执事堂的血还没干透，消息就像长了翅膀，一夜之间刮遍了青云宗的角角落落。
杂役房里，几个光着膀子的汉子围着油灯，声音压得极低：“听说了没？那个萧辰，就是之前被王虎踹进毒坑的那个，一拳把赵炎给打死了！”“扯犊子呢？赵炎可是炼气四层，他一个连炼气都摸门晚的杂役，能有那本事？”“真的！执法堂的人都看见了，赵炎胸口陷了个坑，吐出来的血里都有碎内脏！”
外门弟子的住处更热闹，有人拍着大腿幸灾乐祸：“赵炎平时仗着他叔父是执事，抢了多少人的灵草？这下好了，栽在个杂役手里，报应！”也有人攥着拳头犯嘀咕：“可执法堂没治萧辰的罪啊……这要是传出去，咱们这些外门弟子，还不如个杂役硬气？”
唯独风暴中心的萧辰，像人间蒸发了一样。没人知道他没回杂役房，更没人知道，当夜色浓得能掐出水时，他正蹲在乱葬岗的坟堆里，手指抠着湿冷的泥土。
这里是宗门扔“废人”的地方，死了的杂役、低阶弟子，连口薄棺都没有，挖个坑埋了就算完事。腐臭味混着雨水的腥气，呛得人嗓子眼发疼，几只野狗叼着半截胳膊，在坟堆里窜来窜去，眼睛在黑夜里亮得像鬼火。
萧辰避开野狗的獠牙，在一座新坟前停下——这是昨天刚埋的杂役，听说也是被赵炎的人打死后扔过来的。他没半分犹豫，双手插进泥土里，指甲缝里灌满了黑泥，硬生生把坟扒开。尸体还有点余温，粗布衣衫上沾着血和泥，他一把扯下来，不管上面还没干的尸水，直接裹在了自己身上。
冰冷的布贴着皮肤，带着死人的死气，像有小虫子往骨头缝里钻。萧辰却没皱一下眉，只是抬起手，盯着眼前那片只有他能看见的面板——【剩余寿元：19年】。
数字很清晰，可他的指尖还是忍不住发颤。
19年，对凡人来说够活小半辈子了，可对他这个修仙者来说，连喘口气的时间都不够。经脉里的残毒没清干净，每一次灵气运转，都像有细针在血管里刮；炼气一层的修为，在宗门里跟蝼蚁没区别，别说冲击更高境界，说不定哪天执法堂就会拿“私斗致死”的罪名找他麻烦——孙岩这次没罚他，不代表下次还会网开一面。
他闭上眼，把心里的焦躁压下去，声音低得像在跟阎王爷讨命：“黑风瘴林……只有那里的百年毒蜥内丹，至阳至毒，能跟我骨髓里的寒毒对着干，以毒攻毒，要么活，要么死。”
黑风瘴林，宗门三大禁地之一。进去的人，十个有九个连骨头都剩不下，剩下的一个也会疯癫而死。可这个念头一旦冒出来，就像在他心口扎了根刺，不拔出来，早晚得疼死。
天快亮的时候，药园后墙的阴影里，林小刀正缩着脖子来回走，脚边的油纸包被攥得发皱。听见墙头上有动静，他吓得一哆嗦，抬头看见萧辰像只猫似的跳下来，才敢凑过去，把油纸包递过去：“萧哥，这里面有三块烤饼，我偷偷抹了点猪油，还有包粗盐，破布是我洗干净的……你真要去那林子？我听杂役房的老吴说，去年有个炼气五层的外门弟子进去，最后只找着半条腿。”
林小刀的声音带着哭腔，手还在抖，油纸包里的烤饼还带着点余温。萧辰接过来，摸了摸怀里的半枚玉符——这是老周头留下的，除了能开洞府，说不定还有别的用。他把玉符塞进林小刀手里，按住他的手腕，眼神看得林小刀心里发慌：“这东西你收好。我要是三天没回来，你就想办法交给执法堂的孙岩，记住，只能亲手交给他，别让任何人看见。”
不等林小刀再问，萧辰已经转身钻进了山里的雾气里。林小刀捏着冰凉的玉符，看着那道瘦削的身影消失在雾里，喃喃自语：“以前连赵炎的跟班都不敢惹，现在一拳打死赵炎……萧哥他，早就不是跟我们一样的杂役了。”
黑风瘴林里，完全是另一个世界。
墨绿色的瘴气像粘人的蛛网，缠在身上凉飕飕的，吸一口就觉得头晕，喉咙里发苦。百年的古木长得歪歪扭扭，枝丫伸出来，像吊死鬼的手，在雾里晃来晃去。地面上到处是毒沼，表面浮着绿沫，踩上去能听见“滋滋”的声，像是有东西在下面化掉。
萧辰用破布蒙住口鼻，没走地面——他记得宗门典籍里写过，这林子里的毒沼能化骨，地面下还藏着吃人的毒虫。他抓着粗壮的藤蔓，在半空中荡着走，脚底下时不时有血蝠掠过，翅膀带起的风都带着腥气，这些东西无声无息，一口就能咬断人的喉咙。
走了差不多三炷香的功夫，他终于在一片巨大的蕨类植物后面，找到了典籍里说的干涸血池。池底的泥土是暗紫色的，硬得像石头，踩上去还能闻到一股陈年的血腥味，像是在这里死过成千上万的东西。
这就是百年毒蜥王的巢穴。
萧辰刚想往前凑，脚下的地面突然震动起来，像是有巨兽在下面翻身。他心里一紧，刚要后退，一道黑影猛地从血池里窜了出来——是毒蜥王！
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