绍兴二十八年的冬天，对蒙古草原而言，格外的寒冷与肃杀。
凛冽的北风如同刀子般刮过无垠的枯黄草场，卷起漫天雪沫。
在这片看似被铁木真“长生天”所笼罩的广袤土地上，暗流却在冰封之下汹涌澎湃。
黄金家族的权威并非无远弗届，征服者的马蹄之下，依然存在着压抑的喘息与不甘的火焰。
就在这个寒冬，一队风尘仆仆、神色仓皇的骑士，护送着几辆覆盖着厚厚毛毡的勒勒车，悄然越过风雪弥漫的边境，出现在了宋军北疆最西端的镇戎军防区。
这队人马约三百余骑，男女老幼皆有，衣衫褴褛，面带饥馑与疲惫之色，牲畜也大多瘦骨嶙峋。
然而，他们残破的皮袍上依稀可辨的古老图腾，以及骑士们即便落魄仍难掩的彪悍气息，都显示出他们并非寻常流民。
为首的是一位年近五旬、面容沧桑、眼神却如鹰隼般锐利的老者，他自称忽察儿别乞，是蒙古乞颜部的一个分支首领。
他们的到来，立刻引起了前沿哨所的高度警惕。烽燧燃起，警讯迅速传至镇戎军守将刘子羽（虚构人物）处。
刘子羽不敢怠慢，一面下令全军戒备，封锁消息，一面亲自率精锐前往接洽，并将忽察儿等主要头领“请”回军寨仔细盘问。
在戒备森严的节堂内，经过通晓蒙语的译官艰难沟通，一个惊人的事实逐渐清晰：忽察儿别乞所属的部落，与如今威震四方的铁木真（成吉思汗）虽同出乞颜部，却分属不同的氏族，且历史上多有宿怨。
在铁木真统一蒙古各部的过程中，忽察儿的父兄曾因抵抗而被杀，部众被吞并，他们这一支虽表面臣服，却一直遭受排挤和猜忌。
近年来，铁木真连续发动对金、对西夏乃至西征花剌子模的战争，不断从各部抽调青壮、征敛牲畜，忽察儿部落小力微，不堪重负，壮丁死伤惨重，生计濒临绝境。
更致命的是，部落因被怀疑与铁木真的对手有染而遭到清洗，忽察儿的侄子被处死。
面临灭顶之灾，忽察儿别无选择，只能趁这个冬季铁木真注意力西顾之机，带领残部南下，希望能投奔南方那个传闻中物产丰饶、且正与蒙古有着微妙对峙的大宋，为部落寻一条生路。
为表诚意，忽察儿带来了部落世代传承的信物——一柄镶嵌着宝石的古老弯刀，以及最重要的“投名状”——他年仅十二岁的独子阿兰。
他恳请刘子羽能将他们引荐给大宋皇帝，愿举部内附，永为藩篱，并遣子为质。
刘子羽深知此事关系重大，远超其职权范围。
他一面好生安顿忽察儿一行，严密封锁消息，一面立即以六百里加急，将详情飞报位于秦州的西线宣抚使 吴玠，并同时奏报临安枢密院。
消息如同巨石入水，在宋廷高层引起了激烈讨论。
秦州帅府，吴玠拿着密报，眉头紧锁。
他召来心腹幕僚与熟悉草原情形的职方司官员商议。
“诸位如何看待此事？是诈降？还是真为走投无路？”吴玠沉声问道。
职方司北房主事分析道：“大帅，据我方细作多年探查，蒙古内部确非铁板一块。
铁木真虽雄才大略，然其崛起过程中，树敌甚多，镇压极严。
忽察儿所述部落恩怨，与职方司零星情报可相互印证。
其部落在漠北已难以立足，南投求生，合乎逻辑。
然，亦不可不防其乃铁木真苦肉之计，遣人来探我虚实。”
另一幕僚则道：“纵然其心为真，接纳与否，利弊如何？
接纳，可得数百骁勇骑兵，更可借此了解蒙古内情，将来或有大用。
然，亦必激怒铁木真，恐招致报复，打破目前边境僵局。
且如何安置？若处置不当，反成隐患。”
吴玠沉吟良久，决断道：“此事利大于弊。
其一，可显我 天朝气度，怀柔远人 ， 吸引更多与铁木真有隙者来归 ， 此乃 攻心之上策 。
其二，此部久居漠北，熟知蒙古情弊、地理山川，实为活地图、活情报，价值千金 。
其三，铁木真若因此兴兵，正好试一试我北疆防务之成色 。
其四，质子在手，不惧其反复 。
然，安置须慎。
不可使其聚居于一处， 当 分散安置于边境军州，编入‘归附军’，量才录用，严加约束 。
即刻六百里加急，奏请陛下圣裁！”
临安，紫宸殿。
奏报送至，赵构召集群臣商议。意见同样分为两派。
以枢密使李纲为首的主接纳派认为：“陛下，此乃 天赐良机 。
昔汉武置属国都尉以纳匈奴降者，唐太宗赐李思摩姓以安突厥，皆分化和亲之效 。
今蒙古势大，然其内部有隙，正可为我所用 。
接纳此部，不仅得其实用，更可向草原宣示：顺我者昌，逆我者亡 。
于长远制蒙，大有裨益 。”
亦有保守大臣担忧：“陛下，戎狄豺狼之心，难以恩结。
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