赵承渊把那片瓦片攥在手里，指节发白。他没回府，先拐去了冷霜月常驻的暗桩据点。巷子窄，门板旧，敲三下停两秒，门缝里伸出一只戴皮手套的手。
“东西给你。”他把瓦片递进去，“拓三份，一份你留着查江湖令牌谱系，一份送柳府交给明瑛，最后一份……明天早朝前，放我书案左边第三个抽屉。”
门内沉默两息，冷霜月的声音压得很低：“东厂的人盯上你了？”
“不是盯上。”赵承渊冷笑，“是已经动手了。这片瓦，是从宫墙影壁缝里抠出来的，背面刻的是腰牌印——而且是四品以上才有的云头纹。”
门吱呀拉开一条缝，冷霜月半张脸露出来，眉骨上的疤泛着青光。“你确定要查？现在回头还来得及。”
“回头？”他笑了一声，“我都撕过圣旨了，还怕一个太监？”
说完转身就走，靴底踩碎一截枯枝。
天擦黑时，他到了柳府后院。月亮还没上来，廊下灯笼刚点。柳明瑛已经在密室门口等他，手里端着个托盘，上面盖着红布。
“你要的东西，我一直没敢烧。”她声音很轻，“知道你会用上这一天。”
密室在地窖下面，入口藏在祠堂供桌底下。柳明瑛蹲下，用翡翠镯贴住石槽凹口，咔的一声，地板滑开。
两人顺着梯子下去，空气闷，但账册都用油纸包着，没受潮。墙上挂了个铜灯，火苗跳了几下稳住。
“先看这个。”柳明瑛抽出一卷，《织造司出入录》，边角有虫蛀痕迹。
赵承渊接过翻开，目光扫到第三页就停住了。
“每月初七，东厂督主亲领银车入江南工坊”——字迹是工坊管事的，墨色新鲜，不像多年旧账。
“这不是一次两次。”他翻到底，“连续三年，从未间断。银车？运的是银子还是别的？”
柳明瑛点头：“我让娘家查过，户部没有这笔支出记录。钱是从内库走的，名义是‘修缮皇陵’。”
“修皇陵修到江南织布机上了？”赵承渊嗤笑，“这帮人真能编。”
正说着，外面传来脚步声。不多时，拓片送到了。冷霜月派人送来的那份附了张小纸条：【比对确认，印记与东厂四品以上腰牌制式一致，底部有异文，疑似波斯语。】
赵承渊立刻取出放大镜，对着瓦片拓印细看。果然，在云头纹下方，有一行极细的小字，像是用针尖刻上去的。
他对照纸条上的翻译笔记，一字一顿念出来：“奴所侍者，非帝也。”
屋里一下子安静了。
柳明瑛倒了杯茶，手没抖。“这话什么意思？”
“意思就是。”赵承渊把放大镜放下，“这位督主，心里认的主子不是皇上。”
“那是谁？”
“还能是谁？”他抬眼，“那个整天念珠不离手、装清高的王尚书。”
柳明瑛没说话，只是从箱底又拿出一本薄册子，封皮写着《盐引流水副账》。她翻开一页，指着几笔大额交易：“这些是去年冬到今年春的流向，收款方都是空壳商号，但最终资金都汇进了礼部下属的‘文教修缮局’。”
“王守仁的地盘。”赵承渊眯眼，“他打着办学的旗号捞钱，再通过东厂洗进江南织造，生产什么东西？军服？铠甲衬布？还是……火药袋？”
话音未落，外面传来通报声。
“大人，书房有人等您。”
赵承渊皱眉：“谁？”
“说是……东厂督主。”
他和柳明瑛对视一眼，后者轻轻点头。
“我去换身衣服。”她说，“你去会会他。”
赵承渊整了整官袍，缓步走向书房。推门进去时，那人背对着站在窗前，黑袍垂地，手里捏着串紫檀念珠——和王守仁的一模一样。
“赵掌院。”督主转过身，脸色灰败，眼窝深陷，“你知道我为什么敢直接登门吗？”
“因为你没退路了。”赵承渊坐下，“王守仁把你当枪使完，下一步就是灭口。你今天不来找我，明天就得‘暴毙’在牢里。”
督主嘴角抽了一下：“聪明人活得都不长。”
“可蠢人死得更快。”赵承渊打开案上账本，“比如你，三年来经手两千七百万两白银，每一笔我都查得到。你说陛下信你，还是信我这个撕过圣旨却保下《永乐大典》的寒门臣子？”
督主眼神闪动。
赵承渊又从袖中取出那块瓦片，放在桌上。“更别说，你还替外邦做事。‘奴所侍者，非帝也’——这话要是传到御前，你觉得你能活到天亮？”
空气凝住。
良久，督主忽然笑了：“赵大人，我问你一个问题。”
“说。”
“如果我现在交出王守仁通敌的证据。”他盯着赵承渊的眼睛，“陛下会先杀谁？是他，还是我？”
赵承渊没回答。
他慢慢拿起茶壶，给自己倒了一杯。
热气升起来，模糊了对面那张阴鸷的脸。
“你不用急着回答。”督主站起身，“我知道你在筹办儿子的满月宴。热闹的日子，不适合谈生死。”
他走到门口，停下。
“但我提醒你一句——有些客人，来了就别想走。”
门关上。
脚步声远去。
赵承渊坐在原位，茶杯还在冒热气。他低头看了看手中的瓦片，指尖摩挲着那行波斯字。
门外，柳明瑛轻轻走进来，手里拿着一份请柬。
“今晚加菜。”她说，“明天宴席，该来的，一个都不能少。”
赵承渊抬头看她一眼，嘴角动了动。
“备酒。”他说，“要烈的。”
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