昆仑基地医疗中心,维生舱内淡绿色的营养液汩汩流动。
林风浸泡其中,左肩伤口处的黑气如活物般蠕动,已蔓延至锁骨下方。监测屏幕上,代表生命体征的曲线每隔几分钟便剧烈波动一次,每一次波动后,心率数值都跌落一分。鲜红的“毒素侵蚀倒计时:67小时22分”悬浮在屏幕中央,数字正无情跳动。
秦老枯瘦的手掌按在维生舱外壁,混沌气流透过特制玻璃渗入,试图压制毒素扩散。老人额角沁出汗珠——那黑气顽固得可怕,混沌之力仅能延缓,无法根除。
“分析出来了。”陈静的声音在寂静的病房中响起,带着压抑的颤抖。
数据分析台上,复杂的分子结构图层层展开。七种不同颜色的能量脉络交织成狰狞的网状,正中央是一段不断蠕动的漆黑核心。
“复合型生物神经毒素,代号‘蚀心’。”陈静手指划过屏幕,“三种成分为已知凶兽毒腺提取物,两种为人工合成灵能化合物,还有两种……”她顿了顿,“数据库无匹配记录,但从能量频谱分析,疑似……来自某种‘上古遗毒’。”
“遗毒?”周卫国刚结束与高层的紧急通讯,军装肩章被汗水浸出深色痕迹。
“古代针对修行者的特殊毒素,配方大多失传。”秦老收回手掌,面色凝重,“蚀部挖掘古代遗迹时,很可能找到了这类禁忌知识。”
病房门无声滑开。
福斯特、卡琳娜、上川彻三人步入。与昨日不同,他们脸上已无任何审视或试探,只有一片沉重。
“我们共享了情报。”福斯特推了推金丝眼镜,镜片后的目光锐利,“北美、欧洲、日本在过去两年间,共遭遇七起类似中毒事件。受害者均为丙级觉醒者,其中五人死亡,两人……”他顿了顿,“在毒素彻底爆发前自尽,以保全尸。”
病房内空气骤然凝固。
“解药呢?”周卫国声音低沉。
卡琳娜赤红长发无风微动:“蚀部的毒,从来都配有解药。但他们只会给‘自己人’。”她走到维生舱前,碧绿眼眸倒映着舱内林风苍白的脸,“根据毒素代谢模型推算,即使我们现在拿到配方,从搜集材料到配制完成,至少需要五天。”
“但毒素侵蚀心脏的时间只剩不到三天。”陈静声音发颤。
沉默如巨石压在每个人心头。
上川彻突然开口,声音平稳如古井:“有一法。”
所有人看向他。
这位日本剑客缓缓抽出腰间武士刀,刀身横置胸前。在病房灯光下,刀脊处浮现出细密的青色纹路——那不是装饰,而是灵能自然流转形成的脉络。
“生死之间,破而后立。”上川彻一字一句,“我少年时练剑,曾三次踏入‘死境’。每一次都是靠绝境中的顿悟,才突破瓶颈。”
“你的意思是……”秦老眯起眼睛。
“让他进入真正的生死搏杀。”上川彻收刀入鞘,“在死亡的压力下,强行突破生命桎梏。”
周卫国摇头:“他现在的状态,连正常战斗都做不到。”
“不是战斗。”卡琳娜忽然接话,她与福斯特交换了一个眼神,“是试炼。”
她抬手,掌心浮现出一枚赤红水晶。水晶内部有火焰流转,隐隐构成一个微型法阵。
“‘炼狱回廊’,欧罗巴掌握的三处上古试炼地之一。”卡琳娜声音清冷,“进入者会遭遇根据自身实力生成的幻象敌人。在试炼中死亡并非真实死亡,但会承受灵魂层面的重创。而若能连胜九场……”
“可获得‘生命洗礼’,短时间内激发全部潜能。”福斯特接口,“历史上,有十七名觉醒者通过这种方式强行破境。”
“成功率?”秦老直指核心。
“三十四分之一。”卡琳娜收起水晶,“三十四人进入,只有一人成功。其余三十三人,七人死亡,二十六人灵魂受损,境界永久跌落。”
病房内再次陷入死寂。
维生舱内,林风突然睁开眼睛。
他的瞳孔因毒素侵蚀而有些涣散,但目光清明。
“我去。”声音透过通讯器传出,微弱却斩钉截铁。
“小子,那是赌命!”秦老急道。
“秦老。”林风缓缓转头,透过舱盖看向老人,“我还有别的选择吗?”
他抬起尚能活动的右手,指向监测屏幕上的倒计时:“六十七小时。要么赌这三十四分之一,要么等死。”
周卫国双手紧握成拳,指节发白。作为军人,他厌恶这种将命运寄托于概率的抉择。但作为指挥官,他更清楚——有时候,别无选择。
“炼狱回廊在哪?”他问。
“在欧罗巴总部地下。”卡琳娜说,“但我们有便携式接引法阵,可以在这里开启临时通道。不过……”她看向周卫国,“开启通道需要巨量灵能,以及一件‘乙级媒介’。”
“媒介?”
“承载过乙级强者力量的物品,或……乙级强者的鲜血。”福斯特解释,“法阵需要以高层次能量为坐标,才能锁定试炼之地。”
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