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突袭两周后，苍白城堡晨雾未散。
一支金甲骑士队伍已列阵正门前。
阳光穿透薄雾，在冷冽铠甲上折射光芒。
为首男子身披白金色圣袍，胸前太阳纹章熠熠生辉——圣狄维恩家现任的守护者，奥利维尔·圣狄维恩。
他面容沉静，灰蓝眼眸带着不容拒绝的威严。
艾莉丝站在高台，指尖轻敲石栏。
她换上了便于行动的深蓝猎装，勾勒纤细却有力的身形。
诚司倚在她身后立柱旁，叼着粗卷烟，含糊不清：“教廷和圣狄维恩家何时对地下城感兴趣了？”
“你现在装都不装了么，老师......”
银发少女摇头，无奈地看着他。
“指什么？”
“抽烟对身体不好！”
“哦哦......”
诚司乖乖把卷烟丢下城墙。
下方的金色骑士肃穆而立。
“艾莉丝殿下。”
他开口，声音如同大钟般稳重。
“我们需要兰兹华斯的力量。”
艾莉丝眯起眼，声音冷淡：“说重点。”
奥利维尔抬手，示意身后的随从取来一个厚重的木匣。
匣盖掀开，里面静静躺着一块残缺的金属碎片。
诚司倚在一旁的石柱上，目光落在那碎片上时，眼神顿时一凝。
那与两周前他们在入侵者手中缴获的“金属匣子”表面的纹路一模一样。
“你们也有一块？”
他挑眉，带着一丝戏谑。
奥利维尔点头：“是的。两周前，在灰烬峡谷的古遗址附近，我们找到了这块碎片。而且它与......你们手里的东西产生了呼应。”
说到这里，他的目光落在艾莉丝怀中的金属匣子上。
那东西此刻正微微颤动，仿佛在被无形的力量牵引。
“它是钥匙。”
奥利维尔继续道。
“灰烬峡谷深处的遗迹被封印了整整千年，唯有王族血脉才能开启。而这些碎片，正是解封的关键。”
艾莉丝的脸色陡然沉下。
“你们怎么确定，这不是莫德凯恩的阴谋？”
奥利维尔神色不变：“我们在封印附近发现了深渊污染的痕迹。若不尽快查明，北境的土地会被彻底吞噬。”
空气骤然沉重。
艾莉丝沉默。她能感受到金属匣子在手中传来的灼热脉动，那并不是幻觉，而是真实存在的力量在呼唤。
诚司叼着一根细草，半眯着眼：“所以——你们的人打不开，需要艾莉丝出面。”
“正是如此。”
奥利维尔坦然道。
“兰兹华斯王族的血脉，能解开第一道封印。至于里面究竟埋藏着什么，我们不得而知。但若是深渊之力......我们与兰兹华斯，都没有退路。”
话音落下，四周的空气似乎都冷了一分。
艾莉丝抿紧嘴唇，半晌才缓缓点头。
“我会去。但前提是，我要带上自己的人。”
奥利维尔的眼神掠过诚司，淡淡道：“无妨。”
诚司嗤笑：“真巧，偏偏这时候冒出需要王族血脉的遗迹。”
奥利维尔目光转向他，灰蓝眼眸深不见底：“阁下若不放心，自然可以随行。”
他并不清楚这青年的身份，但看得出艾莉丝很信任他。
艾莉丝与诚司交换眼神。
她注意到教廷队伍末尾有个戴青铜面具的少女，安静站着，琥珀色眼睛在面具后若隐若现。
“大公让我跟你一起去。”
诚司低声说。
“好，我参加。”
艾莉丝最终点头。
“三日后出发。”
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灰烬峡谷的入口，两支队伍对峙。
兰兹华斯家十名精锐着暗蓝轻甲，胸前的家徽泛着冷光，多是驻守外围的老兵，警惕打量对方。
圣狄维恩家十人小队清一色白金色铠甲，腰悬太阳纹章长剑。
最引人注目的是队末少女——她比旁人矮半头，银色面具遮了大半张脸，只露一双琥珀色的眼睛和一小截白皙下巴。
“那是谁？”
艾莉丝压低声音。
奥利维尔头也不回：“我的养女，莉娜。她擅长治愈咒印，此次随行负责支援。”
诚司目光在少女身上停留片刻。
她的站姿特别——左脚微前伸，右手虚按腰间，是典型莫德凯恩家刺客起手式。
更可疑的是她腰间短剑，剑柄上有道几乎不可见的暗纹。
“有趣。”
诚司轻声道。
地下城入口是三人高刻满古老符文的石门。
艾莉丝将手按在中央凹槽，石门发出沉闷轰鸣，缓缓开启。
一股潮湿阴冷的风夹杂腐朽气息扑面而来，让几个年轻骑士不自觉后退半步。
“保持队形。”
奥利维尔下令，“点亮圣光晶石。”
教廷骑士取出鹅蛋大小晶石，柔和白光驱散入口黑暗。
兰兹华斯战士分成两列，警惕注视着通道两侧阴影。
莉娜走在最后，步伐轻盈无声。
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