李从珂眼睛一亮:王将军……
陛下,苏木却打断道,五千太多,三千足矣。
他转向王彦章,眼中闪过一丝深意:记住八个字——只袭扰,不硬拼,断粮草。萧咄李远来,必带大量牛羊为粮。你不必与他正面交锋,只需夜袭其营地,焚烧牛羊,劫掠辎重。契丹骑兵没了吃的,自然退兵。
王彦章抱拳:末将明白!
安重荣还想说什么,苏木却已转向他:安王若真想抗辽,不如做一件事。
何事?
请安王在成德边境陈兵一万,做出要断契丹后路的姿态。不需交战,只需让萧咄李知道,他若深入,便回不了头。
安重荣一愣,随即明白——这是让他当免费的威慑力量。他本想拒绝,但想到前几日收到的范延光密信,又改了主意。若能借此机会向朝廷表忠心,或许能洗脱嫌疑。
他咬牙道,本王这就回镇,陈兵境上!
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三日后,卢龙边境,夜。
月黑风高,伸手不见五指。拒马河北岸,契丹营地点点篝火,如星河倒坠。萧咄李坐在羊皮褥上,啃着烤羊腿,对部下笑道:这后唐的军队,果然如陛下所料,都是软蛋。赵德钧龟缩不出,洛阳的援军遥遥无期。再劫掠三日,便可满载而归。
将军,一名百夫长提醒道,粮队明天才能到,今晚营中粮草不多,要不要派兵去附近村庄再搜刮些?
不必。萧咄李摆手,抢来的牛羊还够吃三天。再说,后唐军若敢来,正好让我活动活动筋骨。
他话音未落,远处突然传来一阵急促的马蹄声。
敌袭!哨兵的号角划破夜空。
萧咄李猛地站起,只见四面八方亮起无数火把,如鬼火般游荡。后唐骑兵并不冲营,而是在百步外游走,不断射箭。火箭落入营地,引燃了几座帐篷。
稳住!不准乱!萧咄李拔刀大喝,他们人不多,只是骚扰!
契丹骑兵迅速集结,披甲上马,准备冲锋。可当他们冲出营地时,那些火把却迅速远去,消失在夜色中。
追不追?百夫长问。
不追!萧咄李虽然勇猛,却不鲁莽,这是诱敌之计,追出去会中埋伏。
他下令全军戒备,不得出营。可接下来的两个时辰,后唐骑兵如鬼魅般出现又消失,每次都用火箭骚扰,搞得契丹军人心惶惶。
黎明时分,骚扰终于停止。萧咄李刚松了口气,准备让将士们休整,忽然南方又传来马蹄声。
又来?他大怒,当我好欺负吗?
可这次来的不是骚扰小队,而是王彦章的主力。三千骑兵如利箭般直插营地,目标却不是人,而是营地后方临时搭建的牛羊圈。
保护牲畜!萧咄李终于明白了敌人的意图,可已经晚了。王彦章的骑兵个个手持火把,将圈栏点燃。上万头牛羊受惊,四散奔逃,蹄声如雷,烟尘滚滚。
契丹军想救火,却被受惊的牲畜冲乱了阵型。王彦章的骑兵趁机掩杀,专挑落单的百夫长、千夫长下手。斩杀数十人后,又迅速脱离战场,消失在晨曦中。
萧咄李站在营地中央,看着满地的牛羊尸体和燃烧的帐篷,脸色铁青。这一夜,他损失的不只是粮草,更是士气。
将军,百夫长满身是血地跑来,营中粮草只剩三日之需,牛羊更是十不存一。这仗没法打了!
萧咄李沉默许久,终于下达命令:撤!全速撤回潢水!
他心中明白,这是苏木的警告——后唐不是不能战,只是不愿战。若他再不知进退,下次来的就不是王彦章的三千骑兵,而是王彦章本人了。
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洛阳,紫宸殿。
三日后,捷报传来。萧咄李的契丹骑兵已退出卢龙境内,沿途丢弃的辎重无数。赵德钧上书击退辽军,将功劳揽在自己身上。安重荣也上书陈兵威慑,辽军胆寒,丝毫不提自己其实一箭未发。
李从珂大喜,重赏三军。苏木却独坐书房,听着夜枭的汇报。
主公,萧咄李撤军时,曾派人给赵德钧送去三百匹好马,说是感谢卢龙军的放行之恩
放行之恩?苏木笑了,赵德钧果然把军屯的粮草保住了。也罢,传令下去,将这三百匹马截获,然后义正言辞地还给契丹,就说天朝不纳贿赂
夜枭一愣:这是为何?
耶律璟生性多疑。苏木解释道,若让他知道赵德钧收了马,必会怀疑赵德钧暗中通敌。这三百匹马还回去,赵德钧在契丹那边就没了退路,只能死心塌地依靠朝廷。这叫断其后路,逼其效忠
他顿了顿:另外,给王彦章记功,但这次要处理,就说,不要张扬。让耶律璟以为,派个萧咄李就能试探出我们的虚实。
夜枭恍然大悟:主公是要……
示弱。苏木轻声道,示敌以弱,才能骄其志,疲其兵,乱其心。萧咄李这一败,耶律璟会以为后唐不过如此,下次就会派更多人。而人越多,后勤越难,破绽就越大。
他走到地图前,在潢水河畔画了个圈:我猜,不出两月,耶律璟会派大军南下。而那时,我们在河北的棋子,也该动一动了。
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