楚国这边闹内斗,中原的齐桓公可没闲着。
他早听说了王子颓结党、楚堵敖逐弟的事,怕卫、燕跟着王子颓瞎闹,也怕楚国一乱,汉水北边的小国没人管,再跑去投靠楚国,所以决定开 “第三次鄄地会盟”—— 前两次都在鄄地(今山东鄄城西北),诸侯们熟门熟路,不用来回折腾。
会盟前,最头疼的是卫惠公和南燕国君。
他俩刚跟王子颓喝过酒,心里有鬼,不想来,怕齐桓公问起这事。
可齐桓公早料到了,派大夫隰朋去传话:“要是不来参会,以后中原的通商路 —— 就是你们卫燕卖皮毛、换粟米的那条道,齐国就不让你们的人走了。”
卫、燕两国就靠跟中原通商过日子,要是断了路,老百姓就得饿肚子。
俩人没办法,只能硬着头皮来,还特意少带了礼物,想 “低调点,少说话”。
开会那天,齐桓公没一上来就翻旧账,先跟鲁庄公、宋桓公、郑厉公这些 “老伙计” 聊家常,说今年的粟米收成怎么样,又说北边的山戎最近没闹事,大家都放松了不少。
等卫、燕国君坐得越来越不安,手都攥紧了,才慢悠悠地说:“咱们当诸侯的,得守规矩,周天子家里的事,是人家的家事,咱别瞎掺和 —— 谁要是跟不该跟的人来往,真出了大事,齐国可不会帮着收拾烂摊子。”
这话明着是说给所有人听,其实就是敲打卫、燕。卫惠公和南燕国君听得脸都白了,赶紧站起来作揖:“齐侯放心,我们肯定守规矩,绝不瞎掺和周天子的家事!”
敲打了卫、燕,齐桓公又转头安抚小国。
陈国、蔡国的国君一直皱着眉,怕楚国乱了后,新国君会来打他们 —— 毕竟去年楚国刚灭了邓国,离他们俩国不远。
齐桓公看出了他们的心思,拍着胸脯说:“你们别担心,只要跟齐国一条心,不管楚国最后是谁当国君,敢来打你们,我立马带诸侯出兵,保准让楚国吃不了兜着走!”
还特意让鲁国和郑国补签了 “互助协议”—— 去年调解了鲁郑争许国的事,没签书面协议,这次俩人当场写了下来,内容是 “要是被蛮夷欺负,互相出兵帮忙,绝不坐视不管”,鲁庄公和郑厉公还握了手,算是 “彻底冰释前嫌”。
这次会盟没定新规矩,可效果比前两次还好 —— 卫、燕不敢再跟王子颓频繁往来,中原的小国也更依赖齐国了。
连周惠王都派人来感谢,送了齐桓公 “祭祀用的腊肉”—— 虽说不是啥贵重礼物,可也是周天子的 “认可”,齐桓公心里挺高兴,跟管仲说:“只要中原稳,就算有再多隐患,也翻不了天!”
最后咱再唠唠西边的秦国和晋国,这俩国今年没凑中原的热闹,都在 “闷头攒家底”。
秦国那边,秦德公去年刚把都城迁到雍城(今陕西凤翔),今年没对外动兵,一门心思搞农业。雍城靠渭水,水资源多,秦德公让人修了条 “灌溉渠”—— 有点像现在的农田引水沟,不过是顺着渭水河岸挖的,能把水引到几十里地外的田里,还派大夫去民间教老百姓种 “粟米”—— 这粟米比之前种的麦子高产,还耐旱。
谁种得好,就赏谁两匹布帛,老百姓积极性特别高。今年周历秋(对应公历 9-11 月)粟米一丰收,雍城的粮食够秦国吃两年,再也不用怕西边的戎狄抢粮仓了。
秦德公看着满仓的粮食,笑着说:“有了粮食,以后咱秦国才能跟中原的大国掰手腕!”
晋国那边,晋献公去年刚继位,国内还有些支持旧大宗(晋侯缗)的残余势力,总想着趁机搞事。
晋献公没硬打,先 “招安”—— 他跟那些残余势力说:“只要你们不闹事,以前的事咱既往不咎,还能继续当大夫,保你们的家产和土地。”
大部分人都投降了,毕竟谁也不想丢了家产。
只有少数顽固的,偷偷聚集了几百人想叛乱,晋献公派亲信士兵 “悄悄解决”—— 没大张旗鼓,就跟平常抓小偷似的,国内很快就稳了。
他还把旧大宗的土地分给老百姓种,老百姓收了粮,都念叨 “新国君好,比以前的国君体恤我们”。
晋国彻底没了内乱隐患,晋献公开始慢慢往东边看,盯着旁边的虢国 —— 那可是块肥肉,土地肥沃,还能通中原,以后早晚要吞了。
公元前 676 年就这么过去了,没什么惊天动地的大事,可藏着的隐患不少:王子颓跟卫、燕的线没断,就等个合适的机会;楚堵敖没除掉弟弟,反而把自己的人心丢了;倒是齐桓公靠会盟稳住了中原,秦、晋在西边悄悄攒着实力。
这些埋在土里的引线,早晚有一天会被点着,到时候春秋的热闹劲儿,可就不一样了。
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