穿上奶奶的旧棉袄后，灵韵的暖意顺着棉布蔓延全身，林夏终于不再觉得灵韵滞涩。她跟着顾砚，沿着雪地里零星的灵韵光粒向前走 —— 那些光粒是雪灵或其他灵体留下的痕迹，泛着极淡的蓝光，像被风吹散的星子，勉强能指引方向。可越往前走，周围的违和感就越强烈，连空气里的冰雪气息都变得沉重起来。
“小心脚下！” 顾砚突然停下脚步，伸手拦住林夏。她低头一看，脚下的积雪下竟藏着一层薄冰 —— 不是雪境该有的厚实冰层，而是像刚结不久就被冻裂的脆冰，表面布满蛛网状的裂纹，泛着暗沉的灰白色。林夏试着用脚尖碰了碰，只听 “咔嚓” 一声，冰层瞬间裂开一道更大的缝，露出下面灰褐色的积雪，像结痂的伤口，毫无灵韵可言。
“正常情况下，雪境边缘的冰层至少有半米厚，灵韵饱满，踩上去会有弹性，不会这么脆。” 顾砚蹲下身，用指尖敲了敲冰层，声音空洞，没有一丝灵韵的回响，“现在这冰层最多只有五厘米，而且完全失去了灵韵支撑，像块普通的碎冰，一踩就裂。”
林夏的目光扫向路边 —— 本该长满冰叶花的地方，此刻只剩下一片枯萎的痕迹。冰叶花是雪境特有的灵植，叶片像透明的冰晶，边缘泛着淡蓝的光，会随着灵韵轻轻颤动，记忆水晶里的雪境画面中，它们总是成片生长，像铺在雪地上的碎钻。可现在，路边的冰叶花全都蔫了，叶片蜷缩成一团，边缘泛着死气沉沉的灰，轻轻一碰就碎成了粉末，连一丝灵韵都没留下。
“它们怎么会变成这样……” 林夏的声音带着一丝心疼，她想起奶奶日记里写的 “冰叶花是雪境的晴雨表，灵韵足则叶亮，灵韵弱则叶枯”，现在这些冰叶花的状态，无疑印证了雪境灵脉的枯竭。
空气里的灵韵 “干涩” 感越来越明显 —— 吸入鼻腔时，不再是清冽的冰雪香，反而带着一股类似灰尘的粗糙感，灵韵顺着喉咙进入体内后，像遇到了阻碍，不再像之前那样顺畅流动，反而滞涩地贴在经脉上，让她忍不住皱起眉头。她摸了摸贴身口袋里的记忆水晶，发现水晶的淡蓝光又暗了几分，晶体内雪灵的虚影几乎快要看不见了，只剩下一道模糊的淡蓝轮廓，像随时会消散。
“顾叔叔，我的灵韵有点不舒服……” 林夏轻声说，指尖泛起一丝微凉 —— 这是灵韵流通不畅的信号，要是在灵脉更弱的地方，说不定会更严重。
顾砚立刻从背包里拿出灵韵探测仪，递到林夏面前：“把手指放在上面，测一下灵韵流通情况。” 林夏依言照做，屏幕上的绿色波纹立刻变得断断续续，还泛着刺眼的红光，“灵韵流通率只有五成！是周围环境的灵韵太弱，影响了你的守界人灵韵。快喝口薄荷热茶，用灵韵缓冲一下。”
林夏赶紧打开背包侧袋，拿出保温壶 —— 幸好李姐做的暖手宝一直贴在壶身，茶水还带着温热。她倒出一杯，小口啜饮，薄荷的清冽混着灵脉泉水的暖顺着喉咙滑下，体内滞涩的灵韵果然渐渐顺畅起来，指尖的微凉也消退了不少。背包里的阿橘探出头，对着保温壶轻嗅，林夏也倒了一点在瓶盖里，放在它面前 —— 阿橘舔了几口，琥珀色的眼睛里的警惕才稍稍缓解。
“现在测测这里的灵脉指数。” 顾砚蹲下身，将探测仪的感应针插进积雪里 —— 屏幕上的红光瞬间亮起，数值栏显示 “灵脉指数：30%”，旁边还标注着 “持续下降中”。这个数字让两人都愣住了，之前在雪境入口测得的灵脉指数还有六成，才走了不到半小时，就降到了三成，下降速度远超预期。
“灵脉指数只有正常水平的三成……” 顾砚的声音变得凝重，指尖在探测仪上快速操作，调出更详细的数据，“而且雪层下的灵脉纹路已经出现断裂，灵韵无法从核心区域传递到边缘，这里的冰雪正在慢慢失去灵韵支撑，才会变成灰褐色，冰层也变得这么脆。”
林夏的心瞬间揪紧 —— 她猛地想起雪灵，想起雪灵透明的冰翼，想起它在记忆水晶里为奶奶撑住遮阳棚的模样。雪灵是冰雪灵体，靠雪境的灵韵生存，现在灵脉枯竭，灵韵越来越弱，雪灵会不会出事？它在冰晶城堡里能维持灵体稳定吗？会不会因为灵韵不足而变得虚弱，甚至消散？
“顾叔叔，我们得快点去冰晶城堡！” 林夏的声音带着急切，她看向远处的冰峰，那里的光似乎也比之前暗了些，“雪灵肯定在等我们，要是灵脉继续枯竭，它会撑不住的！”
顾砚站起身，收起探测仪，点了点头：“确实要加快速度，但我们得更小心 —— 灵脉指数下降这么快，前面可能会遇到‘灵韵断层’，就是完全没有灵韵的区域，到时候你的守界人灵韵会受到严重影响，甚至可能暂时无法使用。” 他指了指林夏手里的灵韵手电筒，“把这个打开，灵韵灯泡的光不仅能照路，还能释放微弱的灵韵，在灵韵断层里能帮你撑一会儿。”
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