2010年6月8日，华盛顿国民队会议室
凯西·克劳斯推开会议室厚重的橡木门时，国民队的高管们已经围坐在长桌旁。阳光透过落地窗照射进来，在深蓝色的地毯上投下斜斜的光影。克劳斯的牛津皮鞋踩在地毯上几乎没有声音，但他的存在感却像一块巨石般压进房间。
国民队运营总裁迈克·里佐抬头看向他，金丝眼镜后的眼睛微微眯起。他的指尖在桌面上轻轻敲击，节奏像是一支即将爆发的倒计时。
“克劳斯先生。”里佐的声音很平静，但额头上已经渗出细密的汗珠。“没想到您是扬尼的经纪人。我们很期待今天能够顺利达成协议。”
克劳斯没有立刻回答。他慢条斯理地拉开椅子坐下，从公文包里取出一个黑色文件夹。文件夹的封面上烫金的“Y12”字样在阳光下闪闪发亮。
“我也很期待。”克劳斯的声音低沉而平稳。“但首先，让我们明确一点——扬尼·奥本海默不是普通的状元秀。”
听着克劳斯的话，里佐的眉头就是一紧。
“真正的肉戏开始了！”
他翻开文件夹，第一页是一张数据对比表。
“斯蒂芬·斯特拉斯博格去年的签约金是1510万美元。”克劳斯的手指划过表格。“以他的水平能够得到这么多的签约金的话，那么扬尼的要价是2000万。”
会议室里瞬间安静得只能听见空调出风口的嗡嗡声。国民队总经理迈克·里佐的钢笔“啪”的一声掉在桌上。
“2000万？”里佐的声音提高了八度。“这比斯特拉斯博格提高了近500万！MLB历史上从来没有高中生拿到过这样的签约金！而且不要告诉我你不知道他的签约金到底是怎么一会儿事！他的那1500万可是包含了4年的大联盟合同，可不是纯粹的签约金！”
克劳斯的表情没有丝毫变化。他翻到下一页，那是一份专业商业分析机构的分析报告。
“让我们看看为什么扬尼值这个价。”克劳斯的声音像在陈述一个再明显不过的事实。“首先，他的Barrel%（理想击球率）比同期所有球员高15%。其次，他的商业估值是榜眼秀的近3倍——这还只是保守估计。”
他滑过一张图表，上面是耐克、阿迪达斯、安德玛、古驰、拉夫·劳伦、劳力士、吉列和MLB等官方商品的预测销售额。
“根据我们的市场调研。”克劳斯继续道。“扬尼的第一年球衣销量预计会突破10万件（大联盟中一线巨星的球衣销量也就在2-5万之间，大谷的销量会高一些，5-20万之间）。”
此时里佐的脸色已经变得铁青。
“克劳斯先生。”里佐的声音像是从牙缝里挤出来的。“我们今年的全部签约金预算只有1500万。这还包括第二轮和第三轮选择的球员。”
克劳斯轻轻合上文件夹，这个动作在安静的会议室里显得格外响亮。
“那就去找老板要。”他的目光直视里佐。“或者等明年扬尼参加选秀时，看着别人用2000万带走他。”
看着眼前面容逐渐扭曲的里佐，克劳斯的脑海中不禁浮现出昨晚与扬尼的那番对话。
6月7日晚，纽约曼哈顿，半岛酒店高层北向套房
扬尼站在落地窗前，俯瞰着中央公园的夜景。克劳斯坐在沙发上，手里拿着一杯威士忌，冰块在琥珀色的液体中轻轻碰撞。
“2000万。”扬尼转过身，他的眼睛在昏暗的灯光下显得格外明亮，“其中1800万是签约金，200万是学业补偿款（因为无法读大学，所以正常高中生进入大联盟会有一个学业补偿款，当年的布莱斯·哈珀就是除了签约金之后，还有150万左右的学业补偿款）。这1800万作为给洋基队的培养补偿。”
克劳斯的眉毛微微挑起：“联盟禁止这种私下交易，这会让我们惹上大麻烦。”
“不是给球队。”扬尼拿出手机，点开相册里的一张照片——老乔治的轮椅扶手上刻着“1999-2009，12号训练场”，下面还有一行小字“为了下一个冠军”。
“是捐给洋基青少年棒球发展基金。”扬尼的声音很轻，但每个字都像锤子般砸在克劳斯心上。“这笔钱会用来修建新的训练设施，资助贫困社区的棒球项目。老乔治最后的心愿。”
克劳斯放下酒杯，玻璃杯底在茶几上发出一声轻响。他盯着照片看了很久，最后点了点头。
“我会把它包装成慈善捐赠。”克劳斯说。“但国民队不会喜欢这个条件。根据他们的预算，也许未必能顺利支付。”
扬尼笑了，那笑容让克劳斯想起年轻的德里克·基特。
“他们不需要喜欢。“扬尼说。“他们只需要接受。”......
“天真，你认为会有人愿意为了一个高中生支付2000万美金么？就算是他再优秀，也不会有人这么做的！”
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