫磺味浓烈，那低沉的轰鸣声正是从通道深处传来，似乎是某种大型机械或能量装置运转的声音。
而在通道的岩壁上，每隔一段距离，就能看到一些模糊的、风格统一的暗纹标记——那是影狱的标识！他们终于离开了完全废弃的旧炉区和污秽暗渠，进入了影狱据点仍在使用的、至少是外围的通道网络！
“我们出来了，但还在据点内部。”“枭’缩回身，压低声音对队员和唐林说道，“外面是一条运输或通风用的次级通道，有影狱标记，通向深处。唐林道友，你能感知到核心区的方向吗？或者，哪里守卫比较薄弱，适合我们潜伏和探查？”
唐林背靠冰冷的岩壁，闭目凝神，那双异色眼瞳在眼皮下微微颤动。他体内的灰紫色旋涡缓慢而艰难地旋转着，感知如同最细微的触须，小心翼翼地探出藏身的裂缝，融入外面通道中流动的、灼热而驳杂的能量气息里。
这里的环境与晶脉深处截然不同，充满了人造的、混乱的、混合着熔岩、金属、怨念以及各种驳杂能量的气息，对他的感知干扰极大。他只能捕捉到一些最强烈的能量流向。
“……深处……有两个……很强的……能量汇聚点……”唐林断断续续，声音微弱却清晰，“一个……在……左前下方……非常灼热……混乱……有很多……惨叫和怨念……是……‘血祭塔’……”
“另一个……在……正前方更深处……更‘有序’……冰冷……但……引动的能量……更庞大……和晶脉……联系……更紧密……是……‘颅骨炉’……”
他顿了顿，指向他们藏身裂缝的斜上方，通道岩壁的某个方向：“……这边……能量流动……相对平缓……守卫气息……很少……似乎……通向……一些……废弃的……仓库或……休息区……”
“‘血祭塔’是怨念和生命能量的汇聚与转化中心，‘颅骨炉’则是利用这些能量和晶脉能量进行铸造的核心。”‘枭’迅速分析，“我们的主要目标是破坏‘圣器’铸造，重点在‘颅骨炉’。但‘血祭塔’源源不断提供能量，也必须设法干扰或切断。唐林道友指出的那条守卫薄弱的路径，或许可以让我们先潜伏下来，恢复状态，同时探查具体情况。”
他看了一眼虚弱的唐林和几名气息也有所消耗的队员。刚才暗渠中的激战，加上长时间的紧张潜行和恶劣环境影响，大家都需要喘息之机。
“先按唐林道友的指引，找地方隐蔽休整，同时尝试与外围叶道友他们建立联系，同步情报。”“枭’做出决定。
在唐林模糊的指引下，他们如同最谨慎的幽灵，悄无声息地离开了藏身的裂缝，进入了那条灼热的次级通道。途中，他们遇到了一次巡逻——由两名魂王级影狱使徒带领的、四头熔岩魔裔组成的小队。凭借“枭”高超的隐匿技巧和队员的配合，他们提前躲进了一处堆满废弃金属零件的凹陷处，有惊无险地避开了。
沿着岩壁向上，穿过几条更加狭窄、似乎罕有人至的岔道和维修爬梯，他们最终来到了一处位于通道网络上层、相对独立的空间。
这里看起来像是一个早已废弃的、小型物资仓库或临时休息点。面积不大，约莫十丈见方，堆放着一些蒙尘的、锈蚀的空箱子和破损的工具架。角落里散落着几块脏污的兽皮垫子。空气虽然依旧灼热，但流通性尚可，且没有监控符文或能量波动的迹象。
最让“枭”满意的是，这里有一个隐蔽的、通往上方岩层裂缝的通风口，虽然狭窄，但能感觉到微弱的新鲜空气流入，或许可以尝试用作紧急逃生或通讯的中继点。
“就是这里了。‘影牙’，检查出入口，布设预警和隐匿阵法。‘雷印’、‘巽风’，警戒。‘明镜’，你负责照看唐林道友，帮他处理伤势。”“枭’迅速安排。
代号“影牙”的潜龙卫立刻行动起来，在入口和通风口附近布下数重精巧而隐蔽的预警禁制和小型隐匿阵盘。代号“雷印”、“巽风”的两人则分别守住仓库的两个视角，警惕着任何风吹草动。代号“明镜”的那位手持铜镜的潜龙卫，则走到唐林身边，取出一套精致的医疗用具和几瓶散发着清香的丹药。
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