白老塞给他一张皱巴巴的图纸：“御花园密道图。老朽当年为贵妃看病时偷偷绘制的。”他又取出一套银针，“若找到七星草，取其七片叶尖，以此针取你腕间七滴血，混合后给她服下。”
林劲羽将图纸和银针贴身收好，最后看了一眼昏迷的楚红袖，转身冲入渐亮的天色中。
......
皇宫外墙比林劲羽想象的还要高。他躲在护城河边的芦苇丛中，观察着城头的守卫换岗。白老给的密道入口就在水门附近，但那里有重兵把守。
正发愁时，一阵喧哗声从城门处传来。一队囚车缓缓驶出，押送的士兵大声呵斥路人让道。林劲羽眯起眼睛——囚车里竟是穿着官服的朝臣！看来皇陵崩塌后，朝中已经大乱。
趁这阵骚动，他潜到水门下，找到那块刻有鱼纹的石砖。按白老所说，左三右四敲击后，石砖竟然松动，露出一个狭窄的水道。林劲羽屏息钻入，在恶臭的污水中潜行了约莫二十息，终于浮出水面时，已置身御花园的假山池中。
清晨的御花园空无一人。林劲羽按照地图指引，向西北角的”星辉苑”潜行。那里是钦天监观星的地方，也是七星草的生长之处。
穿过一片竹林后，眼前出现一座奇特的圆形建筑，通体漆黑，顶部有七个小孔对应北斗七星排列。门上的铜锁已经锈蚀，林劲羽轻易就撬开了。
室内光线昏暗，中央是一个小小的水池，池中生长着七株银光闪闪的草药，每株七片叶子，叶尖有星形斑点——正是七星草！
林劲羽小心地采集了七片叶尖，正要离开，突然听到门外传来脚步声。他迅速躲到门后，只见一个穿着钦天监服饰的老者走了进来，身后跟着两名侍卫。
“大人，昨夜星象突变，七星连珠提前结束，恐怕...”
“嘘！”老者紧张地环顾四周，“杜首辅已经...唉，皇上那边如何？”
“还是老样子，整日胡言乱语，说什么朕不是朕...”
老者叹息着走向水池，突然脸色大变：“有人动过七星草！”
林劲羽知道不能再躲，趁三人不备，猛地冲出。两名侍卫反应极快，拔刀就砍。林劲羽侧身避开，一记手刀击中一人咽喉，另一人的刀却已经划破他的后背。
“来人啊！有刺客！”
警钟大作。林劲羽顾不上伤痛，夺门而出。身后追兵越来越多，他按照记忆中的路线冲向御花园深处，却发现自己迷失在了错综复杂的亭台楼阁中。
前方突然出现一座孤零零的小院，门口竟无守卫。林劲羽闪身而入，躲进一间看似书房的屋子。屋内陈设简单，一个瘦削的男子背对门口坐在窗前，听到动静缓缓转身——龙袍加身，却面色灰败，双眼无神。
“又来了...是来杀朕的吗？”男子声音虚弱，“告诉杜卿，朕真的什么都不知道了...”
林劲羽心头一震，这就是那个傀儡皇帝！
“我不是来杀你的。”他低声道，“我是...楚星河的儿子。”
皇帝的眼睛突然睁大：“楚...星河？”他剧烈咳嗽起来，“那个星象师...他知道...知道朕不是...”他的声音越来越低，“先帝...玉玺...在太庙龙柱下...”说完这句，他的头突然垂下，再无声息。
林劲羽上前探他鼻息——已经气绝。门外脚步声逼近，他来不及多想，从窗户翻出，刚好看到一队侍卫跑过。趁这空隙，他翻过一道矮墙，竟意外回到了星辉苑附近。
此时苑内已经乱作一团。林劲羽混在闻讯而来的宫女太监中，听到有人惊呼：”皇上驾崩了！”人群顿时大乱，他趁机溜出御花园，按原路返回水门。
刚钻出水道，一柄钢刀就架在了他脖子上。
“等你多时了。”一个阴冷的声音说。林劲羽抬头，看到五名黑衣人围住自己，为首者胸前佩戴着北斗七星徽记——是漏网的北斗司余孽！
“杜首辅虽下落不明，但北斗司仍在运转。”那人冷笑道，“交出七星草，给你个痛快。”
林劲羽后背的伤口火辣辣地痛，但他更担心怀中的七星草。突然，他注意到不远处的水面有涟漪——是巡逻的禁军船只！
“北斗司的杂种在这！”他放声大喊，同时一个翻滚避开钢刀。黑衣人措手不及，禁军已经听到喊声向这边划来。
一场混战爆发。林劲羽趁机打倒两人，跳入护城河。一支箭射中他的肩膀，但他咬牙坚持，借着水势游向对岸。
......
“再晚半个时辰就来不及了。”白老将混合了林劲羽鲜血的七星草药汁喂入楚红袖口中。药汁入喉，楚红袖的身体突然剧烈颤抖，七道黑气从她七窍中钻出，在空气中凝结成狰狞的鬼面，最终被白老用紫色熏香驱散。
“哥...”楚红袖虚弱地睁开眼，“你...受伤了...”
林劲羽这才注意到自己已是遍体鳞伤，血浸透了半边衣衫。白老急忙为他包扎，同时询问皇宫见闻。当听到皇帝驾崩和玉玺的消息时，白老激动得胡子直抖。
“天意啊！先帝玉玺乃正统象征，加上你的血脉印记...”他突然跪下，“殿下，国不可一日无君啊！”
楚红袖挣扎着坐起来，惊讶地看着林劲羽：“哥...他说的是真的？”
林劲羽沉默片刻，将手腕上的北斗印记给她看：“白老说这是先帝血脉的证明。”他顿了顿，“而且...我见到了那个傀儡皇帝。他临死前说玉玺在太庙龙柱下。”
“太庙...”楚红袖眼中闪过复杂神色，“父亲...楚星河就是在太庙附近被杀的。”
白老激动地翻出一本旧册子：“看！这是老朽记录的二十年前星象。楚大人遇害当晚，天璇星异常明亮，而破军星则被血色笼罩。”他指着林劲羽和楚红袖，“你们兄妹就是应星而生！如今杜允虽败，但朝中余党未清，北方蛮族虎视眈眈...”
林劲羽望向窗外渐暗的天色。一天之内，他知道了自己的身世，见证了皇帝之死，拿到了玉玺线索。而现在，一个更重大的选择摆在面前——是带着妹妹远走高飞，还是...
“哥，”楚红袖突然握住他的手，“无论你做什么决定，我都跟你一起。”
林劲羽看着妹妹坚定的眼神，又看看自己手腕上的北斗印记。那些死去的人——梅子溪、赵翊、齐墨、梅若雪——他们的牺牲难道就这样白费吗？
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