月陨谷的晨雾，比别处的更冷，带着一股焚烧殆尽后的死寂。
萧辰缓缓睁开眼，霜白色的雾气扑面而来，吸入肺中，竟带着一丝丝尖锐的刺痛。
他低头，怀中的苏媚儿呼吸平稳，原本缭绕在她眉宇间的黑气已彻底消散，苍白的俏脸上泛起了一丝微弱的血色。
他小心翼翼地将她挪动，安置在一旁一块尚有余温的玄晶断碑上。
这石头在昨夜的祭典中吸收了大量火属灵力，此刻正缓慢地释放出来，对苏媚儿这种神魂受创、灵体虚弱的状态有着极佳的温养效果。
做完这一切，萧辰才终于有空审视自身。
他尝试着撑起身体，每一寸肌肉、每一根骨骼都发出不堪重负的呻吟，动作迟缓得像个风烛残年的老人。
然而，他的感知却前所未有的敏锐，百丈之内，风吹草动，雾气流转，皆清晰地映照在心头。
【天道寿元面板】
【寿元：三年零三个月二十八天二十一小时……】
倒计时依旧无情地跳动着。
一夜过去，又消耗了几个小时。
虽然那条微弱的“命火回路”锁住了生命力崩溃式地流逝，但基础的消耗并未停止。
他必须尽快补充寿元。
他艰难地从怀中摸出一个玉瓶，倒出一枚通体赤红、散发着浓郁生机的丹药——“燃命丹”，这是他之前斩杀一名邪修后缴获的珍品，能直接补充数月寿元。
没有丝毫犹豫，他将丹药抛入口中。
药力入口即化，化作一股磅礴的生命洪流冲入腹中。
然而，还不等这股暖流散入四肢百骸，他心口处那团刚刚重构的银金色命火，竟猛地一颤！
“噗——！”
萧辰脸色一变，刚入腹的药力仿佛遇到了天敌，竟被一股霸道无匹的力量强行凝聚成一团，顺着他的喉咙逆冲而出，化作一团污浊的红雾消散在空气中。
怎么回事？
他愣住了。燃命丹，对他失效了！
他立刻沉下心神内视，只见那团银金色的命火虽然微弱，却带着一种不容亵渎的尊贵与孤傲。
它不再是单纯吞噬寿元来催动功法的冰冷工具，而是仿佛拥有了自身的“意志”。
它需要的，不再是这种粗暴灌输的、不含任何意志的纯粹生命能量。
“情念为引，执守为薪……”萧辰脑海中回响起命契狐灵消散前的低语，心中一阵苦笑。
原来，这才是代价。
他的命火蜕变了，变得更加强大、更加纯粹，但也变得……更加“挑食”了。
寻常的续命丹药，在它看来，如同糟粕。
正当他一筹莫展，为自己仅剩三年的寿元而感到焦虑时，几只通体银白、翅膀上闪烁着微光的月陨蝶，不知何时从石缝中飞了出来，它们没有像往常那样漫无目的地飞舞，而是径直飞到他的左手边，绕着他那黯淡的命纹盘旋不休。
萧辰心中一动，想起了那命纹之上，还烙印着一部分来自月陨蝶翅膀的古老妖文，之前他一直未能完全解析。
难道……
他看着蝶群飞舞的轨迹，那轨迹玄奥而独特，仿佛在描摹着某种无形的文字。
一个大胆的念头涌上心头。
他并指如剑，咬破指尖，一滴蕴含着银金命火气息的心头血渗出。
他以这滴血为墨，顺着月陨蝶飞舞的轨迹，在身前的地面上艰难地临摹起来。
他的动作很慢，每一次落笔都牵动着全身的伤势，冷汗瞬间浸透了后背。
当最后一笔勾勒完成，那由鲜血绘成的残缺文字，竟陡然亮起一道微光！
嗡的一声，前方的空气扭曲了一下，一幅由光影构成的虚幻地图，竟凭空浮现！
地图之上，大部分区域都是灰暗的，唯有一处被清晰地标注了出来，散发着幽幽的蓝光。
地图下方，还有一行以古妖文写就的小字——心火潭，狐之心源，情之归处。
心火潭！
萧辰瞳孔骤然一缩，这个名字，他在任何一本宗门典籍中都未曾见过。
“火不灭，路就还在……”他喃喃自语，眼中重新燃起了希望的火焰。
丹药无用，或许这上古狐族留下的圣地，才是他唯一的生机！
他不再迟疑，深吸一口气，忍着撕裂般的剧痛站起身，小心翼翼地将苏媚儿背到自己那算不上宽阔、却无比坚实的后背上，用布条将她牢牢固定住。
“别怕，我带你回家。”他低声在她耳边说了一句，便循着地图的指引，一步一步，向着山谷深处走去。
山谷深处，瘴气更浓，道路崎岖。
没走多远，三道身影便如鬼魅般出现在前方的必经之路上，正是那三名三尾卫。
他们静静地站着，脸上那原本毫无波澜的表情，此刻却多了一丝复杂。
他们看着萧辰背着苏媚儿，步履蹒跚却又坚定不移地走来，眼神中竟有了一丝不易察觉的动摇。
“前方是心火潭禁地。”为首的三尾卫声音沙哑地开口，不再是之前那种毫无感情的语调，“你若入潭，必将引动‘心火反照’。狐族万年积累的哀戚与怨念会焚烧你的神识，轻则沦为白痴，重则魂飞魄散。”
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