这四个字如惊雷炸响，殿内瞬间死寂。李从珂猛地坐直身体：苏卿，此话怎讲？
臣有证据。苏木将信笺呈上，这是臣在围城之时，截获的赵莹与石敬瑭往来的密信。信中，赵莹向石敬瑭透露我军粮草储备、兵力部署，并约定若城破，他率户部官员开城投降，石敬瑭保他荣华富贵。
赵莹的脸刷地白了，嘶声喊道：污蔑！这是污蔑！苏木伪造证据，陷害忠良！
伪造？苏木冷笑，转向殿外，带人证！
两名禁军押着一名中年男子上殿。那人一见赵莹，立刻瘫软在地：大人，小的实在扛不住了，小的全招了……
赵莹如遭雷击，瘫坐在地。这人正是他的心腹管家，负责与石敬瑭传递消息。围城期间，苏木派人暗中监视，在战后第一时间将其控制。
李从珂翻看着密信，越看脸色越青。信中不仅有军事机密，还有赵莹对李从珂的诸多不敬之语，甚至建议石敬瑭进城后清君侧，诛昏君。
赵莹！李从珂将信笺狠狠摔在赵莹脸上，你还有何话说？
赵莹面如死灰，嘴唇哆嗦着说不出话来。他万万没想到，自己自以为隐秘的勾当，全在苏木的算计之中。这位纵横家，早在战时便在布局，将敌人安插在朝中的钉子，一根根拔除。
来人！李从珂暴怒，将赵莹拖下去，斩！其家产充公，妻儿发配岭南！
陛下饶命！陛下饶命啊！赵莹的哭喊声渐渐远去，殿内群臣人人自危，无人敢抬头。
苏木却再次开口：陛下，赵莹虽除，但臣以为，此等投降求和之言，在朝堂之上颇有市场。若不根除这股歪风，今日斩一个赵莹，明日还会有王莹、李莹。
李从珂冷静下来，沉声道：苏卿有何高见？
臣请陛下，在朝堂之上立下铁律：凡有敢言割地求和、投降外敌者，不论官职高低，不论有何借口，皆以通敌叛国论处，诛其三族！苏木的声音冷硬如铁，唯有如此，才能断绝奸佞小人的侥幸之心，才能让我后唐军民知道，朝廷有死战之心，无苟活之意！
李从珂沉吟片刻，最终点头：准奏！
这一日，户部侍郎赵莹被斩于洛阳西市。刑场上，围观的百姓人山人海。当赵莹的人头落地时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。这些日子，他们饱受围城之苦，亲人战死城头，听闻有人竟想割地求和，无不恨之入骨。
苏木没有去看行刑。他站在宰相府的书房内，手执毛笔，在一份奏折上奋笔疾书。冯道走进来，叹道：苏相今日雷霆手段，震慑朝堂，老朽佩服。
震慑？苏木放下笔，揉了揉太阳穴，冯公，您觉得我今日杀赵莹，只是为了震慑？
难道不是？
赵莹只是冰山一角。苏木站起身，走到窗边，望着窗外飘落的雪花，他背后，是整个文官集团的恐辽症。这些人读了几本史书，就以为割地求和是大智慧，以为退让能换来和平。他们忘了，五代乱世，就是从石敬瑭割让幽云十六州开始的。今日若再割三州，不出十年，黄河以北将不复华夏所有。
冯道默然。他是个老成的政治家，自然明白苏木所言不虚。但正因如此，他才更加担忧：苏相，您今日锋芒太露，已将文官集团得罪光了。再加上您手握重兵，功高震主，老朽担心……
担心陛下猜忌？苏木接过话头，嘴角泛起一丝苦笑，冯公，从我出山那天起，就知道会有这一天。但有些事，总得有人做。若人人都明哲保身，这天下就真没救了。
他转身从书架上取下一卷地图，摊开在案上。地图上，后唐的疆域被标记得清清楚楚，北方幽云一带却画着一个刺目的红圈。
石敬瑭逃回太原，必不甘心。他下一步，定会再次勾结契丹，甚至割让更多的土地。而陛下今日虽采纳了我的建议，但恐辽之心未除。只要再有一场败仗，赵莹之流的言论，就会卷土重来。苏木的手指重重按在太原的位置上，所以，我们必须主动出击。
主动出击？
不错。苏木眼中闪过锐利的光芒，刘知远虽立大功，但此人野心不小。我今日力荐他任河东节度使，镇守太原，就是要将他放在与石敬瑭对抗的第一线。这两人，一个是我朝大将，一个是逆贼叛将，让他们在河东对峙，既能消耗石敬瑭，也能牵制刘知远。
冯道倒吸一口凉气：苏相这是在……驱虎吞狼？
不止。苏木的声音愈发冰冷，我已密令王彦章，在幽州一带散布消息，说耶律德光此次南侵失利，威望大跌，其弟耶律李胡有意夺位。契丹内部一旦生乱，短期内便无力南顾。这样，我们就有时间整顿内务，削弱藩镇。
可藩镇割据，根深蒂固，如何削弱？
简单。苏木提笔，在地图上圈出几个藩镇，这些藩镇节度使，多是郭崇韬、赵延寿的旧党。此次赵莹被斩，他们必然心惊。我会上奏陛下，以清查逆党为名，派御史前往各藩镇，实则核查兵员、钱粮。凡有不臣之心者，证据确凿后，或调任虚职，或削其兵权。即便不能一举拔除，也要让他们不敢轻举妄动。
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