他这话说得漂亮,既拍了马屁,又给了对方台阶下。格罗夫果然受用,肥胖的脸上露出一丝得色,但贪婪本性不改:“你说得倒也有理。不过,你一个外乡商人,凭什么替她们付钱?十个金币,可不是小数目。” 他怀疑艾尔文拿不出,或者想赖账。
艾尔文心中冷笑,面上却依旧诚恳:“大人放心,金币自然不会少。不过,在下此次前来亚拉福拉,确实有一桩生意想与本地有实力的大人物洽谈。我看大人便是最合适的人选。不如,我们找个清静地方,一边商谈生意,一边了结此间小事?若生意谈成,这区区十个金币,就当作在下给大人的见面礼,如何?”
他将“赔偿”巧妙地转化为“生意”的一部分,并且暗示生意可能带来的利益远大于十个金币。对于一个贪婪的市长而言,没有什么比潜在的利益更能打动他。
格罗夫的小眼睛顿时亮了起来,贪婪几乎要溢出来。他再次仔细打量艾尔文,似乎想判断对方所言虚实。艾尔文气度从容,眼神清明,不似说谎,而且敢主动提出“商谈生意”,或许真有点门道?就算最后生意没成,十个金币的赔偿也跑不掉,自己怎么都不亏。
“嗯……”格罗夫装模作样地捋了捋胡须,“看你也是个懂事的人。好吧,老爷我今天心情好,就给你这个面子。阿隆,阿虎,带上这小丫头和她娘,跟这位……艾尔文先生,一起回府。等谈完生意,拿了钱,再放人。” 他终究不放心,要扣下人质。
两个护卫应声,粗暴地拉起那对瑟瑟发抖的母女。
艾尔文眼底寒意一闪,但笑容不变:“大人考虑周全。请。”
“艾尔文……”杰拉德走了上来,压低声音,有些不满。米雅莉和莉娅也跟了过来,担忧地看着他。
艾尔文微微摇头,示意他们稍安勿躁,用只有几人能听到的声音说:“见机行事,先离开这里,确保那对母女安全。”
他转向格罗夫,介绍道:“大人,这几位是我的同伴,也是一起做生意的。不知可否一同前往?”
格罗夫瞥了杰拉德那壮硕的身形和战斧一眼,眼中闪过一丝警惕,但想到是在自己地盘,量他们也翻不起浪,便大度地摆摆手:“都来吧,老爷我府上宽敞得很!阿隆,前面开路!”
人群自动分开,在护卫的开道和市长大人的“威仪”下,艾尔文一行人,连同那对惊恐的母女,朝着位于城市高处、可以俯瞰港口的市长府邸走去。
***
市长府邸坐落在城市地势较高处,一座融合了本地白石与异国装饰的庞大建筑,带着暴发户式的浮夸。镀金的门环,彩色玻璃窗,院子里种着与本地气候格格不入的、半死不活的奇花异草。内部装饰更是极尽奢华之能事,东方地毯,西方挂毯,水晶吊灯,金银器皿随意摆放,却透着一股毫无品位的堆砌感。
格罗夫大马金刀地坐在铺着厚厚天鹅绒垫的主位上,挥挥手,让护卫将小女孩和妇人带到偏厅看守。他端起镶嵌宝石的银杯,啜饮着价格不菲的葡萄酒,眯着小眼睛看向坐在下首的艾尔文。
“好了,艾尔文先生,现在可以说说,是什么大生意,值得你替两个贱民出头,还要劳动老爷我亲自接见啊?” 他开门见山,语气中带着居高临下的试探。
杰拉德、米雅莉、莉娅娜坐在艾尔文侧后方,警惕地观察着周围。府内护卫不少,暗处可能还有更多眼睛。
艾尔文不慌不忙,从怀中(实则是用精神力掩饰)取出一个小巧的、看起来古旧的木盒。这是他之前冒险途中,偶然得到的一块品质尚可、但对他们无大用的暖玉,此刻正好用来做戏。他打开木盒,里面红绒布上躺着一块鸡蛋大小、温润光滑、隐有光华流转的淡黄色玉石。
“听闻亚拉福拉港乃东西方贸易枢纽,珍宝云集。在下偶然得此一块‘温阳宝玉’,长期佩戴可温养身体,驱除湿寒,对海上讨生活的人尤为有益。此次带来,想寻一位有实力、有眼光的合作者,打开销路。” 艾尔文将木盒向前推了推,言辞恳切,将一个寻求销售渠道的行商角色扮演得惟妙惟肖。
格罗夫市长的小眼睛瞬间被玉石吸引。他虽贪婪无度,但多年搜刮,见识还是有一些。他能感觉到这玉石不是凡品,那温润的光泽做不得假。他示意旁边侍从将木盒拿过来,胖手抓起玉石,触手生温,果然舒适。
“嗯……质地尚可。” 他故意用挑剔的语气说道,但眼中的贪婪更盛,“不过,这种货色,在亚拉福拉也不算稀罕。你想怎么合作?”
“大人明鉴。” 艾尔文道,“此玉开采不易,产量有限,走的是精品路线。在下愿以成本价,将此玉独家销售权授予大人,由大人利用您的渠道销售,所得利润,我们五五分成。此外,第一批货,就当是在下孝敬大人的。” 他抛出了一个看似极为优厚的条件,尤其是“成本价供货”和“第一批货白送”,直击格罗夫贪便宜的心理。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!