第二天清晨，天色未明，四合院还笼罩在一片寂静的深蓝之中。林默已经收拾停当，他穿上了老K特制的、带有基础光学迷彩和温度调节功能的潜入服，仔细检查了随身装备：电磁脉冲手枪、几枚备用能量电池、微型工具包、以及那枚承载着最终希望的“噬械病毒”芯片。他最后看了一眼这个承载了无数记忆的院子，深吸一口凛冽的空气，准备转身出发。
院子里，老K、张岚、易中海、秦淮茹，以及许多得知消息早早起来送行的邻居，都默默地站在那里，目光齐聚在他身上，充满了担忧、期盼与无声的祝福。
就在林默抬起脚，即将迈出大门门槛的那一刻——
“林默！等一下！”
一个清晰而带着决绝意味的女声，猛地在他身后响起，划破了黎明的寂静。
所有人都愣住了，齐刷刷地转头，看向声音的来源——苏晴。她快步从人群中走出，径直来到林默面前，她的脸色有些苍白，但眼神却异常清澈和坚定，仿佛下定了某种重大的决心。
“在……在你离开之前，有件事，我必须告诉你。”苏晴的声音微微发颤，她深吸一口气，仿佛要汲取足够的力量，“我……我一直有件事瞒着你，瞒着大家……我不敢说，也……也不知道该怎么说……”
在众人惊疑不定的目光注视下，她缓缓地从贴身的口袋里，取出了那个银色的金属盒子。当她将盒子打开，露出里面那枚材质特殊、刻着冰冷而精密机械纹路的暗灰色徽章时，老K的探测器几乎同时发出了尖锐的警报！
“这能量签名……是机械文明的高级权限标识！”老K失声喊道，脸色骤变，几乎是本能地，他瞬间掏出了电磁脉冲枪，枪口对准了苏晴！
张岚也惊得后退一步，难以置信地看着苏晴，声音带着颤抖：“苏晴……你……你到底是什么人？！”
林默的脑子在这一瞬间“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸响。他看着眼前这张无比熟悉、曾经共同经历生死、给予他无数支持和温暖的脸庞，又看了看那枚散发着非人气息的徽章，巨大的冲击让他一时之间几乎无法思考。
苏晴没有理会指向自己的枪口，她的目光始终牢牢地锁定在林默眼中，带着一种孤注一掷的坦诚：“我……我原本是机械母巢内部，隶属于‘文明观测与数据分析部’的一名高级分析师。我的职责，是收集、评估各个潜在目标文明的基因多样性、科技发展水平和社会结构稳定性……为‘同化’决策提供数据支持。”
她顿了顿，似乎在回忆极其痛苦的往事，声音变得更加低沉：“但是，我无法认同‘机械净化’这种极端、冰冷的毁灭模式。我认为宇宙的生命形态应该是多样的，有机生命所蕴含的创造力、情感和不确定性，并非缺陷，而是一种……另一种形式的‘完美’。三年前，在一次对外侦察任务中，我……我选择了叛逃。我删除了自己的大部分核心数据，利用一次小型时空乱流作为掩护，来到了地球……隐姓埋名，加入反抗军，就是希望能够凭借我对机械文明的了解，尽我所能，阻止……阻止母巢的净化计划。”
“你为什么……为什么直到现在才说出来？”林默的声音干涩沙哑，他需要时间来消化这爆炸性的信息。
苏晴的眼眶瞬间红了，泪水在里面打着转，却倔强地没有流下来：“我怕……我怕你们知道了我的来历，就不会再信任我，会把我看成敌人，一个潜伏在身边的定时炸弹……我更怕……怕失去……”她的目光扫过林默，扫过张岚，扫过在场的每一个人，“失去这些我好不容易才得到的……同伴和……家。”
她的泪水终于滑落，但她的眼神却更加坦荡和坚定：“但是，现在你要去机械母巢！那里太危险了！仅仅依靠外部数据和模拟训练，生存几率微乎其微！我必须告诉你，机械母巢真正的核心弱点，并非通常意义上的主处理器，而是为其提供近乎无限能量的‘奇点能源反应炉’！它的具体位置、内部结构、以及防御系统的漏洞，只有极少数核心成员才知道！而且，母巢最外围的防御识别系统，只认证特定的身份编码……只有用我的这枚权限徽章，才能在不触发警报的情况下，悄无声息地通过第一道，也是最严密的一道防线！”
林默死死地盯着苏晴的眼睛，那里面有泪水，有恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的真诚和无法作伪的担忧。他的脑海中，如同走马灯般闪过与苏晴相识以来的无数画面：第一次在反抗军据点见面时她的专业与冷静；在他受伤时她彻夜不眠的细心照料；在他因为守护者责任而感到迷茫沉重时，她那些看似不经意却总能切中要害的鼓励；在每一次战斗中，她毫不犹豫地将后背交给自己的信任……这些点点滴滴的细节，如同温暖的溪流，逐渐冲刷着因为震惊而冻结的思维。
“我相信你。”林默的声音不大，却异常清晰地回荡在寂静的院子里。他上前一步，用自己的身体挡在了苏晴和老K的枪口之间，同时伸手，轻轻推开了老K持枪的手臂。
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