临安城外的皇家格物院，经过数月发展，已不再是初建时的简陋模样。
高墙环绕，岗哨林立，内部区域划分明确：
匠作区炉火不熄，传来叮当锻打声；算学区沙沙作响，是验算的笔触；
农学区绿意盎然，试种着新稻；而最深处的“丹鼎区”，则戒备最为森严，空气中常年弥漫着一股硫磺和硝石的独特气味。
这里，是格物院最高机密所在，由赵构亲自定名，负责一项足以改变战争形态的研究——火药的改良。
这一日，丹鼎区内气氛格外紧张。一座用厚重青砖垒砌、仅留一个小观察口的密闭“试爆屋”外，院士沈知白、火器组负责人葛洪（并非晋代葛仙翁，乃是一位祖辈曾为炼丹师、对火药颇有研究的匠师），以及几名核心助手，皆屏息凝神。
连得到特许前来观摩的武学院副院长韩世忠，也下意识地握紧了腰刀刀柄，虎目圆睁，盯着那扇紧闭的铁门。
屋内，一名穿着厚实皮围裙、面戴湿布口罩的年轻工匠，正颤抖着双手，将一小撮灰黑色的粉末，小心翼翼地倒入一个加固的熟铁罐中。
这粉末，与军中常用的火药外观相似，却又有细微不同，颜色更深，颗粒更细腻。这便是格物院根据陛下提供的模糊思路——“提纯硝石、硫磺，精研木炭，按特定比例混合，反复研磨”——经过无数次失败，最新一批试制出的“精炼火药”。
年轻工匠塞好引线，封死罐口，将其固定在一个石槽内，然后快步退出，反锁铁门，从预留的通道匍匐爬出，脸色煞白，气喘吁吁地对沈知白点了点头。
“院士，一切就绪！”
沈知白深吸一口气，看向身旁的葛洪。
葛洪虽年过五旬，眼神却锐利如鹰，他再次检查了连接引线的、长达数十丈的麻绳，确认无误。
这是陛下特意强调的“安全规程”，人必须远离爆炸点。
“韩太尉，请再退后些。”沈知白对韩世忠道。
韩世忠虽久经战阵，但面对这种未知的“器爆”，也不敢托大，依言又退了几步，目光却更加炽热。
他奉陛下和岳元帅之命前来，深知此物若成，对战场意味着什么。
“点火！”沈知白终于下令，声音因紧张而微微发颤。
一名助手用火折子点燃麻绳末端，火花立刻沿着浸过油脂的绳索飞速窜向试爆屋！
所有人的心都提到了嗓子眼。
时间仿佛变得缓慢，只有那滋滋作响的火花在移动。
轰——！！！！
一声绝非寻常爆竹可比的、沉闷而极具穿透力的巨响，猛然从试爆屋内爆发出来！
大地为之微微一颤！
紧接着，那扇厚重的铁门竟被从内向外撞得扭曲变形，一股浓烈的黑烟夹杂着刺鼻的气味从观察口和缝隙中汹涌喷出！
砖石结构的屋顶被震开数道裂缝，灰尘簌簌落下。
“成了！威力竟如此之大！”韩世忠又惊又喜，一个箭步就想冲上前查看。
“太尉且慢！烟尘未散，恐有残火！”
葛洪急忙拦住他，眼中却闪烁着狂喜的光芒，“听这声响，观其势，远胜军中之药数倍！”
待烟尘稍散，众人小心翼翼地靠近。
只见铁门已报废，屋内一片狼藉，固定铁罐的石槽被炸得粉碎，周围的砖墙布满裂痕。
空气中弥漫着硝烟与一种前所未有的爆裂气息。
“快！测量破口！记录残迹！”沈知白强压激动，指挥助手进行数据采集。
经过仔细勘验和对比以往军用药的试爆记录，结果令人震惊：
同等重量下，新式火药的爆炸威力，提升了近五成！
燃烧更为充分迅速，几乎无残留！
“天佑大宋！天佑大宋啊！”沈知白看着手中的数据，老泪纵横。
葛洪更是激动得对着临安方向连连作揖：“陛下真乃神人也！若无陛下指点迷津，我等便是穷尽一生，也难有此突破！”
韩世忠抚摸着被炸变形的铁门，感受着那残留的震动，身为沙场老将，他比任何人都清楚这意味着什么！
这不仅仅是声音大一点，这意味着，同样大小的震天雷，威力将暴增！
意味着可以炸开更厚的城门，炸塌更坚的城墙，在万军之中造成更恐怖的杀伤！
“沈院士！葛先生！此乃国之重器！必须立刻禀报陛下！”韩世忠声音洪钟。
消息以最快的速度传入宫中。
赵构正在批阅奏章，闻报后，竟失手打翻了茶盏！他豁然起身，眼中爆发出前所未有的精光！
“快！备驾！朕要亲赴格物院！”
皇帝銮驾以罕见的速度出城，直抵格物院丹鼎区。
赵构没有理会跪迎的众人，直接来到那片狼藉的试爆屋前。
他仔细查看了爆炸痕迹，亲手捻起一点残留的黑色粉末，放在鼻尖轻嗅，那熟悉而又陌生的刺鼻气味，让他心潮澎湃。
“好！好！好一个‘精炼火药’！”赵构连说三个好字，脸上是抑制不住的兴奋。
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